Acht jaar na een van de grootste festivalflaters uit de moderne muziekgeschiedenis, is de naam Fyre Festival opnieuw verkocht en dit keer via eBay. Voor 245.300 dollar, omgerekend 210.804 euro, wisselde het merk van eigenaar, inclusief socialmediakanalen, marketingmateriaal, domeinnamen en wat vaag omschreven 'relaties met artiesten'. En jawel, toegang tot Billy McFarland, optioneel.
De oorspronkelijke organisator, Billy McFarland, werd wereldberoemd door de puinhoop die Fyre Festival 2017 veroorzaakte. Het evenement beloofde luxe tenten, gastronomische maaltijden en topacts als Blink-182, Pusha T, Tyga, Desiigner, Major Lazer, Disclosure en Migos op een tropisch eiland in de Bahama’s. Wat bezoekers kregen? Doorweekte noodtenten, beschimmelde broodjes kaas en paniek. Niet verrassend: McFarland belandde in de gevangenis wegens fraude, met een schadeclaim van 26 miljoen dollar op zijn naam.
'Een nieuw hoofdstuk begint'
In een Instagramverklaring kondigde McFarland aan dat het tijd was om het stokje over te dragen. “Deze brand is groter dan één persoon”, schreef hij. “Het is duidelijk dat ik een stap terug moet doen en ruimte moet maken voor een nieuw team.” Zijn poging om in 2023 een Fyre Festival 2.0 te lanceren liep vast nog vóór het eerste ticket was gescand.
Toch was er één koper die blijkbaar wel geloof heeft in de wederopstanding van het beruchte festival. Wie het is, blijft voorlopig onbekend. Wat ze kochten? Onder meer 'artist & talent relationships', al blijft onduidelijk wat die waard zijn, gezien de originele lineup vooral herinneringen heeft aan onbetaalde facturen en beschadigde reputaties.
Een vlam of slechts rook?
De vraag blijft: is dit het begin van een glorieuze herlancering of slechts een dure grap? Met de hele wereldgeschiedenis van het fiasco online (inclusief twee spraakmakende documentaires op Hulu en Netflix), lijkt het merk Fyre eerder een cultureel artefact dan een kansrijk businessmodel. Toch trekt het blijkbaar nog steeds ondernemers aan die geloven dat zelfs de meest verbrande naam te redden valt, met genoeg marketing, mysterie en geld. Het merk dat symbool stond voor millennial-fraude, influencers zonder inhoud en organisatorische chaos, is nu eigendom van iemand die denkt het écht beter te kunnen.
