Nessi Gomes - Diamonds & Demons (2016)

Het verhaal achter de liedjes van dit debuutalbum Diamonds & Demons is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Vanessa Rodrigues Gomes Hermesh werd vijfendertig jaar geleden geboren op het eiland Guernsey.

Haar ouders waren Portugese immigranten. Op dit conservatieve eiland werd Nessi met haar achtergrond in haar jeugd al spoedig een buitenbeentje; het zwarte schaap. Ze voelde zich buiten gesloten en de fragiele en gevoelige Nessi werd naarmate ze ouder werd steeds vaker depressief. Ze liep zelfs met zelfmoordplannen rond en begon zwaarmoedige gedichten te schrijven.

Ondertussen begon ze ook in een aantal, niet succesvolle bandjes te spelen. Rusteloos als ze was besloot ze in 2009 door Zuid-Amerika te trekken. In 2010 belandde ze uiteindelijk in Costa Rica in Midden-Amerika.

Eindelijk lachte daar het geluk haar toe. Ze ontmoette er haar huidige partner en manager Lino. Heel belangrijk was ook, dat ze het geestverruimende Ayahuasca leerde kennen. Het gebruik ervan is zeer populair in Zuid-Amerika, maar ook onder artiesten als Paul Simon en Sting. Het stelde haar in staat om de gedachten die door haar hoofd spookten over haar traumatische jeugd om te zetten in liedjes.

Haar relatie, Ayahuasca en haar liedjes werden haar diamonds, die haar in staat stelde om voorgoed af te rekenen met haar problemen uit haar jeugd, haar demons. Na drie jaar Costa Rica en een groot aantal liedjes in haar bagage begon ze over de hele wereld op te treden.

Begin 2015 startte ze een zeer succesvolle crowfunding campagne, die haar de gelegenheid gaven om Diamonds & Demons op te nemen met topmuzikanten als de vermaarde Russische klassieke violiste Viktoria Mullova en een avontuurlijke producer als Duncan Bridgeman (1 Giant Leap).

Interessant is ook dat de muzikanten verschillende achtergronden hebben, naast muzikanten uit de klassieke muziek, ook muzikanten uit de jazz-, indie- en folkhoek. Haar zoektocht heeft een bloedmooi album opgeleverd, waarop zowel invloeden uit de fado als wel uit de hedendaagse Britse pop, prog en folk te horen te zijn.

Ze beschikt over een bijzonder fraaie stem, zo zingt ze in het titelnummer samen met Sam Lee de sterren van de hemel. Persoonlijke favoriet is Falling Birds, maar ik kan me voorstellen dat ieder ander nummer een persoonlijke favoriet kan zijn, zo hoog is het niveau van de songs, waarop je niet snel uitgeluisterd zult raken.

Dat zo’n traumatische jeugd zulke prachtige muziek heeft opgeleverd, daar mogen wij als luisteraar heel blij mee zijn! Haar eindconclusie in afsluiter You Guided Me is positief:

“My pain has gone and your love is upon me
My lessons have been learnt for they have been hard
My inner strength has reformed my heavy heart
And I’m learning to trust you for all that you are
I’m where I need to be I’m one with my heart
So hold onto my hand and lead me the way
My mind cannot sway me
The music keeps me safe
So here I am
I am dancing with you
My pain has gone and your love is upon me
My brothers my sisters you shine like the stars
This journey together
It binds us through our hearts”

Nessi Gomes - All Related (Live) - YouTube

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Nessi Gomes - Diamonds & Demons - dekrentenuitdepop.blogspot.nl

Het aantal interessante nieuwe releases is op het moment vrijwel gelijk aan nul en omdat ik in de jaarlijstjes van anderen tot dusver niet zo heel veel platen tegenkom die ik heb gemist maar niet had mogen missen en zelf nog pieker over mijn jaarlijstje, ben ik de stapel van de 'afvallers' van de laatste maanden nog maar eens aan het doorlopen.

Op deze stapel kom ik vooral platen tegen die ik net niet goed genoeg vind, maar zo af en toe zit er ook een plaat tussen die ik absoluut niet had moeten laten liggen. Diamonds & Demons van Nessi Gomes is zo’n plaat.

Dat had ik kunnen weten, want meerdere lezers van deze BLOG hebben de plaat uitgebreid gepromoot (ik heb het fraaie hoesje maanden geleden dan ook al eens in de banner op mijn BLOG gezet), maar wellicht heb ik me af laten schrikken door het label “progressive fado folk” of was ik gewoon eigenwijs. Gelukkig heb ik mijn weerstand of eigenwijsheid net op tijd overwonnen, want Diamonds & Demons van Nessi Gomes is er absoluut een voor de jaarlijstjes.

Nessi Gomes werd geboren op het Britse kanaaleiland Guernsey als kind van Portugese immigranten. Ze voelde zich als kind een buitenbeentje en was vooral diep ongelukkig, maar tijdens een lang verblijf in Midden-Amerika ontdekte ze haar enorme muzikale talent.

Om dit talent te kunnen delen met anderen was een flinke crowdfunding campagne nodig, maar deze slaagde glansrijk. Uiteindelijk werd iedere cent goed besteed, want wat is het debuut van Nessi Gomes een indrukwekkende plaat geworden.

Dat ligt voor een deel aan de geweldige muzikanten die ze voor haar debuut wist te strikken. Het zijn muzikanten die in zeer uiteenlopende genres actief zijn, waardoor Diamonds & Demons totaal anders klinkt dat de meeste andere platen van het moment.

Ondanks haar ongelukkige jeugd op een Brits Kanaaleiland heeft Nessi Gomes zich stevig laten inspireren door de Britse folk. Ze geeft vervolgens wel een compleet eigen draai aan de invloeden uit de traditionele Britse folk en vermengt deze met invloeden uit de fado, de klassieke muziek, de wereldmuziek, de jazz en de pop.

Het levert een bijzonder geluid op, dat me misschien nog wel het meest doet denken aan het geluid van de jonge Kate Bush (al komen Joanna Newsom, Björk, talloze oude folkies en een nieuwe folkie als Ane Brun ook af en toe voorbij).

Invloeden uit de muziek van Kate Bush hoor je vooral in de bijzondere instrumentatie, maar ook de manier van zingen van Nessi Gomes doet wel wat denken aan Kate Bush, als heeft de Brits-Portugese muzikante een warmere en ook lagere stem, die ook raakt aan die van de fado zangeressen uit het land waarin haar ouders werden geboren.

De wonderschone instrumentatie op Diamonds & Demons en de prachtige stem van Nessi Gomes tillen de plaat al ruim boven de middenmoot uit, waarna de emotie in de muziek van Nessi Gomes en haar veelkleurige en nooit voor de makkelijkste weg kiezende songs de plaat nog wat verder omhoog stuwen.

Bij eerste beluistering heb ik me vooral verbaasd over het unieke geluid van Nessi Gomes, maar inmiddels zijn de songs me stuk voor stuk zeer dierbaar en schaar ik Diamonds & Demons niet alleen onder de meest fascinerende debuten van 2016, maar ook onder de mooiste platen van het zo bewogen muziekjaar.

Iedereen die, net als ik, nog met enige regelmaat Never For Ever van Kate Bush uit de kast trekt en het idee had dat zulke bijzondere platen niet meer gemaakt worden, moet echt eens luisteren naar Diamonds & Demons van Nessi Gomes. Briljante plaat durf ik inmiddels wel te zeggen. Erwin Zijleman

Om alle interessante nieuw verschenen albums te ontdekken ontbreekt het me nog altijd aan tijd; werk, kinderen, huishouden; u kent het wel. Ik ben al lang blij dat het me gelukt is om een top 10 over 2016 samen te stellen, en daarin staat deze pracht plaat op de eerste plaats. Ik sluit me aan bij alle lofuitingen die erwinz hierboven heeft geschreven. Kleine kritische kanttekeningen plaats ik bij de productie (te veel compressie) en de zang van Sam Lee (zwakjes) Verder alleen maar lof voor deze getalenteerde en volstrekt eigenzinnige dame.

Dit soort tips neem ik altijd serieus alleen moest er deze keer een geschikt moment voor worden gevonden en wat is beter om daar de donkere dagen voor kerst voor te gebruiken?!

Nessi Gomes deed geen bellen bij mij rinkelen en dat is niet zo heel verwonderlijk daar het hier om een debuutalbum gaat. Hoe fijn ik dit soort tips ook altijd vind, er dreigt altijd wel het gevaar van 'alweer een aangename folk-zangeres'. Drie keer draaien en na een paar maanden alweer vergeten wegens niet onderscheidend genoeg of teveel van hetzelfde.

Het feit dat er sprake is van Portugese roots wist me in elk geval genoeg te triggeren om het avontuur aan te gaan. En eenmaal losgelaten op de muzikale verhalen van Gomes duurde het niet lang om er een hartverwarmend gevoel bij te krijgen. Qua stem kan ze veel aan: je hoort de Portugese fado als verre echo terug, het sprookjesachtige van Kate Bush is niet ver weg (All Related) maar klinkt veel aardser dan La Bush zelf en het zal vast vloeken in de kerk zijn; maar ik hoor in These Walls een heel klein beetje van de beginperiode van Adele (lees: minder schel en schreeuwerig; het doorleefde), alleen is de begeleiding op dit nummer zo ongelooflijk mooi dat het moeilijk is om niet gelijk verliefd op Nessi Gomes te worden en vergeet je die link al weer snel, en dat komt ook door het nummer dat daar op volgt: Diamonds & Demons.

Het duet met Sam Lee, Diamonds & Demons, tevens titelnummer doet tijdens het intro een beetje denken aan Joanna Newsom op een keltische trip en verderop in het nummer Agnes Obel. Het intro van You Guided Me heeft een enorm Sigur Rós geluid, ook niet de minste.
En ja hoor, dan is het namedroppen weer begonnen. Niet meer doen (ook al helpt het velen wel om net dat laatste zetje te krijgen). Ja, Nessi Gomes is eigen bla bla bla. We kennen de riedel onderhand wel.
Ik vind dat al lang niet belangrijk meer omdat het gewoon erg mooi is en mij als muziekliefhebber weet te raken. Ook dat gebeurt wel vaker dus zo bijzonder is dat niet.

Wat wel bijzonder is dat Diamonds & Demons vol staat met prachtige liedjes die oprecht overkomen. Mooi gezongen en prachtige begeleiding heeft gekregen. Instrumenten waar ik me diep verbonden mee voel, zeker omdat ik in een ver verleden zelf viool heb gespeeld, doen altijd een extra duit in het zakje. Verder vind ik het album mooi geproduceerd. Helder en warm, en dat zorgt ervoor dat Nessi Gomes extra sterk naar voren wordt gebracht als zijnde een talent om in de gaten te houden en die in de toekomst hopelijk in staat is om ons nog veel vaker te doen verwonderen.

'Music Keeps Me Safe' (You Guided Me).

Prachtig, ontroerend, gewoon heel mooi.