Smokie - The ★ Collection (1989)

Eén van de tientallen compilaties die er van dit aardige seventies-bandje op de markt zijn (de All Music Guide noemt er al 64). Met slechts 14 (niet chronologisch geordende) tracks tamelijk kort maar daardoor ook kernachtig, inclusief de tien nummers die tussen 1975 en 1978 in de Nederlandse top-40 kwamen (vijf top-10-hits waaronder de nummers 1 Living next door to Alice en Lay back in the arms of someone) en ook in de Engelse top-40 (eveneens vijf top-10-hits maar geen nummers 1; in Amerika werd alleen Alice een zeer bescheiden hitje [#25]). De minimale annotatie behelst alleen de namen van de componisten, in elf van de veertien gevallen die van Nicky Chinn en Mike Chapman (tevens de mannen achter vele grote hits van onder anderen The Sweet, Mud en Suzi Quatro), maar buiten de selectie is het belangrijkste natuurlijk het geluid, en dat is prima. Overigens geen Stumblin' in, het succesvolle duet van Smokie-zanger Chris Norman met Suzi Quatro uit 1978, maar daar kan ik persoonlijk geen traan om laten. Leuke pop met af en toe een vriendelijk melancholisch randje dankzij Normans stem (die ik vroeger altijd als een lite-versie van die van Rod Stewart beschouwde), absoluut niet essentieel maar zeker ook niet onbenullig of pover.

Mooi gezegd.