Tom Neven - Closer (2016)

Soms hoef je er helemaal niets voor te doen en word je mooie muziek in de schoot geworpen. John Smits van Johnny's Garden was zo vriendelijk om mij een link naar de Soundcloud van Tom Neven door te sturen. Na het beluisteren van een nummer was ik al overtuigd en zocht ik contact met de voor mij totaal onbekende singer-songwriter Tom Neven. Tot mijn grote verrassing blijkt hij slechts een paar straten van mij vandaan te wonen. Tom is 34 jaar, onderwijzer en woont zijn hele leven al in Etten-Leur.

Hij blijkt een echte laatbloeier op muziekgebied. In zijn prille jeugd volgde hij verplichte blokfluitlessen. De blokfluit en Tom bleken samen geen succes, bovendien was hij ervan overtuigd dat hij volstrekt amuzikaal was. Het zou tot zijn twintigste duren, voordat hij de gitaar zou oppakken. Dat deed hij tijdens zijn studie aan de Pabo (lerarenopleiding). Hij werd direct verliefd op het instrument en ging gitaarlessen volgen. Zijn gitaarleraar hoorde hem zingen en motiveerde hem om daarmee door te gaan. Reeds een jaar later stond hij met knikkende knieën voor het eerst op een podium.

Zijn eerste echte podiumervaring deed hij op met Explicit Parrt, maar al snel had hij in de gaten dat hij niet in de wieg gelegd was voor rockzanger. Dezelfde bezetting zou hierna de funky popband Lost Lions of India gaan vormen, die veel optreden in de regio. De groep werkt achter de schermen aan een nieuw album. In de tussentijd verdiepte hij zich thuis in flamencomuziek, fingerpicking en het schrijven van persoonlijke liedjes. Hij merkte al snel dat, dat erg goed bij hem paste en na zeer enthousiaste reacties uit zijn eigen omgeving, zocht hij het podium.

Zijn solocarrière begon echt gestalte te krijgen toen hij in 2014 de finale van De BN/De Stemcultuurprijs haalde. Hij mocht optreden voor een stampvol Chassétheater. Helaas won hij net niet, maar het was een mooie stimulans voor het maken van een cd. Het moest een album worden dat niet draaide om perfectie, maar om puurheid. Bovendien moest de luisteraar het idee krijgen, dat hij naast je op de bank zit te spelen.

Voor het produceren en opnemen van Closer koos hij Jules Fransen, een meer dan uitstekende keuze. Het eerste dat me opviel bij het luisteren zijn de kristalheldere opnames. Die opnames vonden gewoon bij Jules Fransen thuis plaats. Alle songs werden in één take opgenomen en kennen een zeer sobere instrumentatie. In opener Follow Me Home valt vooral de fraaie samenzang met Hilda Ruijs op, maar ook de bijdrage van Alex Akela op dobro mag niet onvermeld blijven. Hilda leerde hij kennen tijdens de finale van De BN/De Stemcultuurprijs. Beide muzikanten zijn een gouden greep geweest van Tom.

Het titelnummer is zeer indringend. "Closer is geschreven voor mijn vriendin, maar gaat in principe niet over haar en mij. De tekst handelt over een vader die een excuus maakt aan zijn dochter. Ik heb me geprobeerd in hem in te leven.", aldus Tom. De viool van Alex Akela stuwt het nummer naar nog grotere hoogte. Een afwisselend tintje geeft het met elektrische gitaar opgesmukte Wash It Away. Ook wat meer ritmisch is Time, wederom met bloedmooie zang van Hilda Ruijs, die op het einde wat meer op de voorgrond mag treden.

Tom beschikt trouwens over een aangename, licht hese stem. Direct al bij de eerste beluistering maakte het zeer sobere, droevige Empty House grote indruk, zonder dat ik wist waar de tekst over ging. Het is een eerbetoon aan een moeder en dochter die niet meer samen kunnen zijn, maar gaat ook over de pijn die een ouder moet voelen bij het verliezen van een kind. Het lied is opgedragen aan Renate en haar dochter Renske. Zij was één van de beste vriendinnen van Toms vriendin en kwam in 2010 om het leven bij de vliegramp in Tripoli. Met deze wetenschap krijgt het lied nog een extra dimensie.

Bijzonder ingetogen is Release Me. Associaties aan Damien Rice roept The Stranger & Me bij me op. Niet zo vreemd, want Damien Rice behoort samen met Ray Lamontagne, The Tallest Man on Earth, Iron and Wine, Glen Hansard en Johnny Cash tot zijn favoriete artiesten. Ook hier is de viool van Alex Akela een duidelijke meerwaarde. Voor zijn jongere zus schreef hij Little Sister. Hij is bijzonder eerlijk in die tekst, want hij geeft erin ruiterlijk toe dat hij er niet altijd voor haar was. Waardige afsluiter is Fool You Loved, waarin, het wordt eentonig, wederom een glansrol voor Akela is weggelegd.

Het album is prachtig vormgegeven. De foto's in het tekstboekje werden gemaakt door zijn vriendin Katelijn Froeling. Belangstellenden kunnen de cd via Facebook bij hem bestellen (aan een website wordt gewerkt). De prijs bedraagt 10 euro exclusief verzendkosten. Closer is, ondanks de sobere songs, een indrukwekkend debuut. Het is maar weinig artiesten gegeven om mij echt te raken met eerlijke, persoonlijke liedjes.

De raak-factor van dit album gaat alle grenzen ten boven;
die van Brabant, die van Nederland, die van de gewone wereld, hemelse taferelen in een sober jasje. Misschien soms wel net iets te sober, vandaar nog geen full-house. Qua gelaagdheid in stem, teksten en sfeer zou ik er wel 7 sterren op willen plakken. Wat een hartstocht...wat een climax bij Little Sister, wat een impact bij Empty House en wat voor prachtige engelen-rol van Hilda Ruijs. Wat een debuut.......heb alle moeite om het normale leven weer op te pakken na een luisterbeurt............zo sleept de plaat je mee.

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Tom Neven - Closer - dekrentenuitdepop.blogspot.nl

Het is inmiddels al weer een aantal weken geleden dat Closer van Tom Neven op de mat viel.

De plaat viel direct op dankzij de bijgevoegde handgeschreven brief, waarin Tom Neven vertelt wie hij is en wat hij met zijn muziek wil uitdragen. Closer kon daarom direct rekenen op mijn sympathie, maar wat ik vervolgens te horen kreeg heeft mijn verwachtingen ruimschoots overtroffen.

De afgelopen weken ben ik zielsveel gaan houden van het debuut van de Brabantse singer-songwriter, die wat mij betreft de buitenlandse concurrentie naar de kroon steekt met een plaat die behoort tot het beste dat 2016 tot dusver heeft voortgebracht.

Tom Neven doet dit met opvallend intieme en zonder uitzondering wonderschone songs, die van alles met je doen. Closer valt op door een zachte en bijna tedere instrumentatie, waarin de akoestische gitaar domineert en bas, drums, elektrische gitaar, viool en dobro zorgen voor smaakvolle accenten.

Het is een instrumentatie die prachtig kleurt bij de geweldige stem van Tom Neven. De Brabantse singer-songwriter beschikt over een stem die warm en emotievol klinkt, maar ook over een rauw en doorleefd randje beschikt. Het is een stem die me heel af en toe wel wat doet denken aan die van Don Henley, maar over het algemeen genomen heeft de stem van Tom Neven een bijzondere eigen klank en kleur. Het is een stem die er voor zorgt dat de emotie uit zijn songs trefzeker wordt afgeleverd.

De instrumentatie (let op de prachtige bijdragen van de viool) en vocalen (ook de achtergrondvocalen zijn prachtig en zeer doeltreffend) op het debuut van Tom Neven zijn van hoog niveau, maar de meeste kracht ontleent Closer toch aan de geweldige songs. Tom Neven imponeert op Closer met persoonlijke en bijzonder intieme songs, die me stuk voor stuk diep weten te raken.

Ondanks de relatief eenvoudige middelen die worden ingezet, klinkt het allemaal zo mooi en helder (een groot compliment voor de productie) dat ik kippenvel meer dan eens niet kan onderdrukken. Closer bevat niet alleen songs vol emotie, maar het zijn ook songs die zo knap in elkaar steken dat de plaat maar blijft verrassen en groeien.

Het debuut van Tom Neven klinkt soms zo intiem en persoonlijk dat je je bijna schuldig voelt dat je er naar luistert, maar wat is het ongelooflijk mooi en wat doet de muziek van Tom Neven veel met de luisteraar. Er zijn in Nederland de afgelopen jaren wel vaker singer-songwriters opgedoken die mee kunnen met de internationale concurrentie, maar hetgeen dat Tom Neven laat horen gaat nog een stapje verder.

Closer is een bijzonder indrukwekkend debuut, maar ook een plaat om intens van te houden. Luister één keer naar het debuut van Tom Neven en je bent verkocht. Ik was direct onder de indruk, maar mijn bewondering voor deze prachtplaat is sindsdien alleen maar groter geworden. Erwin Zijleman

Na bijna onophoudelijke luisterbeurten is dit album inmiddels uitgegroeid tot mijn favoriete en meest indrukwekkende album van 2016. Mijn oren kunnen het nauwelijks geloven.......zo onbedaarlijk mooi....weet sinds dit weekend dat een verslaving ( alleen denkt mijn omgeving hier misschien anders over hihi ) ook wonderschone kanten heeft.

Hoop echt dat dit album eens door een wat bredere kring wordt opgepikt.........de recensies van Lura en Erwinz zijn daarbij een perfect baken........deze plaat is zo bijzonder/speciaal en dat uit een Brabantse koker.........diep respect mijnerzijds, voorlopig met stip mijn nummer 1 album van 2016.

Ik heb het album inmiddels een aantal keren via Spotify geluisterd. Mijn animo is uiteraard gevoed door de mooie verhalen die hierboven zijn te lezen. De verwachtingen waren groot. Dat wordt voor mij maar ten dele waargemaakt. Tuurlijk onderken ik de mooie sound en arrangementen en dat krijgt zeker extra cachet door het verhaal. Zomaar out of the blue zo'n album maken is knap. Luister ik er echter met mijn muzikale referentie naar dan vind ik het album zo nu en dan wat saai overkomen. Het weet mijn aandacht niet het hele album vast te houden en de verveling slaat een beetje toe halverwege. Geen diskwalificatie van de artiest en zijn album maar puur op inhoud. Was dit een voor mij onbekende Amerikaan geweest (1 van vele maandelijkse singer songwriter releases) was mijn aandacht nog minder geweest. Ga het zeker nog een paar luisterbeurten geven en sta stil bij het mooie verhaal (narratieve inslag ) Geen topnotering bij Broem ben ik bang.

Het blijft natuurlijk muziek en hoe je het beleeft.

Eerlijk gezegd had ik de eerste luisterbeurten ook het gevoel dat het muzikaal een tikkeltje saai was. Op het moment dat de context en cohesie tussen tekst, sfeer, stem en muziek voorgoed zijn intrede deed was ik helemaal verkocht. Qua beleving/gevoel een wonderschoon album en de muziek sluit zich daar heel natuurlijk bij aan. Misschien dat anderen dat beoordelen als net iets te rimpelloos.....tja niet iedereen...hihi...heeft dezelfde oren.

Gelukkig maar. Wat zou het saai worden in de muziekwereld. Ben altijd ontzettend jaloers op muzikaal aangelegde (vooral dat) mensen die lekker met muziek bezig zijn en 'zomaar' een album uitbrengen. Dat is gewoon een jongens of meisjesdroom en vind ik fantastisch om te lezen en naar te luisteren. Daarna komt uiteraard de beoordeling en die kan wisselend zijn. Doet niets af aan het verhaal en de inspanningen. Ik blijf graag meeliften op de smaak en ervaringen van Mume users. Verrijking voor mijn eigen, passieve muzikale leventje Het is net het echte leven...soms zit het mee soms (een beetje) tegen.

Leuk, dat je ook de moeite hebt genomen om te stemmen, Hans! Trouwens, MusicMeter is zelfs voor een doorgewinterde muziekjournalist als jij interessant genoeg om nieuwe muziek te ontdekken, zowel op het gebied van nieuwe als oude muziek valt er hier veel te ontdekken. Zelf hou ik mensen met ongeveer dezelfde muzieksmaak in de gaten, waar zij naar luisteren.

In 2014 was Kelley Mickwee met You used to live here mijn grootste verrassing en album wat het vaakst voorbij zou komen, een jaar later nam Allison Moorer met Down to believing dat stokje over. Precies halverwege 2016 is het zeer wel mogelijk dat Tom Neven (ongehoord mooie dingen komen vaak uit een onverwacht en kleinschalig hoekje) tussen kerst en nieuw de volgende in dit rijtje wordt. Met Closer heeft hij immers bewondering, verwondering, verstilde schoonheid en ontroering in de puurste vorm gezaaid en mij daarmee diep, diep geraakt.

Het heeft even geduurd, maar hij heeft nu toch ook een website : http://www.tomneven.nl/

En zondag a.s. (24 juli) gratis te bewonderen in het mooie Popei in Eindhoven Zanger Tom Neven treedt op bij PopEi Eindhoven

Geluksvogels ( heb zelf buitenlandse gasten en een andere agenda ) die daarbij aanwezig zullen zijn..........hihi..........ga de schade zeker nog eens inhalen!

Not my piece of cake / zal verder de mooie score niet bederven, maar het is voor mij te vlak, blijft maar doorkabbelen

Zoals altijd blijft het voor iedereen verschillend hoe hij muziek beleeft.
En wellicht te weinig beluisterd?!

Nee, toch niet, bijna grijs gedraaid, omdat dit echt wel mijn muziek is.
Bovendien een Brabander, dus voor mij voor mij een hoge gunfactor.
JW Roy en Doelen vindt ik heerlijk, maar Tom Neven wil maar niet bij me landen / vindt het zelf ook jammer

Binnenkort te zien in Vrije Geluiden!

Muzikaal gezien klinkt het niet echt spannend, maar daar ligt dan ook niet de kracht van dit album. Die kracht is Tom zelf, het is al eerder genoemd hier maar de warme en emotionele zang pakken mij direct. Dat ondersteund met intiem gitaarspel maakt de 35 minuten durende plaat erg fijn in het gehoor. Het feit dat dit ook niet tot in den treur is gepolijst geeft het gevoel dat dit veel echter klinkt.
Closer voelt dan ook in alle opzichten als pure muziek gemaakt om te raken, emotioneel en bovenal echt. Het klinkt als iemand die alles geeft voor de muziek en door verrek veel talent voor heeft. Ik ben blij dat ik dit album heb mogen ontdekken, dank erwinz hiervoor.

4*

Graag gedaan

Voor mij is beleving en emotie in de muziek een vooraanstaand punt, dit album is daar een bloedmooi voorbeeld. Deze plaat sleurt mij elke keer weer mee, blijft intens raken.

Ik heb deze plaat vandaag voor het eerst beluisterd. Eerste indruk: prettig verrast door de mooie songs. Erg goed. Hele fijne sfeer. Ik moet nog vaker gaan luisteren om echt van een waardering te kunnen voorzien. Maar tot nu toe vond ik het echt prachtig.

Deze singer-songwriter muziek onderscheidt zich mijns inziens toch wel van de middenmoot. Erg goed.

Heeft deze man verder niets uitgebracht? Weet iemand dat?
Lura? erwinz? Anderen?

nee, volgens mij niet. Op zijn website is sinds 2016 ook niets meer gebeurd

Jammer. Want als je zo'n debuut kan neerzetten dan zou ik zeggen dat hij aardig wat talent heeft!

Dank!

Inderdaad een prachtig album, Rogyros.
Nee, hij heeft nog geen nieuw album gemaakt, hij is intussen vader geworden en heeft daarnaast gewoon een baan. Hij woont trouwens maar twee straten van mij vandaan.

Aahh! Dan ben jij de persoon bij wie wij moeten zijn voor extra info, Lura!

Dank voor je reactie!

Misschien heb ik nog een mooie tip van een andere geweldige Nederlandse singer-songwriter voor je, Rogyros, verschijnt 6 november. Grote kans dat het mijn favoriete album van 2020 gaat worden: Ellen Shae - Caged Bird (2020)

Wat hebben deze Tom Neven en Mercy John toch juweeltjes van platen uitgebracht, met minimale bezetting en middelen. Emotie, hartstocht, de essentie van het leven, verdriet een plaats geven, vreugde in stroomversnelling en tegen de barricades in iets voor eeuwig moois laten verschijnen. Poeh, mijn oprechte complimenten!

Tjonge, wat was ik in 2016 (zie eerdere posts) toch nog een onvolwassen snuiter die moest leren goed naar muziek te luisteren en vooral te waarderen. Na alle lesjes die vele van jullie mij de afgelopen jaren hebben geleerd dan toch maar...eigenlijk best een mooi album van Tom Iets van ‘beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald’ met terugwerkende kracht en uitgeschreeuwd CHAPEAU. Niks mis mee.

Hahaha!! Mooi dat je tot inkeer bent gekomen, Broem!!

Ik heb hem op vier sterren gezet, maar de kans op verhoging is eigenlijk wel heel erg groot. Prachtig album dat echt binnenkomt.

Is dit album ook ergens op cd te verkrijgen? Weet iemand dat? Voorlopig heb ik nog niets gevonden helaas.

Edit: maar even een berichtje gestuurd naar het mailadres dat op zijn website staat.