James Blake - Playing Robots Into Heaven (2023)

Wow, Big Hammer is wel wat anders dan zijn laatste werk! Ik hoor veel elektronica, beetje koel, bijna volledig instrumentaal, op een vrijwel onverstaanbaar deel na, waarin ik zijn stem overigens niet herken. Het gevoelige, R&B-achtige is hier wel weg. Hoewel ik die richting kon waarderen, klinkt dit wel fris.

Big Hammer dus.

Big Hammer vond ik niks. Loading vond ik daarentegen een van de mooiere nummers van 2023.

Loading is typisch James Blake. Fijngevoeligheid waar ik zo veel van hou..

Loading doet me hopen op meer. Big Hammer hoort bij het slechtste wat JB heeft gemaakt.
Het R&B gehalte mag van mij wel omlaag al zal een album als het debut toch nooit meer komen. Maar het moet zeker niet afzwakken naar generieke hiphop-elektronica.

Loading is ok, Big hammer is een verdienstelijke poging.

Het is anders, het is onmiskenbaar James Blake en de variatie is groot op dit album. Het gaat echt alle kanten op deze keer.

Door de uiteenlopende verschillen in waardering voor de nummers vind ik het een lastig te beoordelen album.

Voorlopig zet ik in op een krappe 4* met de verwachting dat dit of gaat irriteren op den duur of dat ik dit toch wel kan waarderen, maar dan zit er niet meer in dan die 4* helaas. Voor nu dus het voordeel van de twijfel.

Hij komt wel binnen hier, hoor. Eindelijk weer wat meer de richting op van Overgrown. Live werd ik in die periode echt helemaal weggeblazen en dit doet -in ieder geval- op de plaat niet aan onder.

Tell Me komt lekker binnen zeg!

Ik had James Blake voor mezelf afgeschreven, het werd met elk album iets teveel R&B. En dan is er opeens dit album. Niet verwacht en compleet weggeblazen, wat een heerlijke plaat!

Helemaal mee eens. Wat mij betreft zijn beste plaat sinds Retrogade. Ik heb hem ook live aan het werk mogen zien met deze plaat onder de arm in Brussel vorige week. De tere zieltjes die kwamen voor de Limit of Your Loves kwamen er relatief bekaaid vanaf, want het gaspedaal ging goed open en live komen de nummers ontzettend goed uit de verf, met uiteraard een flink klappende bas.

Gedurfde plaat met vele verrassingen en veel beats à la Burial en Four Tet. Daar hou ik wel van. Zo'n nummer als I Want You To Know is een persoonlijke favoriet.

Ook mijn interesse in James Blake was vrij onbewust flink afgenomen. Terwijl de beste man toch altijd weer spannende dingen maakt. Daar is dit album natuurlijk een uitstekend voorbeeld van. Wat een lekkere beats. Doen het heel goed in combinatie met zijn zeer typische stemgeluid.

Avontuurlijke plaat dit. Ik herken het gevoel uit voorgaande post: na het debuut ben ik toch min of meer afgehaakt, al kon ik zijn 2021 plaat goed waarderen. Maar deze is nog beter. Het album is vrij afwisselend, met een grote nadruk op elektronische beats. Die zijn soms wat lomp, maar des te knapper is het dat er wel voldoende spanning in de nummers aanwezig is. De opbouw in zo'n track als Fall Back is heerlijk en in andere favoriet I Want You to Know weet Blake een kruising te maken tussen de sound van Burial's Untrue en The Prodigy's Out of Space mét de lyrics van Snoop Dogg's Beautiful. Dat is vrij geniaal.

‘Fall Back’ is wel heel erg Burial. Maar wel een fijn nummer. Verder gaat het alle kanten op, en mss is het eindresultaat mede daardoor wat wisselvallig. Niet alles is voor mij even boeiend.

Jammer dat het in het midden even inkakt met He's Been Wonderful en Big Hammer, want verder is dit een heel fijn plaatje. Loading hoorde al tot mijn favoriete nummers van het jaar, daar komt I Want You to Know sowieso nog bij, en er staat nog meer moois op.

Ikzelf ben ondertussen toch wat minder enthousiast over het album.
Ja er staan enkele uitstekende nummers op zoals Loading en Tell Me, maar die worden reeds gecompenseerd door het tweeluik He's Been Wonderfull en Big Hammer. Conceptuele nummers die onvoldoende sterk zijn om samen in het midden achter elkaar op een album te verschijnen.

I Want You To Know doet inderdaad met de soundscapes en reverbed snares sterk denken aan Burial, maar biedt in mijn ogen helaas niets extra. Daarna zakt het album helemaal in.

Goed album. Ik ga ook eens luisteren naar zijn eerdere werk,.