Allen Toussaint - Southern Nights (1975)

Country John skip ik meestal, maar de rest is hoogstaand!

Allen Toussaint neemt je inderdaad mee in de sfeer van the Southern Nights en dan ook nog in 1975. Het levert een relaxed, mooi, soms funky en fraai album op. Dit is in tegenstelling tot de twee bekende voorgangers eerder één mooi geheel en er steken minder duidelijk opvallend sterke songs bovenuit. Toch nog een paar favorieten van mij noemen: de mooie soulsong Back in Baby's Arms, het lekkere Country John, het fijne Basic Lady, de bekende en sterke titelsong Southern Nights met mooie piano en zeker ook slotnummer Cruel Way to Go Down. Een zeer genietbaar plaatje van Allen Toussaint met vind ik heel mooi artwork, wat mooi aansluit bij de muziek.

december 2023 was ik met vrouwlief een 2-tal weken in het warme New Orleans om daar met familie kerst en O&N te vieren. we reden o.a. via de Allen Toussaint boulevard richting centrum (Bourbon Sreet, French Quarter) en deden ons op een terrasje tegoed aan Cajun "gumbo" food. daarna langs de oevers van de Mississippi gewandeld en de bekende "steamboat" voor anker zien liggen. New Orleans is een smeltkroes met "good vibes" die muziek ademt met veel straatmuzikanten en "brass bands" die op straat hun ding doen en veel clubs met "live music". concert bezocht in de befaamde club Tipitina's waar o.a. posters van Dr. John en Allen Toussaint aan de muur hingen. oudgediende Cyril Neville, samen met Aaron nog 1 van de in leven zijnde Neville Brothers, verzorgde daar begeleid door een aantal jonge muzikanten een vlammend "funky" optreden. wat verder opviel was de ontspannen, positieve sfeer in de stad en de vriendelijkheid van de merendeels (Afro) Amerikanen.

dit ter inleiding van "Southern Nights" een album van de New Orleans legende Allen Toussaint, dat ik reeds bij uitkomen in 1975 tijdens zwoele zomeravonden vele keren afspeelde op mijn zolderkamer in de ouderlijke woning, uiteraard niet wetende dat ik een kleine 50 jaar later in New Orleans zou belanden.

in die zin ervaar ik bij het beluisteren van dit meesterlijke album dezelfde warme nostalgie die Allen Toussaint moet hebben gevoeld toen hij het nummer "Southern Nights" schreef "the lyrics were inspired by childhood memories Allen Toussaint had of visiting relatives in the Lousiana backwoods, which often entailed storytelling under star-filled nighttime skies".

een album dat al een heel leven meegaat en waarop zoals hierboven vermeld, alles klopt. veel musici die hierop meespeelden o.a. Art Neville, Leo Nocentelli en Joseph "Ziggy" Modeliste waren afkomstig uit de entourage rond de Meters en Neville Brothers. eens met willemmusic dat deze tijdloze klassieker zijn meest coherente album is, waarvan de Japanse re-issue (1998) op cd klinkt als een klok.

Album werd geproduceerd door Allen Toussaint & Marshall Sehorn
Recorded at Sea Saint Studios, New Orleans, Louisiana
All songs written by Allen Toussaint