Leona Lewis - Glassheart (2012)

Soms word je weleens verrast vanuit onverwachte hoek. Nou vond ik Leona Lewis aanvankelijk al een prima zangeres, maar ik had absoluut niet verwacht dat één van de beste singles van het jaar (top 10 materiaal!), Trouble, met overigens een perfecte gastbijdrage van Childish Gambino, uitgerekend door miss Clichéballads gemaakt zou worden. 't Donkere sfeertje dat de productie kenmerkt, in combinatie met de invloeden van breakbeat vind ik echt fantastisch. En mocht je denken: “dit doet me ergens aan denken”; het liedje werd - grotendeels - geschreven door Emeli Sandé en geproduceerd door Naughty Boy (die ook o.a. Daddy voor zijn rekening nam). Toegegeven: ik kijk hier nu opeens toch erg naar uit.

Wel opmerkelijk dat 'Collide' hier niet op staat.
Vind haar stem erg goed in de eerste single 'Trouble', terwijl ik haar stem eigenlijk nooit echt bijzonder vond. Die gastbijdrage is inderdaad erg fijn. Ben er eigenlijk wel enthousiast over (en dat terwijl 'Bleeding Love' was mij betreft echt tot het gespuis van 2007 behoorde ).

Er komt 'n deluxe versie, misschien dat Collide daar nog op zal worden gezet? Op de reguliere versie staat-ie niet, ze heeft vanochtend de tracklist getweet en daar staat-ie niet tussen. Geen gemis wat mij betreft, want ik vind Collide best matig. Aparte hoesfoto trouwens (met die kleuren), het heeft wel wat.

Hèhè! Na wel 3x het album naar een nieuwe releasedatum uit te hebben gesteld komt eindelijk het nieuwe album van Leona Lewis! Dat werd tijd! Ik vind Leona een hele goede zangeres! Eindelijk nieuw materiaal dus. Collide vond ik persoonlijk matig. Trouble vind ik echter geweldig! Als dit het niveau wordt van de rest van het album, ben ik zeer tevreden!

"Collide" is een bonustrack op de deluxe-editie.

'Glassheart' is inmiddels ook te beluisteren en ik ben alweer positief verrast. Ik ga nog naar dit album uitkijken ook. Met helaas wel in het achterhoofd dat er ongetwijfeld ook cliché zeikballads (het blijft Leona Lewis..) op zullen staan, dus dat wordt afwachten.

Ja, voor haar doen wederom best wel weer een gedurfd nummer hoor, dat Glassheart. Zeker geen plat dertien-in-een-dozijn dancenummer. Op momenten lijkt het wel alsof het invloeden van techno bevat of zo (vlak voordat het tweede couplet begint bijvoorbeeld). Het lijkt er op dat ze met dit album afstand wil nemen haar vroegere imago. Aan de hand van de twee reeds verschenen singles lukt dat behoorlijk!

Als er een prijs was voor lelijk op albumcovers staan dan had Leona Lewis deze allang gewonnen. Mijn god.

1-

Het zelfde kan gezegd worden over je UI.

Het nieuwe album van de 27 jarige Leona Lewis is getiteld Glassheart. Leona is een van de zangeressen die in de afgelopen seizoenen van X-Factor UK de talentenjacht heeft gewonnen. Leona heeft een supersterke, herkenbare stem, wat zeer goed hoorbaar is op haar 2 eerder uitgebrachte albums. Absoluut hoogtepunt vind ik nog steeds Homeless (te vinden op haar debuut cd Spirit). Happy (te vinden op haar 2e cd Echo) vind ik daarna haar beste nummer.

Nu dus een nieuw album waar ik toch al enige tijd naar uitkeek, aangezien de releasedatum al een aantal keer was verplaatst.

Het album begint met ‘Trouble’. Een mooi, pakkend nummer. Persoonlijk vind ik het ook wel in het repertoire van Emeli Sandé passen, maar omdat Leona een mooiere, vollere en vooral minder schelle stem heeft, is dit nummer echt perfect voor haar. Leona’s herkenbare stem komt ook mooi tot zijn recht!

‘Unlove Me’ volgt. Dit nummer moest ik een paar keer luisteren voordat ik er echt een oordeel over kon geven. Het nummer sprak me in eerste instantie niet echt aan. Maar na een paar keer luisteren wordt het steeds beter. Echt een groeinummer. Echter irriteren alle add-lips me wel een beetje. Leona is natuurlijk echt een zangeres die add-lips geweldig kan zingen, maar bij dit nummer vind ik het te druk.

Het 3e nummer op Glassheart is ‘Lovebird’. Toen ik de titel zag, verwachtte ik een ballad. Zo begint het nummer ook. In het refrein komen de drums erbij. En wordt het een echt Leona liedje. Een stevige ballad, met mooie klanken, een sterke bridge en herhaling die niet irriteert.

‘Come Alive’ begint als een potentieel tranceachtig nummer. Dit wordt het slechts deels. De begeleiding vind ik moeilijk in een genre te plaatsen. Is het nou trancepop achtig of R&B? Lastig. Het nummer heeft een zwarte sfeer. In het nummer stoor ik me aan Leona’s slechte articulatie, waardoor de tekst amper te verstaan is (zeker in het refrein).

‘Fireflies’. Het nummer kent in de eerste 2 minuten amper zang. Er alleen een couplet. Het refrein lijkt instrumentaal. Na de 2 minuten is in het refrein een koor te horen en een Leona die daar een beetje op varieert. Vooral met haar hoge kopstem. Echt hoogte van het nummer krijg ik niet. Het weet me maar ten dele te pakken.

‘I to You’. Vanaf moment 1 hangt er een donkere sfeer in het nummer die mij heel erg aanspreekt. De begeleiding is lekker. Leona’s stem past geweldig in dit nummer. Een van de hoogtepunten van Glassheart tot nu toe!

‘Shake You Up’. Oei, hier slaat Leona voor mij toch wel enorm de plank mis. Wat een stom, saai en inspiratieloos nummer. Bah!

‘Stop the Clocks’. Een gewoon standaard R&B nummertje. Maar aanspreken doet het me niet echt.

‘Favourite Scar’. Ook bij dit R&B nummer slaat Leona wat mij betreft de plank mis. 3 slechte nummers achter mekaar. Mijn moed begint te dalen… Ik mis bij alle 3 nummers de tekstbeleving of emotie.

‘When it Hurts’. Kijk, dat lijkt er meer op! ‘When it Hurts’ is een nummer dat hoorbaar beter bij Leona past dan de 3 vorige nummers. Het zal niet mijn favoriete nummer worden, maar het is een verademing ten opzichte van de vorige nummers.

‘Glassheart’. Oe! Wat een heerlijk trancenummer is dit toch! Geweldig! Goede, spannende vocalen en begeleiding. Ook een van de hoogtepunten van dit album!

‘Finger Print’ is een prachtige ballad. Heerlijk hoe mooi Leona’s stem is in dit nummer. Zeker in de lage coupletten. Het nummer heeft een mooie tekst en prachtige opbouw (en toch blijft het een rustig nummer). Dit is echt een nummer waar ik op had gehoopt en gewacht! DIT is Leona Lewis ECHT! Heerlijk die emotie! Wauw! Favoriet nummer van het album!

‘Trouble’ (feat Childish Gambino). De afsluiter van het standaard album. De opener met nu rapper Childish Gambino. Normaal houd ik niet zo van rap, maar in dit nummer heeft het gedeelte zeker een toegevoegde waarde. Deze versie vind ik dus nog nét wat beter.

Ik heb de deluxe versie beluisterd, dus gaan we nog even verder!!!

Het eerste nummer op de 2e cd van Glassheart is ‘Trouble (acoustic)’. Dit nummer had ze er wel vanaf mogen laten. 3x een nummer op een album (ook al is het een andere versie) is voor mij iets te veel van het goede. Desalniettemin is het geen slechte versie.

‘Come Alive (acoustic)’ volgt. De tekst is in het refrein wel iets beter verstaanbaar, maar de ‘normale’ vind ik leuker.

‘Glassheart (acoustic)’. Ja, deze acoustische versie heeft wel een toegevoegde waarde. Deze versie klinkt heel kwetsbaar, en dat spreekt me persoonlijk wel aan!

‘Colorblind’ is niet te vinden op de standaard editie. Een balladachtig nummer waarin Leona’s stem ronduit irritant klinkt. Net alsof ze bij dit nummer niet echt haar best heeft gedaan om een geweldig resultaat neer te zetten. Zeker de lange uithalen gedurende het nummer zijn irritant, en lijken vaak niet eens zuiver (misschien dat het komt doordat ze botsen met de begeleiding). Ik snap wel dat dit nummer de standaard versie van het album niet heeft weten te halen.

‘Sugar’. Een tranceachtig nummer dat ik maar ten dele geslaagd vind. Op sommige momenten vind ik het heerlijk maar het volgende moment vind ik het irritant. Ik weet niet precies waar dat aan ligt!

‘Collide (Afrojack remix)’. Ha daar is de single Collide toch, maar dan in een ander jasje, namelijk door de Nederlandse DJ Afrojack. De Aviici-versie vind ik matig. Deze versie vind ik beter. Leuk gemixt!

‘What You Do To Me (Fever)’. Oei, weer een uitglijder van Leona. Dit is namelijk echt een saai R&B nummertje dat door elke R&B zangeres met slechte stem gezongen zou kunnen worden. Echt zo’n typisch nummer waarbij de refreinen gedragen worden door de backing vocals. Dat heeft Leona niet nodig!

‘It’s all for you’. Voor commentaar, zie het nummer hiervoor. Precies hetzelfde probleem!

‘Dance with you (ft. N. Clarke)’. Ja hoor en weer! Veel te flauw nummer, de backings zijn zelfs nog harder dan Leona in dit nummer. Wat flut! De rap is ook erg slecht! Zeker Leona kan er niks van!

‘Mood for love’. Laatste nummer van de deluxe versie. Matig R&B nummertje, wat zo door de Mariah Carey gezongen zou kunnen zijn geworden. Saai!


Na de standaard versie van Glassheart gehoord te hebben, ben ik deels enthousiast. Hoogtepunten zijn Finger Print, Trouble, I to You en Glassheart. Echter staan er ook een aantal flutnummers op, die het gemiddelde ontzettend omlaag halen. Voor de standaard versie zou ik toch 3,5* gestemd hebben, maar DAN! DAN komt de deluxe cd! Die haalt ook het album nogal onderuit. Het irriteert me zelfs zo erg dat ik als totaal op slechts 2,5* uitkom. Ontzettend jammer, aangezien de vorige albums van miss Lewis wel een goede beoordeling van mij kregen!
Natuurlijk zal ik de topnummers nog vaker beluisteren, maar de rest gun ik zeker geen luisterbeurt meer! Jammer! Hopen dat het volgende album weer op het niveau van Spirit en Echo zal zijn!

Ik heb de vorige albums van Leona niet gehoord en ken dus enkel een paar singles van haar maar ik denk dat dit album toch een behoorlijke stijlbreuk voor haar is. Het leuke aan dit album is dat het zich weet aan te passen aan de muziekscene zonder dat het als 'selling out' klinkt. Nummers als 'Come Alive' is toch eigenlijk precies hoe commerciele dance à la 2012 zou moeten klinken? Ik las overigens vandaag dit. Hoewel het voor haar natuurlijk een ontzettend grote strop is dat ze 'We Found Love' heeft laten lopen (want ik vrees het ergste voor de succes dit album) is dat nou juist het soort gezichtsloze dance dat ze op dit album gelukkig weet te ontlopen.
Met 'Trouble' liet ze al een nieuw geluid horen dat zich grotendeels in de rest van het album weet door te zetten. Donker, onheilspellend en energiek. 'I to You' is er bijvoorbeeld ook zo eentje. Loom maar interessant nummer. De drum van dat nummer deed me overigens wel veel aan 'Try Sleeping with a Broken Heart' van Alicia Keys denken. Het is zeker niet allemaal goed en ze slaat de plank hier en daar nog behoorlijk mis (het laatste nummer 'Fingerprint' is bijvoorbeeld echt afgrijselijk) maar de potentie is er wat mij betreft zeker. Jammer dat ze dit helaas niet het hele album heeft vast kunnen houden. Voor nu 2.5*.

Leona Lewis laat op Glassheart allerlei soorten muziek voorbij komen. Van R&B met bijvoorbeeld Trouble, dance met Glassheart, en pop anno 2012 met Come Alive. Dit zorgt voor de nodige variatie, alleen de kwaliteit komt dit niet altijd ten goede. Fireflies, Shake You Up, Favorite Scar en Fingerprints zijn bijvoorbeeld erg matige tracks.

Trouble met Childish Gambino is juist een erg sterke track op dit album, maar waarom er dan word gekozen op de openingstrack voor de versie zonder Childish Gambino is mij echt een raadsel. De versie zonder Childish Gambino heeft totaal geen toegevoegde waarde en is ook een stuk minder spannend.

Leona is nog duidelijk op zoek op dit album. Er gaat dan ook nog een hoop mis, maar ik kan de vele variatie hierdoor wel weer waarderen. I To You vind ik zelfs een gruwelijk goed nummer. Spannende productie, catchy refrein en de prachtige stem van Leona.

De deluxe versie heeft 6 bonustracks (3 acoustic, 2 nieuwe tracks en een remix van Collide). De tracks die je daarna hebt gerecenseerd zijn oude tracks ooit bedoeld voor haar eerste album Spirit, maar die waren blijkbaar niet goed genoeg en verschenen nergens meer op. Vandaar ook dat de nummers zo anders klinken dan de rest van Glassheart.

Zeker een goed album van Leona Lewis, ze bewijst nog wel steeds dat ze een terechte winnares van xfactor is!

Op Shake You Up na een zeer geslaagd album van de geweldige Leona Lewis!

Dit album is inmiddels ook alweer 8 jaar oud. 4 tracks die hier te vinden zijn beluister ik nog met enige regelmaat: 'Trouble' (wel de versie met Childish Gambino), 'Come Alive', 'I to You' en 'Glassheart'. Niet geheel toevallig ook de 'donkere' nummers van dit album. Niet alleen muzikaal vind ik dit goede nummers, maar ook tekstueel (met name de eerste 3). Leona Lewis heeft bij mij best een huisvrouwenimago gehad maar dat heeft ze hier wel van zich af proberen te schudden.

'Trouble' gaat over een disfunctionele relatie, waarbij het mij niet helemaal duidelijk is of de vrouwelijke of mannelijke protagonist nou de ''troublemaker'' is (waarschijnlijk allebei). Leona zingt dat haar vriend meer drinkt en rookt dan vroeger, omdat zij 'a whole lot of trouble' is. De gastbijdrage van CB is echt heel erg sterk. De verwijzing naar RedTube brengt in ieder geval een glimlach op mijn gezicht. Hij eindigt zijn verse met ''Here's hoping you satisfied, mad at an addict. I had thought we’d never have to do those things''. De keuze om best abrupt te eindigen met maar een half refrein geeft het nummer voor mij net die extra push om hem weer opnieuw af te spelen.

'Come Alive' is ook een stevig nummer met dance en drum n bass invloeden. Hier past ze haar schreeuwerige stem uitstekend toe. Tekstueel probeer ik dit nummer te doorgronden, maar het is wat abstracter en bevat niet zo heel veel regels waar je iets uit op kunt maken. Het gaat over een toxische relatie en als je er wat abstracter naar kijkt over drugsgebruik en dan specifiek over een drug waarvan je 'out' gaat. ''See you when I come alive'', zingt ze herhaaldelijk in het refrein. Een donkere interpretatie zou in ieder geval bij de sfeer van het nummer passen (en ook in de context van de andere nummers die ik hier noem).

'I to You' vond ik in 2012 het hoogtepunt van het album en het staat nog als een huis. Een nummer over een vrouw die alles voor haar man over heeft: ''I would help hide the stash, even if you didn't ask''/''I would stay home with the kids, every day cleaning up where you live''/''Wouldn't tell anyone about your fist, 'bout your friends, 'bout the life that I miss'' maar zich vervolgens afvraagt wat zij eigenlijk voor hem betekent. ''You are love, you are sin, you'll always be everything, everything, to me. But what am I to you?''. Best triest, maar het zal vast niet autobiografish zijn.

'Glassheart' is tekstueel minder interessant maar wel een goed nummer. De dubstepbreak na het refrein geeft het nummer net dat beetje extra.

Jammer dat de rest van het album in scherp contrast staat met deze geweldige nummers, waardoor ik de rest niet eens als achtergrondmuziek kan waarderen.

Een fijn album van een fijne zangeres met een fantastische stem. 3,5*

Trouble (3:41)  4,0
Unlove Me (4:12) 3,5
Lovebird (3:30) 3,5
Come Alive (4:03) 2,5
Fireflies (3:55) 3,0
I to You (3:17) 3,5
Shake You Up (3:40) 3,5
Stop the Clocks (4:00) 3,5
Favourite Scar (3:36) 3,0
When It Hurts (3:12) 3,5
Glassheart (3:56) 3,5
Finger Print (4:07) 3,0
Trouble (3:42) 4,0
Colorblind * (3:22) 3,0
Sugar * (3:36) 3,5
Collide [Afrojack Remix] * (5:53) 4,0

Eén van de mooiste stemmen uit de industrie. Haar falsetto / kopstem pfff… altijd kippenvel.

Dit album veel geluisterd door de jaren heen, waardoor de nummers (in het bijzonder Lovebird) allerlei gevoelens omhoog brengen. Het album bevat vooral wat donkere uptempo nummers. Ook de invloeden van Emeli Sande en Naughty Boy op de opener zijn goed te horen.

Helaas had Leona een heel slecht management in deze periode. Het album staat vol lekkere nummers, maar Leona’s team heeft deze (wereld)hits voor het album afgewezen:

- I Was Here (Ging naar Beyoncé)
- Burn - (Ellie Goulding)
- En zelfs We Found Love (Rihanna) is opgenomen door Lewis, maar uiteindelijk niet uitgebracht, omdat ze Trouble eerst wilde uitbrengen, waarna Calvin Harris ervoor koos het nummer met Rihanna op te nemen en uit te brengen.

Natuurlijk weet je nooit of deze nummers net zo’n succes zouden worden als Leona Lewis ze zou uitbrengen, maar het zijn heel wat gemiste kansen naar mijn mening!

Leona lijkt van de (muzikale) aardbodem verdwenen te zijn, maar ik hoop dat ze snel een comeback maakt. Want zingen kan ze wel!