Mavis Staples - Livin' on a High Note (2016)

Ze blijft nog lekker actief. Dacht dat haar vorige album van 2014 was maar was al 2013. Gaat een beetje in het verlengd van het vorige verder.

Ook weer diverse covers van bekende namen hier zoals: Jesus Lay Down Beside Me van Nick Cave. Anderen die teksten aanleverden: Valerie June, Ben Harper, Matthew Stephen Ward (she & Him: tevens producer van dit album), Justin Vernon (Bon Iver) en Neko Case, eigenlijk lieden die allen zelf in de afgelopen 5 jaar werk hebben uitgebracht.

Het is wat je van haar kunt verwachten en het is wederom oerdegelijk materiaal. Heel spannend? Neuh, maar dat hoeft ook niet.

Speciaal voor haar geschreven toch? Heb het nummer nog niet gehoord, maar kijk er enorm naar uit. Ik had niet anders verwacht dan (wéér) een oerdegelijke plaat. Vandaag maar eens goed door het huis laten schallen.

Sinds Mavis Staples - Have a Little Faith (2004) elke 3 jaar een nieuw album je kon er bijna de klok op gelijk zetten dat er dit jaar wee een nieuwe Mavis uit zou komen en jawel hoor daar is tie dan.

Wederom een ijzersterke plaat van deze onder tussen 76 jarige Soul "legende".
Om aERodynamIC maar even aan te halen "oerdegelijk" dat is dit album zeer zeker net als de voorgaande.
Mavis levert wederom een sterke Gospel / R&B plaat af niets nieuws onder de zon, maar dat moet je natuurlijk ook niet verwachten van Mavis, gelukkig maar want generatiegenote Aretha ging vorige jaar behoorlijk onder uit met haar poging om eens te veranderen op Aretha Franklin - Sings the Great Diva Classics (2014).

Mavis doet gewoon waar ze goed in is en dat is prachtige R&B georienteerde Gospel brengen, strakke en passende muzikale begeleiding die nergens de overhand neemt, maar in dienst staat van de vocale kwaliteiten van Mavis.

Mooie toevoeging aan haar toch al niet onverdienstelijke discografie, volgende afspraak in 2019 zou ik zeggen.

Oerdegelijk zéker, vind het net een tikkeltje minder dan de vorige 3 platen. Niet dat de plaat gaat vervelen, maar ik moet hem nu even laten rusten merk ik. Maar Mavis komt een paar keer per jaar terug, dus wellicht dat een portie zonneschijn mijn waardering nog omhoog krikt. Ik hoop van harte dat ze de afspraak in 2019 nakomt

mavisEr zijn maar weinig artiesten zo constant als Mavis Staples. Dan heb ik het niet alleen over de kwaliteit van de muziek, maar ook de mate waarin ze die muziek uit brengt. Ongeveer elke drie jaar komt ze met een nieuw album op de proppen. Deze dame op leeftijd is in ieder geval niet kapot te krijgen. Gelukkig haar stem ook niet, waardoor het nog steeds een belevenis is haar live te aanschouwen. Maar wat is er van deze plaat geworden?

Take it Back is een meer dan uitstekende opener. Het nummer zet de sfeer goed neer en is verder qua vibe heel herkenbaar Mavis. Zo kennen we haar de laatste jaren. Ook horen we dat duidelijk terug op Love and Trust. Een nummer waar verder weinig mee aan de hand is.
If it’s a Light is dan een stukje rustiger en ook een stukje fragieler dan voorgaande songs. Mooi nummer dat gevolgd wordt door het aanstekelijke Action. Een aanstekelijke groove is het karakter, terwijl er op de achtergrond ook fijne subtiliteiten door klinken.
High Note is de eerste single van dit album. De gospelinvloed in dit soort nummers smaken mij altijd erg goed. Het smaakt naar meer om mij beter uit te drukken. Helemaal als er dan ook nog eens meer blazers worden gebruikt zoals bij Don’t Cry.
Tomorrow is een hoopvol nummer met een fijne groove, wat gospel zoals eerder benoemd en een fijn trompetje. Erg leuk nummer ook weer. Dan is het intieme en rustige Dedicated toch wel anders. Het karakter is ook nog een bluesy te noemen. Die bluesyness horen we ook terug op History Now. Een nummer dat wat vuiger qua toon is, met leuke samenzang.
One Love is weer heel herkenbaar Mavis Staples. Een fijne ritmiek en redelijk timide is de sfeer van deze song. Om je dan onder te dompelen in een zwoele zomeravond met Jesus Lay Down Beside Me. Het geheel wordt dan ontspannen afgesloten met MLK Song. Een song voor Martin Luther King, die Mavis persoonlijk kende.

Een zeer goed en gedegen album van Mavis Staples. De verrassing is er muzikaal en vocaal wellicht wel wat vanaf, maar dat doet niks af aan de aanhoudende kwaliteit. Een mooi muziekwerkje van een oude, vertrouwde dame.

(bron: Opus de Soul)