Stream of Passion - Darker Days (2011)

Valt helaas wat tegen na het meer energieke The Flame Within, dat ook betere songs bevatte. Dit is niet slecht, maar de overdaad aan ballads en de sporadisch spaanse zang kunnen mij niet echt bekoren. De zangpartijen zijn sowieso ditmaal wat dikker aangezet, met herhaaldelijk een overdreven fluitketel-effect.

Ik lees veel teleurgestelde reacties hier over een band waar geen progressie in zit en een album dat wat gewoontjes is, maar ik vind hem wel erg goed eigenlijk! Ok, niet alle nummers zijn op ieder moment even boeiend, en hier en daar is soms een cliché te bespeuren, maar deze muziek zit helemaal niet slecht in elkaar. De nummers op zich zijn goed en het album is een mooi geheel.
Soms komen er duizelingwekkende melodieën voorbij die prachtig bij Marcela's passionele stem passen, zoals in de coupletten van Darker Days en de refreinen van This Moment, en voorbeelden hiervan die wat minder spectaculair, maar alsnog zeer fraai zijn, zitten in bijna iedere track wel (ze zitten ook vaak in de begeleiding, zoals in de violen van Our Cause; wat een mooie, beetje klassiek aandoende melodie is dat!). Veel nummers bevatten de originele combinatie van metal met traditionele Zuid-Amerikaanse muziek, terwijl andere lekker duister en broeierig zijn. Ritmisch is het soms zelfs progressief, zoals de 5/4-maat in de refreinen van het titelnummer.
De muziek is op veel momenten erg meeslepend. Of ik vind dat dat over the top gaat, hangt een beetje af van mijn stemming, maar dat het soms nogal bombastisch wordt, valt moeilijk te ontkennen. Toch is het altijd weer mooi om te horen hoeveel gevoel Marcela in haar stem kan leggen. Ondanks dat haar teksten niet altijd even avontuurlijk zijn, weet ze me wel vaak te raken. Spark heeft mij zelfs al eens tot tranen geroerd. Ze heeft ook een mooie podiumpresentatie: ze gaat volledig op in de muziek terwijl ze toch contact blijft maken met het publiek en haar bandcollega's. Overigens vind ik dat bonustrack The Hunt niet los valt te zien van het album en dat deze best ook op de gewone versie had mogen staan.

Ik moet zeggen dat ik Stream of Passion vóór dit album nog niet goed kende en dat ik dus nog niet echt een mening kan vormen over de vooruitgang ten opzichte van The Flame Within, maar ik vind Darker Days op zichzelf een meer dan prima album, met als grootste pluspunt de melodieën en de prachtige stem van Marcela. Volgens mij zijn we nog lang niet klaar met deze band!