Marc Almond - Absinthe (1993)

Geen slecht album, maar ik vond Jaques beter geslaagd dan deze.

Moeilijk album....Vooral omdat ik al niet echt fan ben van franse chansons, anders dan Brel en Aznavour, en dan vooral de drukkere met veel 'fanfaregeroffel' - en laten er nou van die laatste categorie een hoop dit album domineren.
Toch heb ik dit album 4 punten gegeven (oke 4- ), allereerst omdat het toch maar weer de veelzijdigheid en diepgang van Almond toont. De liedjes zijn stuk voor stuk bekende franse chansons, met prachtige teksten (van oa Baudelaire en Sartre), als je de moeite neemt om er wat langer naar te luisteren. Ik ken de franse versies zelf niet goed, maar vind deze engelse interpretaties erg mooi.
En ook op dit album zijn er een paar nummers die er wat mij betreft uit springen:
- Lost Paradise
- The Slave
- In Your Bed (How good it must be, In your bed...But still you must realise, Before tomorrow's sunrise, Lest you desire it, Or dream, If you touch me I'll.......scream!)
- Yesterday, When I Was Young (heerlijk Aznavour liedje!)
En absolute meezinger:
- A Man

Kortom: Absinthe is zeker niet een album om tussen het zes uur journaal en de magnetronmaaltijd te verstouwen, maar met een beetje geduld (en interesse in mooie teksten) valt er wel een hoop moois te ontdekken tussen deze chansons!
Voor Marc fans sowieso een must have

Almonds beste cover-album. Als Belg zou ik meer affiniteit moeten hebben met Almonds plaat vol Brel-covers maar Absinthe klinkt rijker, gevarieerder en overtuigender. Absoluut hoogtepunt op Absinthe: A Man. Gek dat zo’n ongelooflijk uitbundige meezinger - althans het refrein - een totaal onbekend lied is bij het brede publiek. Ik heb Almond solo 5 keer gezien en 1 keer met Soft Cell. Nooit bracht hij dit of een ander lied van Absithe: jammer. Misschien was de begeleidende liveband - soms enkel Neil X en iemand op keys - te klein voor het de strijkers-arangementen.

Undress me is de burlesque opener die baadt in de sfeer van enkele liedjes op de LP Tenement Symphony. Het origineel werd gezongen door Juliette Greco, aan wie Almond later een eigen lied zou opdragen, te horen op het album Stranger Things. In your Bed is ook een Greco-song al is de toon hier voorzichtiger. Absinthe bevat ook diep ingetogen nummers die met evenveel overtuiging worden gebracht. Almond slaagt er op deze plaat met verve in om moodswings te verheffen tot een edele kunstvorm. De vertaler van de oorspronkelijk Franstalige chansons verdient een dikke pluim, maar het is de anti-macho vocalist die in al z’n veelzijdigheid een vijfsterrenprestatie levert.

O ja, toen ik de plaat begin jaren 2000 ontdekte, begon ik ook vanalles over absint te verzamelen. Ebay had een vette klant aan mij. Het gifgroene spul vond ik meestal niet te zuipen, maar op kunstzinnig gebied gingen nieuwe deuren voor mij open. Naast drukwerk van Picasso, Mucha en Rops konden ook de hedendaagsere publi-affiches van stokerij ABSENTE me enorm bekoren. Santé!