Sturgill Simpson - The Ballad of Dood & Juanita (2021)

Fantastisch conceptalbum. Niet liedje voor liedje, maar een lange ballade met verschillende accenten. Muzikaal allicht weinig vernieuwend maar wat de vormgeving van het album betreft toch eigenlijk best vrij uniek. Dit inhoudelijk experimenteren is in ieder geval een onderscheidend aspect dat me veel meer aanspreekt dan zijn muzikaal 'vernieuwende' uitstapjes.

Na twee albums vol Bluegrass bewerkingen van songs uit zijn eigen repertoire komt deze volgende stap in Sturgill Simpson's onvoorspelbare muzikale loopbaan niet echt als een verrassing.
The Ballad of Dood & Juanita is een concept album waarop de veelzijdige zanger/gitarist teruggrijpt naar de traditionele Country (en Gospel) met ook weer flink wat Bluegrass inbreng.
De tien tracks tellende plaat vertelt het verhaal van de relatie/liefde tussen toenmalige "Kentucky Frontier" legendes (Dood & Juanita) vlak het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog.
De nummers vormen dan ook echt een geheel zodat het eigenlijk een beetje zonde is om de stukken afzonderlijk te benoemen.
Muzikaal is het in ieder geval vrij afwisselend met veel traditionele Country, met Gospel en Folk invloeden en zoals eerder genoemd heeft de Bluegrass ook weer een flink aandeel.
Het is best jammer dat het alles bij elkaar slechts een klein half uur duurt maar het hoge niveau ervan maakt gelukkig een hoop goed.
The Ballad of Dood & Juanita mag dan ook opnieuw geslaagde zet in de carrière van Sturgill Simpson genoemd worden.