Raekwon - The Emperor's New Clothes (2025)

Er moet toch veel meer uit een Raekwon-album gehaald kunnen worden? Eén van de grootste namen in hip hop en dan kiest hij voor 90% C-garnituur producers... Het klinkt allemaal prima en het luistert vlot weg, alleen is er totaal geen drang om dit album, of ook maar één nummer, te willen luisteren. Het is ook helemaal geen slecht album, maar nogmaals: er moet toch veel meer uit een Raekwon-album gehaald kunnen worden?!

Krappe 3.5*, gered door het mooie Debra Night Wine. En Conway, Benny en W$G op één track voegt ook niks toe...

Durf wel te stellen dat OB4CL mijn favoriete Wu album is. Daarna heeft Rae bewezen geen fatsoenlijke beats meer uit kunnen zoeken tot OB4CL2 die was ook verdienstelijk. Dan nu maar naar deze. Het begint lekker maar ga hem nog eens goed luisteren voor ik definitief stem.

Edit: na het nogmaals luisteren van het album. Ik was voorzichtig positief en dat blijf ik maar ik ben het wel eens met Silky & Smooth

Nogal slappe hap eigenlijk, toen Bear Hill begon en de ft. van Westside was ik even enthousiast, maar de hele productie vond ik toch wat minder. Ik had er veel meer van verwacht, en ben daardoor toch licht teleurgesteld hier in.

Online lees ik goede dingen, Rae zelf noemt het (uiteraard) ook een meesterwerk. Tot nu toe grijpt het me nog niet echt en moet ik de berichten hierboven volgen. Slecht klinkt het absoluut nergens, ik grijp gewoon naar niets terug.

Tot nu toe valt de Legend Has It...-serie van Mass Appeal Records toch wat tegen.

Eerste paar luisterbeurten zijn positief hoor! Lekker album

Inderdaad valt die Legend Has It-reeks tot dusverre tegen, al blijf ik zin houden in de nieuwe Mobb Deep- en Big L-releases. Deze plaat bereikt me nauwelijks. Het is allemaal niet slecht, maar wordt nergens echt boeiend. Raekwon klinkt op zich gedreven, maar ook wat futloos, ik denk vooral doordat de beats zo weinig om het lijf hebben (ineens weer ontzettende heimwee naar RZA). Al met al best acceptabel, kortom, maar het komt nergens echt tot leven en er zit amper een nummer tussen dat ik op repeat ga zetten.

Welke zijn er al gereleased tot zover?

Victory van Slick Rick en deze.

Volgende maand zou Supreme Clientele 2 van Ghostface Killah uitkomen. Daarna volgen er nog albums van Mobb Deep, De La Soul, Big L en Nas + DJ Premier!

Ah, dat was ‘em ja. Kwam me al bekend voor. Thanks! Maar hoop blijven houden dan, want dit voorspelt weinig goeds.

Big L?

Naast Method Man is Raekwon het enige Wu-Tang-lid waar ik bekend ben met al zijn soloalbums. Meth is één van de beste rappers allertijden, bij Rae ligt de reden ergens anders. Destijds zou OBFCL 2 oorspronkelijk uitkomen via Aftermath Entertainment en als grote fanboy moest ik me toch goed voorbereiden op de nieuwe release van het label. Zoals dat meestal gaat bij Aftermath is dat album uiteindelijk niet via hen uitgebracht, wel ben ik de releases van deze man blijven volgen. Meestal zijn het albums die weinig verkeerd deden bij mij maar weinig replay value hebben. Het hielp wel niet dat Rae op zo goed als elk Hip Hop-album dat uitkwam tussen 2008-2014 te horen was, om de duur was je hem echt beu.

Zijn voorgaande album, The Wild, stamt alweer van 2017 af. Dit was een verrassend sterk album en naar mijn mening zelfs één van zijn betere. Sindsdien is het heel wat rustiger en levert hij zelfs vrij weinig gastbijdrages af, vorig jaar deed hij bijvoorbeeld enkel mee op Ghostface's album (zijn bijdrage op het album van Conway tel ik niet mee). Na acht jaar krijgen we dan toch een achtste studioalbum van Raekwon: The Emperor's New Clothes.
Hier had ik best zin in; één omdat het al een hele tijd geleden is sinds The Wild, twee omdat dit uitkomt op het label van Nas én de tweede release is van de Legend Has It-serie.

Raekwon doet lekker zijn ding op deze LP zonder ergens echt de show te stelen, dit deed hij in het verleden voor mij ook amper dus in dat opzicht is er niet veel gewijzigd.
Bear Hill is een sterke opener, Pomogranite volgt dit mooi op maar het is Inspectah Deck dat zich hier het best profileert. Wild Corsicans ligt voornamelijk lekker in het gehoor omdat het altijd wel een feestje is wanneer het Griselda-trio op één track te horen is, wederom is Rae niet de showsteler.
1 Life is een soulvoller nummer dat ook weinig verkeerd doet (beat van J.U.S.T.I.C.E. League).

Hetgeen wat dit project een beetje tegenhoudt is naar mijn mening de productie. Neem nu de hierboven genoemde nummers, maar zeker ook de overige tracks: ze kunnen er allemaal mee door maar er staat werkelijk niets speciaals of memorabel tussen. Raekwon is al niet één van mijn topartiesten, dan helpen standaard-producties niet bij mij om hem naar een hoger niveau te tillen.

600 School heeft dan, naast 1 Life, met Swizz Beatz de enige beatbakker met een échte naam en dit is dan de zwakste productie op de plaat... zeer gek. Best jammer ook, Meth gaat weer lekker tekeer. Jammer dat hij dit zelden laat zien op zijn meest recente solomateriaal.
Nas komt trouwens ook weer hard op The Omerta! Marsha Ambrosius zorgt met haar gezang ook voor een hoogtepunt op Debra Night Wine.

De intro en vier skits hebben weinig meerwaarde en gaan vaak te lang door, stoorzenders naar mijn mening.

Prima album hoor, het pakt me gewoon nergens vast en maakt me niet warm om dit veel te herbeluisteren. The Emperor's New Clothes ligt beter in het gehoor dan Victory van Slick Rick, toch vind ik dat we meer mogen verwachten van een serie die ze Legend Has It... genoemd hebben!

3,5*

Beetje saai. Ik kom er moeilijk doorheen. De puf van de heer Rae is er een beetje uit, al een poosje.

Vet album met hele dope producties geen enkele is een typisch Wu geluid, eigenlijk zijn dit producties die meer passen bij een Black Thought of Little Brother. Alle beats zijn vol en hard, het is even wennen maar ik vind het erg goed gelukt allemaal. Vooral in het begin, omdat het even wennen is denk ik, heb je niet echt favorieten en lijken de producties wat op elkaar kwa opzet. Maar na wat vaker luisteren komen de favorieten (voor mij track 2, 3, 9 en 17).
Dikke 4*

Vaker gecheckt, dan kom ik toch wel (een beetje) terug op mijn mening. Dit plaatje is best leuk. Raps oké en de beats alleraardigst. Niet echt Rae-ig, toch past het hem wel.