Raven werd opgericht in 1974 door de broers Gallagher, Mark op gitaar, John op bass en zang. Ik herhaal: Raven werd opgericht in 1974... en dit is hun derde livealbum in 45 jaren tijd. Ze blijven voor mij tamelijk uniek omwille van de ultra-energieke combinatie van Rock, Thrash Metal, Speed Metal en NWoBHM, waarop zij ook een invloed hebben gehad.
Het was een beetje opzoekwerk maar de opnames dateren van 27 november 2017 in de club Skråen i Nordkraft in Aalborg, Denemarken. Volgens hun eigen zeggen waren ze zelfs vooraf niet op de hoogte gebracht dat het optreden werd opgenomen. Buiten twee nummers van hun recentste album ExtermiNation uit 2015 alweer, namelijk Destroy All Monsters en Tank Treads, wordt opnieuw sterk gegrepen naar de jaren tachtig, waarin hun eerste drie albums fantastisch zijn. A.A.N.S.M.M.G.N. is een solospot voor Mark. In Break the Chain spelen ze ook stukken van It's a Long Way to the Top (AC/DC) en Symptom of the Universe (Black Sabbath).
Weinig verrassend dus? Neen qua setlist en uitvoering. En toch, misschien is dit het meest energieke livealbum van de drie en dat is gezien hun rijpere leeftijd toch wel een aangename verrassing. Ik heb best heel veel respect voor hun tomeloze inzet, de nog steeds krachtige stem van John die de hele hoge noten op zijn duizend gemakken haalt en de wervelende enerverende gitaarpartijen van Mark. Raven is hier op zijn best: kort en krachtig, rauw op je dak. Hier en daar een speelfoutje? Dit is live, dit leeft, dit hoort zo.