Met Bauhaus Staircase ligt het veertiende en wellicht laatste OMD in de winkels.
Tijd voor een OMD fan om alle albums eens in een ranking te gieten.

Ik zal hier veertien dagen lang mijn voorkeurslijst publiceren
door elke dag één plaat te behandelen van kleinste tot grootste favoriet.

Voel je vooral vrij om een eigen lijst op te stellen en mee te spelen.
Of om je eigen bevindingen neer te schrijven bij de plaat van de dag.
https://cbsnews1.cbsistatic.com/hub/i/2013/07/21/5730c22e-1c4e-11e3-9918-005056850598/1365173613OMD_070_V2.jpg

Eerst een paar misverstanden uit de weg ruimen.

- OMD is niet mijn favoriete band. Ik schat tal van artiesten hoger in.
- OMD is wel mijn eerste muzikale liefde, de band waarmee het grote avontuur begon.
- En voor je eerste liefde blijf je - geef toe - een leven lang een speciaal plaatsje koesteren in je hart.
- Ik heb de band daarom altijd van nabij gevolgd en laat jullie graag mee in mijn kaarten kijken.

Ja,ja

1. Architecture & Morality
2. Organisation
3. Orchestral Manoeuvres in the Dark
4. Dazzle Ships
5. Crush
6. English Electric
7. Sugar Tax
8. Bauhaus Staircase
9. History of Modern
10. Junk Culture
11. The Punishment of Luxury
12. The Pacific Age
13. Universal
14. Liberator

14. LIBERATOR (3/10)

singles top 3

1. Stand Above Me
2. Dream Of Me (Based On Love's Theme)
3. Everyday

Everyday moet één van de zwakste OMD singles zijn: vooral het refrein zuigt.

deep cut top 3

1. Christine
2. Love To Hate You
3. Best Years Of Our Lives

Eigenlijk vind ik maar drie nummers echt goed: Stand Above Me, Christine en Love To Hate You.
De eerste is een goeie single, de tweede een pareltje en de derde had niet misstaan op Junk Culture.
Dream Of Me (Based On Love's Theme) en Best Years Of Our Lives halen nog net de helft.

Alle andere nummers lijden aan McCluskey-itis. Niet alle gekke ideeën zijn het uitvoeren waard.
Zonder Humphreys als tegengewicht gaat Andy op de 90's albums soms behoorlijk zwaar uit de bocht.
De Liberator composities (en covers) hebben nauwelijks OMD dna in zich of zijn zonder meer ondermaats.

Ik vind Liberator niet alleen compositorisch maar ook vocaal het zwakste OMD album.
Andy's zang is bij momenten zo pathetisch dat het pijn aan de oren doet.
En de achtergrondvocalen zijn vaak niet goed gecast.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/15000/15657.jpg?cb=1541190688

13. THE PACIFIC AGE (5/10)

singles top 3

1. (Forever) Live And Die
2. We Love You
3. Shame

De losse single Dreaming van OMD's eerste Best Of zou hierboven de tweede plek krijgen.

deep cut top 3

1. Flame Of Hope
2. The Pacific Age
3. The Dead Girls

The Dead Girls klinkt als een collage uit de Architecture & Morality periode.
Maar de track wordt verpest door de veel te steriele productie van Stephen Hague.
Het album werd in amper zes weken geschreven en opgenomen onder druk van Virgin.

Stay is een compositie die McCluskey tegenwoordig aanstipt als "embarrassing".
Daarnaast vind ik ook Shame (de single mix is beter) en Southern behoorlijk drakerig.
Nummers als We Love You en Watch Us Fall zijn aardig maar oppervlakkig.

Een song als Goddess Of Love past voor mij in het verfoeilijke lijstje OMD pastiches
waarin ook latere nummers als Speed Of Light, Dollar Girl en Sister Mary Says thuishoren.
Door heel wat fans op handen gedragen dance tracks waar ik weinig mee heb.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/25000/25426.jpg?cb=1595799166

12. UNIVERSAL (6/10)

single top 3

1. Walking On The Milky Way
2. Universal

Er zijn maar twee singles al kwam The Boy From The Chemist Is Here To See You in aanmerking.
Een song die op de valreep aan Universal werd toegevoegd maar Virgin had OMD toen al opgegeven.

deep cut top 3

1. Very Close To Far Away
2. Black Sea
3. The Moon And The Sun

Universal is McCluskeys Britpop album. Weg is de misplaatste Eurohouse productie van Liberator.
Very Close To Far Away telt Paul Humphreys als medecomponist en sterkte voor mij de hoop op een reûnie.
The Moon And The Sun schreef Andy samen met Karl Barton (ex-Kraftwerk).

Ik vind de helft van het album geslaagd, al is de vintage OMD sound ver weg hier.
De overige nummers zijn weinig memorabel en er staan wat mij betreft twee draken op:
The Gospel Of St. Jude (met een walgelijk vocaal arrangement) en If You're Still In Love With Me.
Dat laatste nummer is opnieuw van Andy en Paul maar verzuipt in een lelijk strijkersarrangement.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/25000/25440.jpg?cb=1541190703

11. HISTORY OF MODERN (6/10)

single top 3

1. History Of Modern I
2. Sister Mary Says
3. If You Want It

If You Want It is voor mij de slechtste OMD single ooit. En ook van Sister Mary Says hou ik niet.
Twee songs die Andy wilde doordrukken op het comebackalbum dat nog met één been in de jaren '90 stond.
Slechts de helft van de composities is helemaal nieuw en werd geschreven door Andy en Paul samen.

deep cut top 3

1. New Babies New Toys
2. History Of Modern II
3. New Holy Ground

Toen ik het album gisteren nog eens beluisterde, viel op hoe zwak ik het eigenlijk vind.
Sometimes, The Future The Past And Forever After, Pulse en The Right Side blijven niet overeind.

Waarom staat History Of Modern dan toch een trapje hoger dan Universal?
Omdat de goeie nummers wel dat memorabele OMD dna in zich dragen.
Wat mij betreft met stip het "mixed bag album" van de groep.

Wat een lelijke hoes ook.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/197000/197548.jpg?cb=1562020977

Ieder zijn smaak.
Pracht hoes.

10. JUNK CULTURE (7/10)

single top 3

1. Talking Loud And Clear
2. Tesla Girls
3. Locomotion

Never Turn Away (de vierde single in de UK) schat ik hoger in dan Locomotion.
Maar omdat die bij ons niet in de winkels lag, beschouw ik hem als een deep cut.

deep cut top 3

1. Junk Culture
2. Never Turn Away
3. Love And Violence

En Apollo vind ik ook wel een leuk nummer.

Maar kant 2 heeft met Hard Day, All Wrapped Up en White Trash drie zwakke broertjes op een rij.
Ik vind Junk Culture ook behoorlijk gedateerd klinken (een argument dat ik doorgaans liever vermijd).
Er wordt nog iets te krampachtig gezocht naar een nieuw, hitgevoeliger geluid.
De opvolger Crush kan me wat dat betreft een stuk beter bekoren.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/6000/6125.jpg

Leuk hoe je dit doet, Dazzler! Benieuwd naar het vervolg de komende dagen.

09. SUGAR TAX (7/10)

single top 3

1. Pandora's Box
2. Sailing On The Seven Seas
3. Then You Turn Away

Misschien is Then You Turn Away niet de meest gelukkige single keuze.
Maar van vierde single Call My Name ben ik niet zo'n fan. Op het randje van een OMD pastiche.

deep cut top 3

1. Was It Something I Said
2. Apollo XI
3. Walk Tall

Voor mij duidelijk het beste van de drie McCluskey solo-albums.
Ik voeg nog graag Big Town toe aan het lijstje van winnaars.

Met het lichtgewicht Speed Of Light en het tenen krullende All That Glitters heb ik serieuze problemen.
Neon Lights vind ik een wat overbodige cover (een van de b-kantjes had best in de plaats gekund).
Walking On Air vind ik niet zo briljant: ik hou niet van een te pathetisch zingende McCluskey.

Alle albums die songs bevatten die ik echt niet goed vind, zijn ondertussen voorbij gekomen.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/15000/15658.jpg

08. THE PUNISHMENT OF LUXURY (8/10)

single top 3

01. Isotype
02. The Punishment Of Luxury
03. What Have We Done

Ik vind What Have We Done een verkeerde singlekeuze.
Ik zou voor One More Time gegaan zijn.

deep cut top 3

01. Precision And Decay
02. Art Eats Art
03. Robot Man

Wat een beauty is Precision And Decay... maar veel te kort.
Andy haalt zijn oude basgitaar nog eens van onder het stof vandaan.

Dit is OMD's meest elektro album en dat was wat mij betreft een aardige verrassing.
Maar tegelijk het album uit de comeback periode met de minst memorabele songs, vind ik.
Geen slechte nummers maar ze zijn me allemaal wat aan elkaar gewaagd.

Deze plaat mist een beetje de warmte die zo typerend was voor de synthipop van OMD.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/677000/677448.jpg?cb=1562020577

07. CRUSH (8/10)

single top 3

1. La Femme Accident
2. So In Love
3. Secret

Ja, ik ben een fan van het kleine strijkwerkje. Hold You was in de running als vierde single.
Uiteindelijk werd het If You Leave uit Pretty In Pink (1986). Die schat ik nog hoger in dan La Femme Accident.

deep cut top 3

1. The Native Daughters Of The Golden West
2. The Lights Are Going Out
3. 88 Seconds In Greensboro

OMD klinkt op Crush als een band. Het is hun meest geslaagde popplaat uit de late jaren '80.
En dankzij de los van dat album verschenen single If You Leave braken ze eindelijk door in de States.
Daarom is Crush tot op heden in miljoenen exemplaren uitgedrukt OMD's best verkochte album.

Kant 2 is één van de beste plaatkanten die de groep volgens mij ooit heeft gemaakt.
Het is tevergeefs wachten op een remaster met bonustracks helaas.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/25000/25427.jpg?cb=1595697224

06. BAUHAUS STAIRCASE (8/10)

single top 3

1. Bauhaus Staircase
2. Anthropocene
3. Verushka

Singles zijn vandaag eerder teasers geworden.
Slow Train, het tweede op voorhand vrijgegeven nummer, vond ik een miskleun.

deep cut top 3

1. Aphrodite's Favourite Child
2. Kleptocracy
3. Look At You Now

Evolution Of Species zet ik ook hoog in mijn lijstje.
Het hermixte Don't Go en het wat korte Where We Started vind ik de minst essentiële nummers.
Want hoe tegendraads ik de Goldfrapp ripp off Slow Train ook vind... hij kruidt wel het album.

Bauhaus Staircase is een opvallend consistent album vind ik.
Andy drukt er weer wat meer zijn stempel op maar Paul herstelt het evenwicht in de mix.
Look At You Now was nog mooier geweest als Paul het nummer zelf had gezongen.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/881000/881263.jpg?cb=1692777447

Ik vind hem ook niet verkeerd, al heb ik wel het gevoel dat meer in had gezeten. Het OMD-logo vind ik in ieder geval mooi vormgegeven.

Wel opvallende hoezen hebben ze in ieder geval, meestal geometrisch maar die van Crush is dan weer heel anders. Die vind ik sowieso erg fraai. Geen idee waar het tweetal naar kijkt. Je zou zomaar het cafe uit Edward Hopper's Nighthawks om de hoek kunnen aantreffen.

Jullie houden van Oranje natuurlijk.

05. ORCHESTRAL MANOEUVRES (9/10)

single top 3

1. Electricity
2. Messages
3. Red Frame / White Light

Ik vind de albumversie van Messages beter dan de singleversie.

deep cut top 3

1. Almost
2. Bunker Soldiers
3. Pretending To See The Future

Al mogen ook Julia's Song en Dancing er wezen.
En The Messerschmitt Twins is best een fraai stukje voor zo'n jonge band.

Reden waarom het debuut niet in de top 3 staat is het nog wat premature geluid.
OMD klinkt nog zoals hun primitieve instrumenten klinken. De eigen sound moet nog rijpen.

Een cover van Telstar (The Tornados) werd ook opgenomen tijdens deze sessies.
Als je lang genoeg zoekt, kan je hem terugvinden op YouTube.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/6000/6126.jpg

04. ENGLISH ELECTRIC (9/10)

single top 3

1. Dresden
2. Metroland
3. Night Café

Stay With Me van Paul in plaats van Night Café. Dat zou mijn keuze geweest zijn.

deep cut top 3

1. Stay With Me
2. Helen Of Troy
3. The Future Will Be Silent

Final Song is een mooie afsluiter. Dit is het artistieke statement dat Andy en Paul voor ogen hadden.
History Of Modern doopten ze tot hun "Johannes de Doper" album, de plaat die vooraf ging aan de ware comeback. Op English Electric is het songschrijversduo weer helemaal in balans en dat is goed te horen.

Dresden = Enola Gay / Stay With Me = Souvenir / Helen Of Troy = Maid Of Orleans

OMD klinkt 30 jaar na Dazzle Ships (mijn eerste plaat) volwassen, gerijpt en gezegend.
English Electric was voor mij als muzikaal thuiskomen na een lange reis van tiener naar veertiger.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/314000/314270.jpg?cb=1695048216

03. ORGANISATION (9/10)

single top 3

1. Enola Gay

Er was natuurlijk maar één single. Een beetje bizar toch voor een band die met Enola Gay doorbrak. Motion And Heart werd even overwogen (een heropgenomen versie belandde uiteindelijk op de B-kant van de single Souvenir). Maar ik denk dat Promise ook kans had gemaakt op hitparadesucces.

deep cut top 3

1. Stanlow
2. Statues
3. Promise

Wat een pracht. OMD gaf de synthipop een ziel. Elektronische muziek die menselijke emoties verklankt.
De 60's cover The More I See You zorgt ervoor dat OMD's postpunk album net geen 10/10 scoort.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/7000/7550.jpg

02. DAZZLE SHIPS (10/10)

single top 3

1. Telegraph
2. Genetic Engineering

Slechts twee singles die beide onder de verwachtingen bleven.
Radio Waves wordt vaak geciteerd als mogelijke derde. Silent Running had ook gekund.

deep cut top 3

1. The Romance Of The Telescope
2. Silent Running
3. Dazzle Ships (Parts II, III & VII)

Wat kan ik meer zeggen. Het allereerste album dat ik ooit kocht. In de zomer van 1983 om precies te zijn.
OMD gaat na de productieve A&M sessies en de bijhorende tour haar eigen writer's block te lijf.
Een experimenteel album, een tijdsdocument en een invloedrijke plaat. Zonder twijfel.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/6000/6045.jpg?cb=1699298321

Mijn favoriet. In vinyl op zolder. Geen platenspeler meer.

Natuurlijk ook op cd, net als de nummer 1 van morgen

01. ARCHITECTURE & MORALITY (10/10)

single top 3

01. Maid Of Orleans
02. Souvenir
03. Joan Of Arc

En She's Leaving verscheen ook nog op single in de Lage Landen.
Er bestaat zelfs een TopPop opname van.

deep cut top 3

01. The New Stone Age
02. She's Leaving
03. The Beginning And The End

Wat heeft het classic OMD album dat Dazzle Ships niet heeft? Hits natuurlijk!
Hun meest complete plaat en tevens het album waarop OMD haar eigen geluid vond.
En niet vanzelfsprekend dat zoveel mensen voor deze best eigenzinnige plaat vielen.
https://www.musicmeter.nl/images/cover/3000/3794.jpg?cb=1595799149

Als 'fan' van het eerste uur, bij aanschaf van mijn eerste CD-speler in 1986 was 'The Pacific Age' de eerste CD die ik ooit aanschafte, en meer dan 40 jaar na hun 'Evergreen' Maid of Orleans (wie herinnert zich deze videoclip nu niet...) een mooi moment om een (tussen-)stand op te maken...:
1. Architecture & Morality
2. Bauhaus Staircase (met stip binnengekomen, nu al 'classic'..)
3. Crush
4. Dazzle Ships
5. Organisation
6. The Punishment of Luxury
7. The Pacific Age
8. Sugar Tax
9. Orchestral Manoeuvres in the Dark
10. History of Modern
11. Junk Culture
12. English Electric
13. Universal
14. Liberator

1. Architecture & Morality
2. Organisation
3. Liberator
4. Sugar Tax
5. Pacific age
6. Punishment of luxury
7. History of modern
8. Bauhaus staircase
9. Orchestral Manoeuvres in the Dark
10. English Electric
11. Universal
12. Crush
13 Junk Culture
14. Dazzle Ships.

1. Architecture & Morality
2. Bauhaus Staircase
3. Organisation
4. The Punishment of Luxury
5. English Electric
6. History of Modern
7. Dazzle Ships
8. Orchestral Manoeuvres in the Dark
9. Junk Culture
10. Crush
11. The Pacific Age
12. Universal
13. Liberator
14. Sugar Tax

Ook weer eens even alle albums en extra’s beluisterd:

1. Dazzle Ships
2. Architecture & Morality
3. History of Modern
4. Universal
5. The Punishment of Luxury
6. Crush
7. Organisation
8. Orchestral Manoeuvres in the Dark
9. English Electric
10. Sugar Tax
11. Bauhaus Staircase
12. Junk Culture
13. The Pacific Age
14. Liberator