Ustalost - Before the Glinting Spell Unvests (2021)

Beluister de volledige plaat: Before The Glinting Spell Unvests

Kijk, een muzikant zou zich natuurlijk eigenlijk geen reet aan moeten trekken van releasedata. Toch zou je moeten weten dat de meeste muziekliefhebbers in december vaak al eerdere releases aan het herbeluisteren zijn om het welbekende ''jaarlijstje'' op te stellen. Dat zorgt er vaak voor dat december-releases een beetje in de vergetelheid vallen.

Dat is doodsonde. Ik ben er namelijk sterk van overtuigd dat deze plaat van Ustalost binnen metalkringen hoge ogen zou gooien. Dit is een project van Will Skarstad, die je ook zou kunnen kennen van de fenomenale Amerikaanse blackmetalband Yellow Eyes. Je kunt het van weinig muzikanten zeggen momenteel, maar Skarstad heeft een volstrekt unieke stijl die zeer herkenbaar is. Ik heb al eerder bij Yellow Eyes watertandend over zijn gitaarwerk gesproken, en hier doe ik dat weer: hij weet magistraal een balans te leggen tussen complexe kronkelende melodieën en prachtige intrigerende harmonieuze akkoorden. De enige band die qua riffstijl ongeveer dezelfde soort balans heeft is het eveneens Amerikaanse Krallice, dat ook een vrij eigen geluid heeft binnen blackmetal. Dat die ronduit intrigerende riffs ook nog eens worden gecontrasteerd door gracieus bewegende prominente baspartijen is.... hemels. Veeg me op.

Dan ben je nog niet klaar. Want die Skarstad zet ook nog dromerige jaren '70 stijl synths in. Het watertanden was blijkbaar nog niet heftig genoeg. O wacht, ook nog elegante koorgezangen. Skarstad bereikt een soort dualiteit die je niet veel hoort in blackmetal: hij brengt in zijn composities een enorme complexiteit met zich mee, maar het algehele geluid is zo krankzinnig natuurlijk. De enige plaat van dit jaar die een gelijkende balans bereikte binnen blackmetal was Fluisteraars - Gegrepen door de Geest der Zielsontluiking (2021). Ik raad liefhebbers van die plaat dan ook sterk aan om deze plaat te beluisteren.

Staat genoteerd. Zo komen er in extremis nog enkele fraaie releases bij. Je hebt gelijk over december.

Ben er even goed voor gaan zitten, want dat doe ik standaard wel bij elke 4,5 van Don Cappuccino, maar ik kan echt niks met de productie helaas Ik had laatst een goedkoop walkmannetje aangeschaft om even door oude cassettebandjes te zoeken naar iets wat ik als puber ooit opgenomen moet hebben en dat klonk dus ongeveer ook zo. Maat van me heeft ook altijd een voorliefde voor rare producties en weet dan meestal al "ow ik heb weer iets nieuws wat ik heel tof vind, maar jij zal wel weer vinden dat het klinkt alsof het in een dichte kamer aan het einde van de gang is opgenomen". Kortom, ik ga het in ieder geval gelijk met hem delen en kijken of het dus gewoon weer aan mij ligt

Ik vind het wel opvallend dat ik al meerdere mensen commentaar heb horen geven op de productie. De productie op dit album vind ik juist fantastisch, het straalt een enorm mystieke sfeer uit. Ook helemaal niet "lo-fi" naar mijn mening, want de sound is gewoon helder en details zijn er goed uit te pikken (vooral in het baswerk), maar het heeft wel een bepaald ''oud'' geluid, vooral in de drums.

De Don zegt het eigenlijk allemaal al hierboven. Ik ben iets minder enthousiast, maar dit is gewoon erg goed, en laat zich zeker opmerken. Met de kwaliteit van de productie, het geluid en andere heb ik vrij weinig moeite. Het klinkt niet bepaald lo-fi, maar ook niet kraakhelder, wat een verrassend zachte sound aan het album verleent in mijn oren. Dit doet de kronkelende, meanderende riffs van Skarstad en de inventieve baslijntjes nog beter uitkomen. Een gewaagde onderneming (en zo te lezen komt ook niet iedereen er mee weg), maar ik kan het heel erg smaken, en dat ligt zeker ook aan de kwaliteit van de songs!

4 sterren