Manowar - Battle Hymns (1982)

Best een geinige plaat, gewoon lekker vrolijke, makkelijk in het gehoor liggende metal met catchy lyrics. Soms vind ik het té blij klinken vanwege sommige lyrics (vooral die van Metal Daze), maar al met al een prima plaat. En wat een geweldige zanger heeft deze band toch

Toppertjes op dit album: Death Tone, Metal Daze, Manowar en Battle Hymn.

4*

wow sir Spamalot, een 2,5 voor deze plaat, dat had ik niet van je verwacht ? Ik vind het begin van deze plaat heerlijk met nummers als Death Tone en Metal Daze. Geen nonsense, maar gewoon heavy metal! Heerlijk die hoge uithalen!
Het tweede gedeelte van de plaat is geniaal met Dark Avenger en het geniale Battle Hymns (wat toch altijd live gespeeld zou moeten worden!)

Gedurende mijn middelbare schooltijd was Manowar de stoerste band. Onder een klein groepje nerds. En zelfs daarbinnen haatte de helft de band. Ik heb de band lang verafgood, maar moet toegeven dat deze verering langzaamaan af begon te nemen toen ik andere epische bands als Virgin Steele en Manilla Road leerde kennen waarvan de bandleden minder kapsones hadden en vooral betere teksten schreven. Vandaag de dag is Manowar een mislukte grap, maar er blijft toch nostalgie hangen. Nieuwe marathon.

Battle Hymns is voor mij niet de klassieker die het voor veel anderen wel is. Sterker nog, Death Tone, Shell Shock en Manowar vind ik heel matige songs. Heavy Metal Daze en Fast Taker hebben wel een lekkere bluesmetalvibe, maar het zijn vooral de twee epics Dark Avenger en Battle Hymns die er met het goud vandoor gaan. Dark Avenger is over the top sword & sorcery-waardering met een paar verschrikkelijke teksten op wonderbaarlijk gave wijze opgelezen door Orson Wells om vervolgens over te gaan in een all-out headbangspektakel, terwijl Battle Hymns wat meer in de majestueuze epic metal zit (waar de band ook qua teksten nog wat gespiekt heeft bij Rainbow's Stargazer).

Toch is de band er hier echt nog niet. De solo's van Ross de Boss zijn bij vlagen echt lelijk, de teksten zijn over het algemeen behoorlijk kut en Adams lijkt soms echt heel erg slecht met zijn ademhaling om te gaan omdat hij vaak buiten adem klinkt. Goed bereik, gave strot, slechte techniek. Het echt mooie spul moet nog komen.

Manowar mag dan inmiddels een uit de hand gelopen grap zijn. In hun vroege jaren maakte de band echt heel goede muziek. Toen hadden ze hun imago nog helemaal niet nodig om op te vallen. Battle Hymns. is het begin van een mooie reis. Vier jonge honden die zichzelf regelmatig verliezen in hun enthousiasme en met niet onaardige, maar weinig beklijvende songs komen als Shell Shock, Manowar en in mindere mate Death Tone. De beste songs zijn gelukkig wel van hoog niveau. Fast Taker is heel leuk. Dark Avenger begint saai, maar heeft een fenomenale tweede helft en Battle Hymn is pure epiek. Zo worden ze helaas maar weinig gemaakt. Op de beste momenten is dit album 5* waard, maar vaak zit het op een niveau van 3*. De score zit er dan ook mooi tussenin.

Toen ik was begonnen met het luisteren van metal waren twee vrienden van mij helemaal bezeten van 'Manowar'. Een heerlijke band waar de heren mogen showen met hun mooie lichamen en het klonk best stevig. Toch ben ik nooit echt heel zwaar fan geweest van de band, zo nu en dan een nummertje opzetten vond ik leuk maar de band behoorde zeker niet tot mijn favorieten. En ook het debuutalbum heb ik al die tijd vaak links laten liggen, en nu weet ik wel een beetje waarom. Het klonk allemaal nog niet naar wens, de potentie is er en de heren laten echt wel merken dat ze wat in huis hebben maar dan ben ik het eens met wat 'Lennert' zei, technisch is het nog niet wat het moet zijn.

Toch durf ik het wel aan om de band in een marathon eens helemaal uit te pluizen, ze blijven constant terug komen en de nieuwsgierigheid blijft constant aanwezig. Ik blijf constant van de mannen genieten want ze maken echt goede muziek, hoewel dit album het nog net niet is voor mij weet ik dat er hierna heel wat leuk spul tussen zit maar de nummers als 'William's Tale' konden ze voor mij beter links laten liggen, hier werd ik niet heel vrolijk van maar, met 'Battle Hymn' word al alweer veel goed gemaakt .

Ik ben de laatste dagen in een Manowar stemming. Ik luisterde met name met veel plezier weer naar dit debuut Battle Hymns. Als ik bij dit album de bassolo kon inruilen voor een track als Defender stond het zeker in mijn Top10. Per lp wordt het daarna helaas minder.

Ik zag dat ze in 2021 in Ahoy komen en dacht er heel even over om een kaartje te kopen. Maar ik bedacht me snel toen ik zag dat het 85 euro kost voor een ticket exclusief kosten. Vooral vanwege het risico dat ze weinig oude krakers spelen. Of misschien nog wel meer: bang dat het concert vol zit met bas en drumsolo's, lange meezingstukken en gezeur over true metal.