Het Britse punk-rapduo Bob Vylan ligt wereldwijd onder vuur na een explosief optreden op Glastonbury, maar in Nederland krijgen ze alsnog het podium.
Wat begon als een festivaloptreden groeide uit tot een politieke storm. Tijdens hun show op Glastonbury riep Bob Vylan 'dood aan het Israëlische leger', een uitspraak die wereldwijd tot verontwaardiging leidde. Optredens in Duitsland werden geannuleerd, en ook de geplande shows als voorprogramma van Gogol Bordello vielen in duigen. Maar in Nederland wordt een andere koers gevaren: Paradiso, 013 in Tilburg en Doornroosje in Nijmegen kiezen ervoor om het duo een eigen avond te geven.
Paradiso houdt vast aan vrije expressie
Volgens Paradiso past Bob Vylan in hun traditie van geëngageerde artiesten. “Sinds haar oprichting biedt Paradiso een podium aan maatschappelijk geëngageerde artiesten die met hun muziek reflecteren op de wereld om hen heen”, verklaart de zaal. “We zijn ons bewust van de ophef, maar erkennen het recht op verontwaardiging over oorlog en menselijk leed.” Daarmee zet het Amsterdamse poppodium zich bewust neer als plek voor dialoog, ook als die ongemakkelijk is.
Lees ook: Miley Cyrus kiest radicaal voor rust en laat miljoenen links liggen
Dat standpunt levert spanningen op. Voor het gebouw van Paradiso verscheen een dreigend spandoek met de tekst “If Bob Vylan plays that night, Amsterdam will stand and fight”. Die werd opgeëist door extreemrechtse groeperingen, waarna Extinction Rebellion een tegendemonstratie organiseerde: vóór het optreden van het duo. Online werden al meer dan vijfduizend handtekeningen verzameld tegen de shows van Bob Vylan én Kneecap, een Ierse band die eveneens omstreden is vanwege politieke uitingen op het podium.
Van voorprogramma tot hoofdact
Oorspronkelijk zou Bob Vylan het voorprogramma verzorgen van Gogol Bordello. 'Logistieke complicaties' zouden daar volgens de hoofdact een einde aan hebben gemaakt. Paradiso stelt echter dat de annulering niet uit hun koker kwam. Inmiddels is duidelijk dat Bob Vylan op 13 september in Paradiso optreedt, gevolgd door shows in Nijmegen (15 september) en Tilburg (16 september).
Lees ook: Billy Joel legt ziel bloot in onthutsende HBO-documentaire: 'Muziek hield me in leven'
De kernvraag blijft knagen: tot hoever reikt artistieke vrijheid? Voor sommige bezoekers is Bob Vylan een stem van protest, voor anderen overschrijden ze de grens van haatzaaien. Paradiso benadrukt: “Die woorden zijn niet de onze, maar dit soort thema’s horen volgens ons óók thuis op het podium.”
