Traffic - Far from Home (1994)

Brrr... Deze plaat is niet zozeer slecht alswel zó professioneel gemaakt dat het resultaat ongeïnspireerd klinkt, met als voornaamste kenmerken een doodse eighties-synthesizer-sound en veel nummers die veel te lang doorgaan zonder enige toegevoegde waarde, zoals het stomvervelende Some kinda woman inclusief abominabele saxsolo (het dieptepunt van de plaat, hoewel de melige plaatafsluiter er óók mag zijn). De titeltrack en This train won't stop halen het niveau een beetje op, Holy ground is ook wel fraai maar kan ik persoonlijk nauwelijks aanhoren vanwege de Uilleann pipes die voor mijn gevoel niet een organisch onderdeel van het arrangement vormen maar alleen maar worden ingezet om een oneigenlijk sfeertje van "authenticiteit" te forceren, en alleen in Here comes a man klinkt èchte bezieling door (maar dat is dan meteen ook wel weer een èrg mooi nummer).

inderdaad meer een solo album van Steve Winwood of voor mijn part een samenwerking album met Jim Capaldi. kennelijk waren beiden en ongetwijfeld om commerciële reden ook platenlabel Virgin het er over eens dit als een Traffic album uit te brengen, want iets anders kan ik er niet bij bedenken.

meermalen beluisterd maar hield er weinig luisterplezier aan over. de ballads "Holy Ground" en "State of Grace" en de instrumentale afsluiter "Mozambique" beklijven nog enigszins, maar helaas laat de kwaliteit van de overige songs te wensen over, waarbij de muzikale omlijsting met synthesizers en de blikkerig opgenomen drums ook niet behulpzaam is. "Nowhere Is Their Freedom" klinkt als een Toto pastiche (no offence Toto fans), "Some Kinda Woman" en "Every Night, Every Day" klinken als Traffic goes disco.

dit album zal voor hun fans van het eerste uur waarschijnlijk een flinke teleurstelling zijn, want van de oude, vertrouwde Traffic sound is vrijwel niets meer te horen op "Far from Home". die sound is overigens nog wel te horen op de stukken betere voorganger "When the Eagle Flies" (1974) met oudgediende Chris Wood en bassist Rosko Gee, dat ik persoonlijk als het laatste Traffic album beschouw.

Album werd geproduceerd door Steve Winwood (assisted by Jim Capaldi)
Recorded at Woodstock Studio, Kilcoole (near Dublin), Ireland