DAZZLER'S JUKEBOX

Ik heb er lang over nagedacht.
Over hoe ik het zou aanpakken en of ik het zou volhouden.
Maar wie van muziek houdt, wil die passie graag delen met anderen.

Ik wil jullie in dit topic meenemen doorheen de jaren 50.
De allergrootste hits uit dat decennium eens onder de loep nemen.
Want de jaren 50 zijn meer dan Elvis Presley en Rock around the Clock.
Vooral in de eerste helft van de fifties valt er nog wel wat te ontdekken.

Gids doorheen dit topic is Encyclopedia of Hits van Dave McAleer.
Hij schreef een heel handige en boeiende gids over alle top 10 hits
die in de US en de UK de charts haalden. Er verschenen twee delen:
eentje over de jaren 50 en eentje over de jaren 60. Verplicht leesvoer.

Mijn overzicht zal bestaan uit een persoonlijke selectie.
Klemtoon ligt op de meest bepalende hits van de jaren 50.
Ik bespreek enkel top 10 singles en vaak de allergrootste hits.
Maar er is ook aandacht voor klassiekers die het aanvankelijk minder
goed deden maar in de jaren daarna zijn uitgegroeid tot evergreens.

50s CHARTS

US
Goed om weten is dat het Billboard magazine in de zomer van 1940
begon met het publiceren van wekelijkse charts. Het ging om een aantal
lijsten die simultaan afgedrukt werden (beste titel, meest gedraaid op de radio,
best verkopende partituur enz) . Pas vanaf de zomer van 1958 komt Billboard
met haar eerste, echte top 100 van best verkochte singles in Amerika.

UK
De Britse charts starten in november 1952 met wekelijkse lijsten.
Amerikaanse namen domineren de Britse charts. Toch duiken langzaam
maar zeker ook Britse acts op die echter zelden of nooit de US lijsten halen.

BENELUX
In Vlaanderen en Nederland bestaan tijdschriften die vanaf pakweg 1955
maandelijks een lijst publiceren met de best verkopende platen of titels.
Hier is ook meer aandacht voor Europese, continentale releases.

* Tot halverwege de jaren 50 is het volop de gewoonte
dat eenzelfde titel door meerdere artiesten wordt opgenomen
en dat die verschillende versies in de hitlijsten strijden om de beste plaats.
In de Benelux worden de lijsten vaak op een titel (niet op een versie) gemaakt.

* Het gebeurt ook regelmatig dat een single met de beide kanten de hitparade haalt.
Omdat singles in een jukebox thuis hoorden, was het handig dat op de beide kanten
een potentiële hit stond: vaak een uptempo nummer gekoppeld aan een ballad.

* In de US worden beide kanten van eenzelfde single tot in 1958 apart gelijst.
In de UK en vanaf 1958 ook in de US worden ze samen gelijst als dubbele a-kant.

Leuk idee dazzler

Hmm, dat boek dat je noemt klinkt wel interessant. Ik ga er eens naar op zoek.

ANDREWS SISTERS - I Can Dream Can't I

Decca (4 weken US 1) januari 1950

The Andrews Sisters scoren hun allerlaatste nummer 1 hit
na een carrière van 13 jaar aan de top. Laverne, Maxene en Patty
gingen de geschiedenis in als één van de acts die WO II kleur gaven
met een hele reeks swing en boogie-woogie hits waarin de drie stemmen
het beste van zichzelf gaven. Het orkest van Vic Schoen begeleidde hen vaak.



I Can Dream Can't I was een dromerige ballade die in november 1949
de top 10 bereikte en twee maanden in de subtop bleef hangen om in januari 1950
eindelijk door te stoten naar de toppositie. Ze namen de nummer 1 over van Gene Autry
die met zijn versie van Rudolph the Red-Nosed Reindeer één weekje bovenaan had gestaan.

The Andrews Sisters hadden nog een laatste respectabele top 10 hit
in de zomer van 1950 met I Wanna Be Loved. Daarna was het succes over.

Leuk begin, ik ga je topic in ieder geval volgen.

AMES BROTHERS - Rag Mop

Coral (1 week US 1) februari 1950

Joe, Gene, Vic en Ed waren vier broers uit een gezin van Joodse immigranten.
Ze zongen close harmony in de zogenaamde barber shop stijl. Hun eerste top 10 succes
kwam er met Rag Mop. De tekst bestond uit niet veel meer dan het spellen van de titel.
Die creatieve vocale stijl zal zich nadien ontwikkelen tot de zogenaamde doo-wop.
Let ook op het lustig soleren van de elektrische gitaar in het arrangement.



Omdat er vele versies door andere artiesten in omloop waren,
stond het lied niet lang in de top 10. In de lente van 1950 steeg de ballad
Sentimental Me (eigenlijk de flip-side van Rag Mop) naar de 3de plaats.
Iets wat wel vaker voorkwam in de pre- rock 'n' roll tijden.

The Ames Brothers scoorden hits doorheen het hele decennium.
Hun allergrootste hit horen we trouwens later in 1953 terug.

Leuk topic, ik ga dit ook volgen. Ben vooral benieuwd naar de 50's, want daar ken ik nog niet veel van (deze twee waren ook nieuw voor mij).

RED FOLEY - Chattanoogie Shoe Shine Boy

Decca (4 weken US 1) feburari 1950

Red Foley was een country pionier in de naoorlogse jaren.
Al heel vroeg bestond er in de US een aparte country hitparade.
Maar country songs slaagden er eerder zelden in om de stap
naar het grote publiek te zetten in de best sellers charts.

Tenzij je een swingende popsong doorspekt met country elementen.
Let opnieuw op de rol van de elektrische gitaar anno 1950.



Chattanoogie Shoe Shine Boy was het geknipte liedje en de versie van Foley
versloeg de rivaliserende opnames van andere artiesten. Wellicht mede dankzij
de briljante gimmick. Want het geluid van de schoenlapper bootste de zanger na
door op zijn dijen te kletsen tot ze rood uitsloegen na al die opnamesessies.

Red Foley zou zijn succes in de best sellers charts nooit meer herhalen,
al scoorde hij in totaal wel een tiental nummer 1 hits in de country charts.

Ga deze zeker volgen, want de vroege jaren '50 zijn zo goed als onbekend voor mij, behalve enkele Sinatra-nummers en dat fijne Come On A My House. Of is dat jaren '40?

Heel mooi dat er iemand is die de jaren vijftig , zo bepalend gebleken voor de jeugdcultuur , in het hitzonnetje zet.
Nou ja , iemand...het is natuurlijk wel de lopende hitenyclopedie dazzler die ons dit presenteert.
Moge Dazzler ons ook voeren naar de prachtige , aanstekelijke 'zwarte muziek' uit dit tijdperk.
De rhytm& blues en natuurlijk de doo-wop. Muziek die bovendien van onschatbare betekenis zou blijken te zijn.

@Arthur , jij doelt waarschijnlijk op de hit van Rosemary Clooney uit het begin van de jaren vijftig.
Idd een heel fijn nummer van haar.

Bedankt voor de lovende woorden. Leuk dat er al wat volgers zijn.

Maar laat elke schoenmaker bij zijn leest blijven. Als George de mensheid
echt wil inwijden in de rhythm 'n' blues of de doo-wop aan de hand van verloren parels,
dan lijkt het mij het beste dat hij daar zelf in een ander topic de gastheer voor is.

Ik mag dan wel een wandelende hitencyclopedie zijn, dat is nog altijd niet hetzelfde
als een specialist in een of ander genre die alle invloedrijke klassiekers kent ...
Helaas zal ik daar (zie mijn inleidende posts) wellicht te kort schieten.

TERESA BREWER - Music Music Music

London (4 weken US 1) maart 1950

Teresa Brewer is een mooi voorbeeld van het soort vocaliste
dat tijdens de eerste helft van de jaren 50 de US charts domineerde.
Een echte popster van haar tijd die ging voor een frisse en hippe aanpak.
Sprankelende popsongs voor een jeugdig publiek werd haar handelsmerk.



Ze nam zoals haar tijdgenoten liedjes op die ook door anderen op plaat werden gezet.
Een handvol keren mocht ze aanspraak maken op de best verkochte versie van zo'n lied.
Dat gebeurde voor de eerste keer met het vrolijke Music Music Music met in de hoofdrol
de zogenaamde nickelodeon (een in die tijd alternatieve benaming voor een jukebox).

Teresa nam haar nummer 1 hit nog een paar keren opnieuw op in de jaren 50.
Een fenomeen dat wel vaker voorkwam in die tijd als een artiest van label veranderde
en zo de rechten van zijn/haar eigen opname kon meenemen. Dat betekent echter
dat het niet zo eenvoudig uit te maken is welke versie van zo'n hit je vandaag
op je hitcompilatie aantreft. Enige expertise is in deze echt wel nodig.

"Enige expertise is in deze echt wel nodig."

@dazzler,hier is je plaaggeest uit het Noorden weer.

De versie die jij geeft van Brewer is van het label Coral.Een heropname dus.
De info bij de titel op jouw YouTube is niet juist.
Dit is het origineel op het label London (bijna 1 min. langer) :
YouTube - Teresa Brewer - Music Music Music (78 RPM)

Ik heb het inmiddels dankbaar aangepast,
al valt het mij op dat ik hem zelf niet in die versie bezit.

Nochtans heb ik het nummer vele malen op CD staan.
Misschien toch wel één keertje, maar niet duidelijk waar.

Ik zou het zeker op prijs stellen mocht je ons vanuit jouw expertise
op de orgineelste versie wijzen, want het zal ongetwijfeld nog gebeuren
(ook afhankelijk van de kwaliteit van de beschikbare filmpjes) dat ik fout zit.

Leuk topic alweer, dazzler.
Chattanoogie Shoe Shine Boy is een knap nummer voor die tijd
Heb pas de 50's ontdekt via de jazz van Coltrane en Davis.

EILEEN BARTON - If I Knew You Were Coming I'd've Baked a Cake

Mercury (2 weken US 1) april 1950

Als je aandachtig naar de eerste regels van het lied luistert
zou je zweren dat Sneewwitje blij is om na twaalf trouwe jaren
naast haar prins de zeven dwergen nog eens op visite te hebben.
Een kitchen sink meezinger, een lied waarop je blijgezind de vaat doet.
Let op het aardig stukje dixieland tussen de huisraad door.



De gebakken cake van Eileen Barton is een interessant voorbeeld
van een hit die enkel potten brak in de US en moeilijk over de plas geraakte.
Een puur one-hit wonder trouwens want we vernamen daarna niets meer
van Eileen die nochtans al vroeg als kind op de planken had gestaan.

ANTON KARAS - The Third Man Theme

London (11 weken US 1) april 1950

Anton Karas was een Oostenrijkse citer speler
die met deze eigen compositie wereldfaam verwierf
als thema van Orson Welles filmklassieker The Third Man.
De instrumental, in Europa ook wel bekend als The Harry Lime Theme,
groeide uit tot een evergreen. Eentje uit het collectieve geheugen dus.



In de clip zie je Anton Karas zelf aan het werk trouwens.
Zijn pensioennummer dateert eigenlijk uit 1949, maar moest
wachten tot april 1950 alvorens het in de US de top 10 kon bereiken.

Een one-hit wonder dat goed zou zijn geweest
voor 40 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd.

NAT KING COLE - Mona Lisa

Capitol (5 weken US 1) juli 1950

De ebbenhouten stem van Nat King Cole
bereikte in de jaren 40 de Amerikaase huiskamers.
Aanvankelijk nog als de pianist van het King Cole Trio,
een ensemble dat soft jazz versmold met easy listening.

Nat King Cole werd zo één van de allereerse zwarte artiesten
die populair wist te worden bij een toch vooral blank koperspubliek.
In de jaren 50 oogstte Nat King Cole het éné solo succes na het andere.



Mona Lisa gaat door het leven als zijn allergrootste hit,
al was het zeker niet zijn enige nummer 1, laat staan million seller.
Let vooral op de vocale frasering van Cole die de tekst extra kleur geeft.
Een versie van Conway Twitty haalde opnieuw de US top 10 in 1959.

Vanaf de rock 'n' roll jaren taande zijn ster wat in Amerika.
maar in Europa bleef hij nog tot begin jaren 60 erg populair.

GORDON JENKINS & WEAVERS - Goodnight Irene

Decca (13 weken US 1) augustus 1950

Gordon Jenkins was een orkestleider die vanaf de tweede helft
van de jaren 40 stilaan opklom naar de hoogste regionenen van de charts.
Zijn grootste succes was in samenwerking met The Weavers, een folkkwartet
onder leiding van Terry Gilkyson. Goodnight Irene ging terug op een oude bluessong
van Leadbelly (wan wie heel vaak werk gecoverd werd in de pop en rockgeschiedenis).
De strijkers van Jenkins en het walstempo maakten het lied toegankelijk voor miljoenen.



De b-kant van deze lullaby stond zelfs even op 2 achter de a-kant..
Tzena Tzena Tzena was gebaseerd op een traditioneel, joods volkslied.
The Weavers stonden een jaar later opnieuw in de top 3 met de traditional
On Top of Old Smokey (later nog gecoverd op een b-kantje door ... ABBA).

Wat me opvalt is dat de meeste nummers wel erg lang op 1 blijven, langer dan nu althans. Misschien op zich niet zo vreemd, want toen waren er natuurlijk heel wat minder artiesten dan nu.

En Gordon Jenkins, was dat ook niet die man die jaren later met Let Kiss op 1 stond in de top 40?

Neen, dat was Gudrun Jankis, een Deense artieste.

Het is inderdaad zeer opvallend hoe lang de hits op 1 bleven.
En dat heeft inderdaad te maken met het beperktere single aanbod.

Mona Lisa van Nat King Cole stond bijvoorbeeld nog een paar maanden
op 2 achter Goodnight Irene van Gordon Jenkins & Weavers. Het volgende lied
in dit overzicht stond dan weer maandenlang op 3 achter de twee genoemde hits.

GARY CROSBY & FRIEND - Play a Simple Melody

Decca (6 weken US 3) augustus 1950

Terwijl Goodnight Irene wekenlang op 1 stond en Mona Lisa wekenlang op 2
werd de 3de plaats bezet door de twee kanten van dezelfde single. Sam's Friend
(b-kant van Play a Simple Melody) stond zelf ook nog vijf weken op 3. Dat kan tellen.
Stond de ene kant op 3, dan stond de andere steevast op 4 en omgekeerd.

De vriend van Gary Crosby was niemand minder dan zijn eigen vader.
En die vader was Bing Crosby. Vergeet Elvis Presley. Bing Crosby blijft tot op heden
de allergrootste zanger in de US: de meeste singles, de meeste nummer 1 hits
en bovenal een carrière van in de late jaren 20 tot in de late jaren 50.



Struikel maar niet op het vocaal niveauverschil tussen vader en zoon.
Play a Simple Melody is een lied van Irving Berlin en dateert uit de 1ste Wereldoorlog.
Nancy en Frank Sinatra deden het ook even samen in 1967 met Somethin' Stupid.

In 1956 stond Bing Crosby nog een laatste maal hoog in de charts.
Dit keer aan de zijde van Grace Kelly in de liefdesballade True Love.

SAMMY KAYE - Harbour Lights

Columbia (2 weken US 1) november 1950

Sammy Kay was één van de grote orkestleiders
die in het kielzog van de jong gestorven Glenn Miller
de tweede helft van de jaren 40 succesvol wist op te fleuren
met een wat stroperigere en minder energieke sound.

Harbour Lights was een Brits lied dat dateerde van voor WO II.
Sammy Kay had de best verkopende versie en versloeg daarmee
zijn rivaal Guy Lombardo. Eerder dat jaar had Kay al een hit met It Isn't Fair.
Daarop zong Don Cornell. Op Harbour Lights horen we oa Tony Alamo.



Tot aan de jaren 50 was het de gewoonte dat een nummer
onder de naam van de orkestleider werd uitgebracht. De zangers
werden pas op de tweede plaats vermeld. Sommige van die zangers
hadden na een tijdje een succesvolle solo-carrière. Frank Sinatra
die bij Tommy Dorsey begon is het bekendste voorbeeld.

Andere vocalisten bleven in de schaduw van hun orkestleider.
Vanaf de vroege jaren 50 worden de rollen langzaam omgekeerd.
Het tijdperk van de big bands is voorbij en vocalisten worden de sterren.

PHIL HARRIS - The Thing

RCA (4 weken US 1) november 1950

The Thing is zonder twijfel de zwakste nummer 1 hit uit 1950.
Toch stond het ding maar liefst 4 weken bovenaan de Amerikaanse hitlijsten.
Hoewel het niet het geval is, lijkt het lied weggeplukt uit een televisieprogramma.
Het is alsof er beelden bij horen die moeten onthullen wat dat "ding" precies is.



De televisiegeluiden maken van The Thing op zijn beurt een novelty hit.
Een nummer dat in het najaar van 1950 bijzonder populair was, maar vandaag
totaal irrelevant geworden. Ware het niet dat mijnheer Phil Harris zich 16 jaar later
zou ontpoppen tot de sympathiekste beer uit de tekenfilmgeschiedenis: Baloo.

Zing maar mee met The Bear Necessities uit Jungle Book van Walt Disney.
YouTube - ‪Bare Necessities‬‏

PATTI PAGE - The Tennessee Waltz

Mercury (9 weken US 1) december 1950

In de laatste week van 1950 klom Patti Page naar de top
met een wals die heel duidelijk country invloeden laat horen.
De echte cowboys haalden in die tijd zelden de Amerikaanse top 10.
Laten we niet vergeten dat er altijd aparte country charts bestaan hebben.

Maar mooi verpakt in een mainstream jasje, kon country wel.
Patti Page zou uitgroeien toe een van de populairste zangeressen
uit de eerste helft van de jaren 50. We komen haar later nog wel tegen.



The Tennessee Waltz is geschreven door Pee Wee Hunt,
een country zanger die nog een paar megasellers op zijn naam
zou schrijven omdat mainstream artiesten zijn liedjes graag vertolkten.

Tot zover een overzichtje van de 12 grootste hits uit 1950.
Alle 11 de US nummer 1 hits van dat jaar plus de bekendste runner up.
Vanaf hier ga ik gestaag verder met de volgende jaren van de fifties.

De lijst zal jaar na jaar langer worden omdat meer artiesten de weg
naar de hitlijsten vinden en omdat vanaf 1953 de UK charts volop mee gaan spelen.
Wees vrij om te reageren van zodra je liedjes voorbij ziet komen die je kent of mooi vindt.

Het jaar 1950 is terug te vinden op deze onwaarschijnlijk sterke verzamelaar
met enkel originele opnames van de originele artiesten. Living Era was tot 2007
het meest betrouwbare label als het om pre-rock 'n' roll releases ging.

Hits of '50: I Can Dream, Can't I? (2001)

Living Era werd ondertussen helaas genekt door de majors in de platenbusiness.

GUY MITCHELL - My Heart Cries for You

Columbia (4 weken US 2) januari 1951

Een lullaby van het zuiverste water betekende voor Guy Mitchell
de eerste megahit in een hele lange reeks. Hij stond onafgebroken
tot aan het einde van het decennium in de hoogste hitparade regionen.
Niet alleen in de US, maar ook in de UK was hij een topper.

Zijn liedjes waren echter altijd van het luchtige soort.
Geen crooner allures, maar middle of the road entertainment.



Over My Heart Cries for You doen verschillende geruchten de ronde.
Zo wordt beweerd dat de zanger met Joegoslavische wortels zijn carrière
te danken heeft aan Frank Sinatra die weigerde om dit onding op te nemen.

Het lied zou teruggaan op het 18de eeuwse Chanson de Marie Antoinette.
En daarvan wordt gefluisterd dat de koningin van Frankrijk zelf de componiste was.

PERRY COMO - If

RCA (6 weken US 1) maart 1951

Perry Como, zoon van een Italiaanse kapper, had een carrière
die liep van de vroege jaren 40 tot het einde van de jaren 50.
Net als Nat King Cole sloeg hij ook erg aan in Europa.

If was oorspronkelijk een Brits lied uit de jaren 30.
Maar liefst zeven artiesten brachten een hitversie uit in 1951.
Como werd vaak vergeleken met Sinatra, al had die laatste minder
nummer 1 hits op zijn palmares. Como zong frivoler en nonchalanter.



Het liefst zong hij naar eigen zeggen ballads als If,
een lied dat nog hoorbaar met beide voeten in de jaren 40 stond.
Maar evenzeer had hij een neus voor eigentijds uptempo materiaal.

Een eigenschap die hem in bijna elk jaar van het decennium
een nummer 1 hit opleverde aan beide kanten van de grote plas.

MARIO LANZA - Be My Love

RCA (1 week US 1) maart 1951

Maandenlang stond deze operazanger op 2 geparkeerd.
In maart lukte het hem dan toch om de zes zegeweken van Perry Como
te doorbreken met één weekje op nummer 1. Mario Lanza had een orkaan
van een stem en was de ware opvolger van Enrico Caruso, de operazanger
die decennia eerder al furore had gemaakt bij een breed publiek.



Be My Love is zo tenenkrullend fout dat ik me bijna schaam.
Maar hij mocht niet ontbreken in mijn overzicht. Al was het maar
omdat mijn grootmoeder en doopmeter hem aanbad. Als kind vond ik
platen van Mario Lanza in haar collectie. Mijn eerste fascinatie voor het vinyl.
Zwarte schijven met groefjes waaruit muziek kon opborrelen.

Tussen de andere hits in dit topic lijkt Be My Love een vreemde eend in de bijt.
Maar als je naar de backing vocalen luistert en je ogen sluit, waan je je meteen
in een romantische Disney scene uit die tijd. En dan valt het allemaal nog mee.