Habitants - Alma (2024)

Volgende week vrijdag verschijnen ruim honderd nieuwe albums, probeer dan maar als artiest de aandacht te trekken van de muziekliefhebber. Onder die releases bijvoorbeeld een groep als Elbow, maar die zal niet te klagen hebben over belangstelling. Gisteravond was Guy Garvey met Dutch String Collective al op tv te zien bij “Sophie & Jeroen” om hun nieuwe album te promoten.

Aanzienlijk minder exposure zal meer dan waarschijnlijk Alma, het tweede album van de Nederlandse dark wave- en alt.rockformatie Habitants vergaren. De groep werd destijds opgericht door gitarist René Rutten (The Gathering) en zangeres Anne van den Hoogen (Rosemary & Garlic). De andere permanente bandleden van Habitants zijn bassiste Mirte Heutmekers, gitariste Gema Pérez en drummer Jerôme Miedendorp de Bie. Hun in eigen beheer uitgebrachte debuutalbum One Self werd zowel door pers als publiek wereldwijd zes jaar geleden enthousiast ontvangen. Men toerde vervolgens in het clubcircuit en stond op festivals als Bruis, Booster en Oranjepop.

Volgens de band is Alma een innerlijke ontdekkingsreis, waarbij de complexiteit van het mens-zijn in al zijn facetten centraal staat. De albumtitel is Spaans voor “ziel”. Zo vertelt de song Alma het verhaal van een vrouw die worstelt met haar identiteit. Ze balanceert tussen kwetsbaarheid en kracht. Niet alleen tekstueel is Alma een ontdekkingsreis, muzikaal gezien is het een interessante mix van alternatieve rock, trip rock en dark wave. Qua geluid ergens tussen groepen als Massive Attack en Portishead. Soms kwetsbaar, soms dromerig en soms vervreemdend, maar altijd beklijvend. Alma is een waardige opvolger van One Self. Voor liveoptredens zie hun website.

Bron : Music that needs attention - musicthatneedsattention.blogspot.com

Prachtige sfeerrijke plaat waarin symfonische rock, triphop en de sprookjeswereld zeer succesvol samenkomen. Ja, ook ik hoor The Gathering, maar Habitants is veel sterker dan deze band. Variatie en klankkleur komen zeer goed over, zeker als alle invloeden in één nummer samenkomen. Alma overtuigt op alle fronten, behalve die hoes dan inderdaad. (En, is het Alma Mahler op de foto?)

In een wereld waar muziek vaak vervalt tot een echo van het verleden, verrast het album "Alma" van Habitants, door zijn frisse benadering en eclectische stijl. Habitantsis is een Nederlandse formatie die zich in de alternatieve rock begeeft, en deze verrijkt met diverse andere muzikale invloeden. Dit werkstuk, hun tweede album, onthult een diepere laag van hun kunstenaarschap, mede dankzij de invloeden van René Rutten, voorheen de snarenplukker bij The Gathering.

De openingsact, "Highways," onthult zich als een onheilspellende track, waarbij de melodieën zich langzaam opbouwen tot een climax die verrassend is doordat de remmen volledig losgaan. Het opvolgende "Youth" brengt een serene sfeer, gekenmerkt door de hemelse vocalen van Anne van den Hoogen, die als een zachte bries de luisteraar omarmen.

Met "Future You" wordt de intensiteit opgevoerd; het nummer dendert de kamer binnen met de kracht en sneltrein. "Cod Fishing" biedt een intiem intermezzo waarin van den Hoogen's vocale kracht en subtiliteit centraal staan, een rustpunt dat een weldadige sereniteit uitstraalt.

Hoewel "Morgen" mij persoonlijk iets minder beroert, blijft het met een acht op tien een sterk nummer dat de cohesie van het album bewaakt. "Alma," het titelnummer, omhult je in een dromerige waas, een muzikale knuffel die geruststelling biedt in de soms chaotische wereld om ons heen.

"If I Knew", volgend op "Alma", injecteert opnieuw een dosis intensiteit in het album, culminerend in een krachtige eindfase die niets aan de verbeelding overlaat. Tot slot, "The Waiting Room", een meesterlijke afsluiter, Het bevestigt zonder twijfel dat "Alma" vooralsnog de top 10 leidt van mijn muzikale genoegens van dit jaar.

Met "Alma" bewijzen Habitants niet enkel hun muzikale vakmanschap, maar ook hun vermogen om emoties te vangen in noten en harmonieën. Dit album, dat stijlen mengt met een ongekende finesse, bewijst dat de band niet bang is om te experimenteren en hun eigen unieke stempel op de muziekwereld te drukken. In een tijdperk waarin originaliteit vaak ondergesneeuwd raakt, is "Alma" een verfrissende oase van innovatie en emotie, een muzikaal avontuur dat ik iedereen aanraad te ondernemen.

Eerder verschenen op www.jorros-muziekkeuze.nl