The Heart of Gold Band - The Heart of Gold Band (1986)

Het was in 1979 dat Keith en Donna Godchaux besloten om uit de Grateful Dead te stappen en in de korte tussen toen en de dood van Keith, hebben ze een aantal keer live gespeeld onder verschillende namen. Zo heb je The Ghosts en die zijn nadien dan van naam gewijzigd naar The Heart of Gold Band, maar Keith & Donna brachten ook zelf nog een studioalbum uit. In de loop der jaren zijn er een aantal vage releases uitgebracht (vaag in de zin van dat het een allegaartje is zonder structuur) waarvan deze The Heart of Gold Band de tweede is. Deze release (hoewel dus onder een andere naam uitgebracht) ligt dan ook perfect in het verlengde van The Ghosts - Playing in the Heart of Gold Band (1984) doordat het allemaal livemateriaal is. Eigenlijk hadden ze dan ook beter tracks 6 tot en met 9 van dat album hier mee op gereleased, maar bon. Wel een vermakelijk, doch veel te kort, album trouwens. Allemaal covers (waarvan 2 van Bob Dylan) en het zwoele Stir It Up heeft een echt lekkere groove. Watching the River Flow is een vreemde keuze van Dylan cover (het is een nummer dat nooit op een regulier album is uitgekomen), maar It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry ligt me toch wel wat beter in het gehoor. Strange Man is nog erg mooi en Lonesome Highway kabbelt een beetje voorbij. Het hoogtepunt zit hem voor mij dan ook aan het begin met Stir It Up.

Om het allemaal nog wat moeilijker te maken; op het Heart of Gold album uit 1998 staan trouwens nog eens twee extra livetracks (Gommorah en Show Boat) die nergens anders te vinden zijn, ik hoop ooit eens het volwaardige 7/10/80 concert te vinden. Dat zou namelijk het enige live optreden zijn dat met deze bezetting is gespeeld en waarvan alle livenummers vandaan komen. Donna Godchaux noemt het althans toch het concert at the Back Door, San Francisco, CA het enige liveconcert in de liner notes van dit album (The Heart of Gold Band began with Keith. After one concert he was gone and we were left with this one night stand. Who knows what might have been. Here is the raw beginning. For those who loved and remember Keith, this record is for you. God Bless You.) maar Solid Rock en Golden Road (allebei te vinden op The Ghosts - Playing in the Heart of Gold Band) schijnen uit een live registratie in Arcata anno 1980 te zijn... Ergens klopt er iets niet, maar geen idee waar. Ik neig er eerder naar de liner notes van Donna te geloven.