Beverley Knight - Music City Soul (2007)

In 2006-2007 ging na jaren eindelijk de grote wens van Beverley Knight in vervulling: het maken van een pure soulplaat in de stijl van Aretha Franklin, Al Green en Sam Cooke; artiesten die Beverley beïnvloedden tijdens haar jeugd. Beverley reisde af naar Nashville, Tennessee om vervolgens binnen één week een album in elkaar te zetten in oktober 2006. De geboorte van ‘Music City Soul’ was een feit. Het album kreeg deze titel en diende als hommage aan de stad waar ‘ie werd opgenomen. Vanwege de rijke muziekgeschiedenis staat Nashville bekend als ‘The Music City’.

‘Music City Soul’ had alles in zich om uit te groeien tot een klassieker in zijn soort. Een warm soulgeluid met af en toe een duidelijke link naar blues en gospel roots. Zo zijn ‘Every time you see me smile’ en ‘Ain’t that a lot of love’ voorbeelden van die soulvolle bluesachtige gospelnummers. Het nummer ‘After you’ had zomaar de ‘Let’s stay together’ (Al Green) van de afgelopen tien jaar kunnen worden! Het allermooiste nummer is voor mij toch wel ‘No man’s land’, een nummer over het niet kunnen loslaten van een relatie, terwijl je toch al niet meer in de relatie zit, zo verklaar Beverley overigens zelf. Ook ‘Time is on my side’ is zeer de moeite waard, een nummer dat bekend is geworden door de Rolling Stones. Leuk detail: Ronnie Wood speelt ook mee op dit nummer! Maar behalve prachtige ingetogen nummers biedt dit album ook knallers. De mooiste is ‘Black butta’, wat een energie en dynamiek zit in dat nummer. Een tribute aan de Queen of Soul mag natuurlijk niet ontbreken, Aretha was immers Beverley’s grote (zowel letterlijk als figuurlijk) voorbeeld. ‘Rock steady’ is niet meteen het bekendste nummer van Aretha, dus is mijns inziens een goede keuze om te gebruiken als cover. Wat mij betreft staat er geen enkele misser op dit album dat hoorbaar met veel zorg en liefde tot stand is gekomen.

Parlophone heeft Beverley alle vrijheid gegeven voor deze CD. Het komt nergens gladjes, gelikt of gemaakt over. ‘Music City Soul’ biedt de meest oprechte vorm van soul anno nu. Zoek je een CD waarbij alles wat je in soul zoekt aan bod komt? Dan is dit de perfecte uitkomst. Jammer vind ik het, dat een major release als deze vrijwel nergens in de winkels lag. Helaas valt aan het aantal stemmen af te leiden dat dit album onder de Nederlanders (en Belgen natuurlijk) niet bekend is. Zonde, want dit album is perfect van begin tot eind. Laat je overtuigen door Beverley en geef dit album eens een kans… Eén van de mooiste albums van de afgelopen tien jaar!

Op Amazon (UK) heb je van die aardige links naar platen die je ook zou kunnen waarderen als je deze plaat goed vind. Via een soulplaat daar zag ik Music City Soul staan. Vanwege de titel en de waarderingen daar bekeken, en ook gezien de review van Angelo hier besloten om 'm te bestellen. Ja, inderdaad: daar heb je als echte Soul liefhebber geen spijt van.

De 2 openingstracks alleen al, wat een power, wat een echte pure soul en wat een mooie stem van Beverley Knight. After You vind ik wel aardig, maar echt heel mooi wordt het bijvoorbeeld op No Man's Land. The Queen of Starting Over lijkt op fraaie klassieke Southern Soul, klinkt een beetje als Candi Staton. En hoe swingend wil je het hebben? Black Butta! Dat zou in de jaren '70 een tophit zijn geweest. En zo staat het album vol met goede (power-)soul en fraaie ballads, met nog een eervolle vermelding voor het koortje op Why Me, Why You, Why Now. Retrosoul in optima forma, tot je bij het einde komt. Daar wordt de sound soms toch wat meer zoete(re) poppy / R&B. Maar goed, desondanks blijft het overall een mooie plaat.