Jalen Ngonda - Come Around and Love Me (2023)

De achternaam van de Amerikaanse singer-songwriter Jalen Putteho Ngonda is eigenlijk N’Gonda en verraadt Afrikaanse roots. Sinds 2014 werkt hij met zijn trio aan zijn populariteit. Eerst vanuit eigen land, sinds maart 2021 is hij echter woonachtig in Londen. Dankzij veel optredens en zijn uitstekende zangkwaliteiten stijgt zijn populariteit gestaag, ook in Nederland. Hij trad hier al geregeld op, vorige maand verzorgde hij nog een geweldig optreden op het North Sea Jazz Festival. Voorafgaande aan zijn debuutalbum Come Around and Love Me verschenen al in 2018 de EP Talkin’ About Mary gevolgd door een aantal uitstekende singles . Ngonda groeide voornamelijk op met de klassieke Motown soul. De opener en titelnummer Come Around and Love Me laat duidelijk de invloed horen van Marvin Gaye ten tijde van diens klassieker What’s Going On, maar ook van Brian Wilson. Zelf typeert hij zijn eigen werk als ”een melange van soul en R&B, met een vleugje Beach Boys en The Beatles”. In zijn nu-soul klinken ook hedendaagse invloeden door. Zijn uitstekende debuutalbum verschijnt op kwaliteitslabel Daptone.

Jalen Ngonda live :

8-11 ROTTERDAM : Bird

Bron : Music that needs attention - musicthatneedsattention.blogspot.com

Is Jalen Ngonda de nieuwe grote naam aan de soul-horizon. Zijn EP was al veelbelovend en nu dus tijd voor zijn eerste “echte” album. Waar Jalen zijn inspiratie vandaan haat is eigenlijk vanaf noot één al zeer duidelijk. Zo ongeveer alles aan dit album ademt Marvin Gaye. De zanglijnen, de opzet, het stemgebruik, de lagen, Marvin Gaye all over. Tot aan de dubs aan toe. Naast dus vooral Gaye hoor ik ook wat van Smokey Robinson en/of the Miracles voorbij komen, maar ook de inmiddels bekende Daptone sound. Motown lijkt sowieso door dit album geweven. Maar hoe is dit album dan? Het is een gedegen soul-album geworden. Door die doordrenkte Motown saus klinkt het als een mooi geheel en Jalen heeft een prettige stem om naar te luisteren. Er zijn niet echt losse nummers die opvallen en de nummers staan misschien los ook net wat minder sterk als ze staan in het geheel die het album is. Prima debuut, maar wat meer eigenheid was wel fijn geweest.