...Die platenzaak was in
Middelburg en inmiddels heeft
The Babys al de nodige rondjes gedraaid. Hier op MuMe staat ie vermeld als een verzamelalbum, maar eigenlijk is dit het album dat vooraf ging aan het
debuut uit 1976. Een soort album nummer 0 dus.
Van de achterzijde van de hoes: geproduceerd door Ian 'Radar' Mills, uitgebracht bij NEMS, geperst in Almere en The Babys zijn hier nog een kwintet. Dit met bassist en toetsenist Matt Irvine. Is hij degene die - mét John Waite - zingt op
Time on My Hands? Op de voorzijde zien we slechts de vier heren van het hierop volgende album.
Op de overige nummers is het Waite die bij de microfoon staat, waarbij de gitaren steviger scheuren dan op de drie albums die volgden, waarvan
Broken Heart en
Head First succesvol waren. Hier echter meer in de lijn van de steviger albums die ze in 1980 uitbrachten, te weten
Union Jacks en
On the Edge.
Hij zingt weer de sterren van de hemel met die heerlijk lenige stem met rauwe snik op de climaxen. Gitarist Mike Corby kan scheuren en zet soms slidespel neer, zoals op
Do It Nice.
Afgelopen zomer was ik tevergeefs op zoek naar een platform waar ik de documentaire over/met John Waite kan zien, '
The Hard Way' uit 2022. T.z.t. weer eens proberen en dan hopen of ik meer te weten kom over deze beginfase met The Babys. Wat gebeurde er tussen dit album en het officiële debuut, dat ook
The Babys heet? En dat met de kennis dat Waites soloalbums en de twee met Bad English (met Neal Schon van Journey) evenmin zijn te versmaden.
Op
The Babys klinkt volop een groep. Melodieuze rock, soms richting hardrock (het intro van
Rainy Day had zó op een vroege plaat van AC/DC gepast) en helemaal in jaren '70-sfeer, zonder dat het wollig of weeïg wordt. Het intro van
If You Could See Me Fly doet me denken aan een later nummer van ze, mogelijk dat de riff in een ander jasje terugkeerde - maar weet even niet welke track. Het enige bekende nummer is
I'm Falling, dat in '77 op
Broken Heart in een gepolijstere productie opnieuw werd opgenomen.
Leuk toch weer, zo'n platenzaak met verborgen schatten. Want ik kwam er meer tegen!