Mark Lanegan - Houston (2015)

Dit album is een terugblik op een weekje studiowerk in Houston in 2002. De meeste nummers hierop waren nog niet eerder te horen, met uitzondering van ‘Grey Goes Black’ en ‘Halcyon Daze’ vanop Has God Seen My Shadow? + enkele nummers die al te horen waren op de soundtrack van de film Cook County. Opvallend is dat deze opnames vrij goed uitgewerkt zijn voor ‘ruwe schetsen’.

Op Houston hoor je een artiest in een overgangsperiode. Indertijd had Mark Lanegan net zijn laatste Blues/Folk album Field Songs gemaakt en zou hij met zijn later werk een duidelijke stijlbreuk creëren. Qua stijl en gevoel sluiten deze nummers eerder aan bij Field Songs.

‘When it’s in You’ is eigenlijk een vroege uitvoering van wat later ‘Methamphetamine Blues’ zou worden. Het is heel leuk om te horen welke transformatie dit nummer heeft doorgemaakt en welke basiselementen gespaard bleven. ‘Grey Goes Black’ is een kort sfeernummertje (à la ‘Judas Touch’) dat ondanks zijn eenvoud heel dreigend klinkt. Het beste nummer is voor mij ‘Way to Tomorrow’ met die enge mondharmonica en Lanegans karakteristieke gegrom. Echt een typisch Dark Mark nummer.

Houston verraste mij aangenaam. Dit is eigenlijk de Mark Lanegan zoals ik hem het liefst hoor. Dit album zou zeker niet mis gestaan hebben in zijn oeuvre, mocht het na Field Songs werden uitgebracht (weliswaar in een verder afgewerkte vorm). Maar anderzijds begrijp ik wel waarom hij deze nummers links liet liggen. Mark was toen al met andere ideeën en inspiratiebronnen bezig.

Ondanks het feit dat ik zijn laatste albums slecht vond, kan ik er zeker mee leven dat de man indertijd (en recentelijk) een andere muzikale weg insloeg. Dit zorgde er namelijk voor dat Lanegans muziek fris en relevant bleef. Maar niettemin is het toch wel eens leuk om – zoals op Houston - een terugblik te werpen op zijn oeuvre.

Score volgt later...