Sam Cooke - Portrait of a Legend 1951-1964 (2003)

Een uitstekende verzameling van Sam Cooke. Het mooie van deze collectie is dat de nummers grotendeels komen van zijn reguliere soulalbums, maar dat er ook een paar singels of outtakes opstaan. Voorts, deze collectie is een hele goede representatie van zijn reguliere soulalbums. Sam Cooke ontwikkelde zich in zijn soulmuziek en wist zijn studioalbums telkens een soort thematiek mee te geven. Bijvoorbeeld op het ene album richtte hij zich op de 'twist', op een ander op de 'blues'. Dat komt vervolgens heel goed tot uiting op deze collectie.

Het maakt dat deze verzameling een heerlijke verzameling aan diversiteit aan soulnummers is. Voorts is het fijn om zijn klassiekers 'You send me', 'Wonderful world' en 'A change is gonna come' op één album te hebben. Qua zang: voor mij is Sam Cooke een van de beste zangstemmen allertijden. Zelden een zanger gehoord die op zo veel nummer zo zuiver en zo goed zingt. Ook dat komt goed tot zijn recht. Heel apart is dan hoe het openingsnummer en het slotnummer klinken.

Tot slot, voor mij laat Sam Cooke via het nummer 'Just for You' zijn zuivere klasse zien. Vele moderne zangers laten te overdreven hun 'oehs' en 'aahhs' en andersoortige (oer)kreten horen, meestal niet helemaal geplaatst. Sam Cooke geeft zijn 'oehs' en 'aahhs' een volledig passende functie in zijn nummer. In 'just for you' laat hij zien hoe. Voorts zet hij de luisteraar een beetje op het verkeerde been. Het lijkt erop dat hij gebruik maakt van achtergrondzangers. Echter, uit de info in het CD Boekje blijkt dat Sam Cooke alle zang in dit nummer op zich heeft genomen. Tot slot, ik vind het gewoon gaaf hij dat twee zanggolflijnen in het nummer heeft opgenomen: deels volgen ze elkaar op, deels komen ze bij elkaar samen. Dat hij dat als zanger heeft uitgedacht, ik vind het gewoon meesterlijk. Wat een topnummer.