Iain Matthews - Valley Hi (1973)

het derde solo album van Ian (later werd het Iain) Matthews, was destijds bij het uitkomen in de seventies een populair album onder progressieve muziekliefhebbers. 50 jaar later heb ik het idee, dat dit album de tand des tijds niet volledig heeft doorstaan. wellicht dat de ietwat gladde "Amerikaanse" productie van Michael Nesmith daar debet aan is. die klinkt behoorlijk gedateerd. Iain Matthews is wellicht gezegend met 1 van de mooiste Engelse folk stemmen ooit en dat is ook op dit album goed hoorbaar. i.t.t. zijn eersteling "If You Saw Thro' My Eyes" met veel sterk songmateriaal van de man zelf, zijn de eigen nummers 5) "Leaving Alone" en 7) "Save Your Sorrows" van hem op dit "Valley Hi" een stuk minder, uitgezonderd de openingstrack "Keep On Sailing". zijn versies van "What Are You Waiting For" (Randy Newman) en "Blue Blue Day" (Don Gibson) willen ook niet beklijven. met een 4 tal betere songs (of betere songkeuze) en in een andere productie, had dit album kunnen uitgroeien tot een klassieker uit de seventies. de man had het in zich.

blijven over de opzwepende melodie van de traditional "Old Man at the Mill" en de fraaie covers van "Shady Lies" (Richard Thompson), "These Days" (Jackson Browne), "7 Bridges Road" (Steve Young) en het door Michael Nesmith geschreven "Propinquity".

album werd geproduceerd door Michael Nesmith, recorded at The Countryside Studio, Los Angeles

de muzikanten van dienst waren:
Ian Matthews: guitar & vocals
Danny Lane: drums
Billy Graham: bass & fiddle
Jay Lacy, Bobby Warford, Michael Nesmith: guitar
O.J. "Red" Rhodes: dobro & steel
David Barry: keyboards
Byron Berline: fiddle