Barbara Nielsen is een artiestennaam. De echte naam van deze zangeres is Pauline Aarts. In Nieuw Zeeland, waar ze tegenwoordig woont, kent men haar als Paulina Aarts.
In 1976 had ze een hitje met In Het Stamcafeetje. Een jaar daarvoor was haar debuutalbum Barbara Nielsen uitgebracht. Het album staat vol luisterliedjes, veelal door haarzelf vertaald vanuit het Frans of Pools. De platenmaatschappij bedacht de artiestennnaam, iets waarmee ze, getuige diverse interviews, moeite had. Ook had ze moeite met het feit dat de platenmaatschappij haar verleden "opleukte" door te stellen dat ze van Zweedse komaf was.
In 1977 kwam er nog een album uit, vergezeld van een single die niets deed. Vervolgens verdween Barbara Nielsen van het toneel. Tenminste, voor het publiek.
Onder haar echte naam Pauline Aarts begon zij vervolgens als freelance liedjesschrijver te werken voor VARA, NPO en RVU. Na een aantal jaren over de wereld rondgereisd te hebben is ze uiteindelijk in Nieuw Zeeland terechtgekomen waar zij als muziektherapeut voor getraumatiseerde kinderen werkzaam is.

Zo nu en dan denk je wel eens: "Hoe zou het toch zijn met ....?".
Dat is de reden dat ik kortgeleden de LP van Barbara Nielsen weer eens in zijn geheel heb beluisterd.
Jammer dat we na die ene 'hit' eigenlijk weinig meer van haar gehoord hebben.
Een zangeres met een goede (zang)stem, een perfecte accentloze uitspraak van het Nederlands en goede teksten, of bewerkingen van bestaande nummers.
Wat me vooral opviel was dat het in die tijd nog mogelijk was een LP te maken met een 'echt' orkest , compleet met blazers, strijkers etc. Kom daar vandaag maar eens om!...
Helaas zijn maatschappijen tegenwoordig niet of nauwelijks geïnteresseerd om te investeren in jong talent.
Als exploitant van een geluidsopnamestudio heb ik meer en meer te maken met 'musicerende elektriciens'...
Ik herinner me nog dat Willem Duys indertijd een aantal malen aandacht aan 'Barbara Nielsen' heeft besteed en ik betrapte me erop dat ik me delen van de liedteksten na 50 jaar nog moeiteloos wist te herinneren. Dan heeft zo'n plaat toch zéker een goede indruk achtergelaten!
Zingen zal er tegenwoordig waarschijnlijk niet meer bij zijn, maar ik hoop dat het 'Barbara' nog steeds goed zal gaan, ze heeft een prachtig document voor de latere generatie nagelaten!