Haken - Aquarius (2010)

Maffe mengeling van progressieve metal, jazzfusion en carnavalsmuziek. En het werkt grotendeels ook nog! De band heeft flink wat kwaliteit (en een goede zanger) in huis, al kunnen de lange songs niet altijd even goed de aandacht vasthouden. Productioneel valt er ook nog wel wat terrein te winnen. Maar goed, de positieve punten overheersen absoluut.

Haken licht op hun debuutalbum nog maar een klein tipje op van wat de band op latere albums in petto blijkt te hebben. Op Aquarius zijn de Dream Theater-invloeden niet van de lucht, maar ook moet ik regelmatig aan het vroege werk van The Flower Kings denken in de carnavaleske passages. Ook door het basspel van Thomas MacLean, dat erg doet denken aan dat van Jonas Reingold, en het gebruik van (samples van) percussie-instrumenten.

De overwegend lange nummers blijven helaas niet altijd over de gehele lengte boeiend. De band excelleert met name in de langzame, gedragen passages waar Ross Jennings' zang geweldig uit de verf komt. Het beste voorbeeld daarvan is Celestial Elixer.

De productie van deze plaat doet het album helaas niet goed. Het album klinkt wat vlak en levenloos. Ondanks de kritiekpunten is Aquarius echter een prima debuut.

Score: 71/100

Zouden De Snorkels een musical hebben gemaakt, was dit de soundtrack.