La Luz - News of the Universe (2024)

Shana Cleveland haar Night of the worm moon staat hier nog geregeld op. Ik ben wel nieuwsgierig naar haar reguliere band.

Nog geen enkel bericht en een gemiddelde score? Onbegrijpelijk. Met News Of The Universe heeft La Luz een geweldige plaat afgeleverd. Een van de beste in dit jaar tot op heden. Of La Luz nog echt een band is, is een andere vraag. Na mooie en zeer moeilijke tijden heeft Shana Cleveland heel diep in zichzelf gegraven en daar prachtige parels opgediept, die met de wereld zijn gedeeld. Een must hear in mijn oren.

Ik kan me aansluiten bij WoNa. Weg zijn de niemendalletjes. Dit staat als een huis.

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: La Luz - News Of The Universe - dekrentenuitdepop.blogspot.com

La Luz - News Of The Universe
Bij La Luz weet je inmiddels wat je kunt verwachten, maar de combinatie van dromerige gitaarlijnen, prachtige zang en hemelse koortjes klinkt op News Of The Universe nog wat overtuigender

Toen ik in 2018 het album Floating Features van La Luz in handen kreeg dacht ik even te maken te hebben met een vergeten klassieker uit de jaren 60. De verleiding van het album was met een zonnige mix van garagerock, surfrock, Westcoast pop en psychedelica meedogenloos en dat is ook weer het geval bij beluistering van het nieuwe album van La Luz. News Of The Universe klinkt wat minder gruizig dan het vroegere werk van de band uit Los Angeles, maar de prachtige gitaarakkoorden, de geweldige koortjes en de fraai zang van Shana Cleveland maken ook dit keer makkelijk indruk. News Of The Universe is de perfecte soundtrack voor een mooie zomerdag, maar is ook veel meer dan dat.

News Of The Universe van La Luz verscheen ruim een maand geleden, maar is even op de stapel blijven liggen. Dat is best bijzonder, want ik was zeer te spreken over de vorige twee albums van de Amerikaanse band en ook de soloalbums van frontvrouw Shana Cleveland zijn me zeer dierbaar. Ik hou het er maar op dat de muziek van La Luz het best tot zijn recht komt wanneer de zon schijnt en de temperatuur boven de 25 graden uit komt en dat was deze week dan eindelijk het geval.

Ik ontdekte La Luz in 2018, toen het derde album van de band uit Los Angeles verscheen. Op Floating Features vermaakte La Luz meedogenloos met een mix van garagerock, psychedelische rock, Westcoast pop en surfrock. Floating Features slingerde je vrijwel onmiddellijk terug naar het California van de jaren 60 met heerlijke gitaarakkoorden en fantastische koortjes.

Het titelloze album uit 2021 klonk vervolgens net wat minder gruizig dan Floating Features, maar betoverde minstens net zo krachtig. De afgelopen jaren waren er naast de twee albums van La Luz ook nog twee albums van frontvrouw Shana Cleveland, die vooral invloeden uit de Laurel Canyon folk verwerkten en die ik persoonlijk minstens net zo interessant vond als de albums van La Luz.

La Luz keerde zoals gezegd vorige maand terug met News Of The Universe, waarop vergeleken met het album uit 2021 niet zo gek veel is veranderd. Net als op dat album zijn de gruizige invloeden uit de garagerock wat naar de achtergrond gedrongen en hebben invloeden uit de psychedelica aan terrein gewonnen. Ook News Of The Universe is een album vol Californische zonnestralen en het is bovendien een wat nostalgisch klinkend album met een zeer aangename jaren 60 vibe.

Ook op het nieuwe album zijn de gitaarlijnen weer prachtig melodieus met hier en daar een prachtige solo, zingt Shana Cleveland werkelijk de sterren van de hemel en zijn de koortjes om van te watertanden. Luister bijvoorbeeld naar het prachtige Poppies en je begrijpt wat ik bedoel.

Het nieuwe album van La Luz klinkt net zo zonnig en onbezorgd als zijn voorganger, maar in het leven van Shana Cleveland volgden de pieken en dalen elkaar snel op. Ze werd moeder, maar kreeg ook de diagnose borstkanker en hierna begon het ook in de band nog wat te rommelen. Het is op het eerste gehoor niet terug te horen in de songs van La Luz, al hoor je bij aandachtigere beluistering hier en daar ook wel wat melancholie, zeker in de meer folky songs.

Ik vond La Luz in 2018 echt een enorme ontdekking. Inmiddels is de verrassing er misschien wel wat af, maar ik kan maar lastig begrijpen dat ik het nieuwe album van de Amerikaanse band heb laten liggen. News Of The Universe borduurt voort op de twee vorige albums van La Luz, maar heeft het geluid van de band uit Los Angeles ook verder geperfectioneerd. Het is ook de verdienste van producer Maryam Qudus (Spacemoth), die het album echt prachtig heeft opgenomen en volgestopt met bijzondere details.

News Of The Universe zou zomaar een vergeten album uit de jaren 60 kunnen zijn, maar wat komt alles mooi en helder door de speakers. Het doet het zoals gezegd uitstekend bij de zomerse temperaturen van het moment, maar News Of The Universe is veel meer dan een leuk zomerplaatje voor de dagen van het moment. Shana Cleveland leverde vorig jaar solo met Manzanita een jaarlijstjesalbum af en herhaalt dat kunstje nu met het bedwelmend mooie News Of The Universe van La Luz. Erwin Zijleman

Psychedelische surfrockband La Luz is zo’n groep met een onmiddellijk herkenbare sound. Dat staat nu al jaren hier op de site geschreven, in de inleiding bij elk opvolgend album Toch verschuiven ze elke keer een klein accentje, zodat ook dat nieuwe album weer fris klinkt. Maar in korte tijd zijn – na het eerdere vertrek van drummer Marian Li Pino – nu keyboardist Alice Sandahl en bassist Lena Simon ook uit de band gestapt. De grote vraag is dan: klinkt het met vervangers Audrey Johnson (drums), Maryam Qudus, (keyboard en producer) en Lee Johnson (bassist) nog wel als La Luz? De conclusie is een grote JA! Dit heeft ongetwijfeld te maken met het feit dat songwriter, gitarist en – opperhoofd Shana Cleveland altijd haar duidelijke stijl voor ogen heeft.

De zomerse gitaarklanken en harmonieuze samenzang van alle dames is precies zoals we het gewend zijn op News of the Universe en zogt voor dat heerlijk aanstekelijke sfeertje. Ook de bekende flirts met psychedelica zijn er weer. Tot zover klinkt het als La Luz. Maar dan toch weer ietsje anders! Zo laat Lee Johnson zich vooral bij de start van het album nadrukkelijk en gevarieerd horen op de drums door te strooien met tribale ritmes, fills en roffels. Wanneer ze op een meer rechttoe-rechtaan manier samenspeelt met de funky baspartijen en scifi synthesizers hoor je in Strange World opeens flinke scheuten krautrock en funk, nogmaals terugkerend op Close Your Eyes. Verrassend!

Nadat op het vorige album meer plaats was voor beheerstere dreampop-klanken en een groots filmisch ‘Ennio Morricone’ geluid, is hier de campy knipoog weer die op Floating Features te horen viel: desolate broeierigheid die doet denken aan Robert Rodriguez en Quintin Tarrantino. Western met een flinke knipoog, zoals op bijvoorbeeld Dandelions. In Moon in Reverse gaan Oosterse sferen verrassend hand-in-hand met dub en funk.

Naast alle muzikale veelzijdigheid is het tekstueel vooral een introspectief album, dat zich tegelijk erg verbonden voelt met het (kosmische) universum. Zich niet enkel beperkend tot de natuur maar ook het heelal. Een tweestrijd die al snel duidelijk wordt. In Poppies weet Cleveland zich pijnlijk slechts deels bewust van krampachtige milieuontwikkelingen: “Someone made a big machine. That somehow makes the air more clean, or something, I forgot”. Terwijl op akoestische afsluiter. Blue Jay de twijfel naar binnen slaat met, “I lost control but I never had it.Nothing will be the same”. Die lijn heeft ondanks de donkere ondertoon iets positiefs. Het verliezen als controle als bevrijding? Bevrijding die wel vaker de kop op steekt, zoals in het melancholische Always in Love waar een Neil Young-achtige gitaarsolo het liet een euforische einde geeft.

Zo maakt Shana Cleveland met haar ‘vernieuwde’ La Luz het meest muzikaal veelzijdige album tot op heden. Naast de gebruikelijke elementen surf, scifi en western is er opeens ook veel ruimte voor krautrock, funk en dub/reggae. Waar de introspectieve lading vol kosmische verbondenheid, twijfel maar vooral liefde dit album complexer maken dan het gemiddelde ‘zomerpop plaatje’. Lekker hoor!

Geschreven voor Written in Music.

Mijn interesse is gewekt! Qua muziekstijl zou mij dit goed moeten liggen. Eerste nummers die ik luister klinken erg fijn. Wordt vervolgd.