Sufjan Stevens - Silver & Gold (2012)

Ik ben daar altijd wel aan toe ja. Maar om het nou jammer te noemen dat hij met een kerstalbum komt, gaat wel wat ver.

En over dat Statenproject: het was dus een soort van grap van Sufjan. En bovendien kan hij bij een nieuw album over een staat net zo freakerig uit de hoek komen. Dat hij over een staat schrijft, zegt niet per se iets over de muziek.

Ik vind zijn 'gefreak' juist altijd erg leuk en relativerend! Er zijn genoeg artiesten die zichzelf zo serieus nemen (zonder die andere artiesten te diskwalificeren uiteraard).

Maar ach, ik ben gewoon een ordinaire bakvis daar waar het om Sufjan Stevens gaat...

Ik weet niet wat ik hiermee moet, ik wacht al heel lang op iets van Sufjan, maar ik heb een hekel aan kerst

Sufjan weet ook de gruwelijkheid van Kerst op een prachtige manier over te brengen hoor.

De lieve goede Sint zit nog lekker in Spanje en toch gaan wij het nú al hebben over kerstmuziek. Enigszins overdreven ben ik met u eens, waren het niet dat Sufjan Stevens een nieuwe Kerst boxset heeft gemaakt. In 2007 verscheen zijn eerste collectie, waarvoor hij vijf jaar lang ieder jaar een kerst EP opnam. Het leverde tijdloze popliedjes op als 'Sister Winter' en 'That Was The Worst Christmas Ever', waarnaar ondergetekende ook met veel plezier buiten de kerst kan luisteren. We zijn inmiddels weer vijf jaar, vijf EP's en achtenvijftig (!) nieuwe kerstnummers verder. Van klein en ingetogen naar moeilijke elektronische Age of Adz stukken, alle Sufjan Stevens kanten komen voorbij. Sufjan krijgt hierbij hulp van leden van The National en Arcade Fire. Het is veel luistervoer, dat het aanschaffen zeker waard is. Vrolijk kerstfeest.


Songs for Christmas vol 6: 'Gloria' (2008)
'Gloria' gaat verder waar de vijfde EP 'Peace!' ophield. We horen negen herkenbare Sufjan Stevens folkliedjes die het meesterwerk 'Illinois' in herinnering roepen. Er komen veel banjo's, koren en strijkers voorbij wat zorgt voor een inmiddels klassieke Sufjan Stevens kerstsfeer. Hoogtepunten zijn er in de vorm van 'The Midnight Clear' en het meeslepende 'Barcarola (You Must Be A Christmas Tree)', maar deze doen niet veel onder de overige liedjes. 'Gloria' is een warme EP die de kerstsfeer goed weet te vangen én die er als zoete koek in zal gaan voor mensen die de eerste boxset goed konden waarderen.

Songs for Christmas vol 7: 'I Am Santa's Helper!' (2009)
Op 'I Am Santa's Helper!' heeft de folk gedeeltelijk plaatsgemaakt voor experiment. De EP opent met het opgewekte 'Christmas Woman' waarbij we veel kerstbellen en opvallende percussie horen. Het blijkt de opmaat naar 21 korte liederen waarbij ook een aantal traditionele kerstliederen in Sufjan Stevens versie voorbij komen. Dit klinkt inderdaad als een vermoeiende luisterzit, maar in de praktijk valt dit wel mee. De zevende kerst EP beavt vooral veel Christelijke koren en de benodigde droge humor. Maar toch heb je de meeste nummers naar een keer wel gehoord. Uitzondering zijn er in de vorm van de opener, 'Ah Holy Jesus' en de afsluiter.

Songs for Christmas vol 8: 'Infinty Voyage' (2010)
Bijzonder interessant wordt 'Silver and Gold' met 'Infinty Voyage'. De achtste kerstmis EP is in hetzelfde jaar opgenomen als 'The Adge Of Adz' en de 'All Delighted People EP'. De experimentele Stevens 2.0 horen we dan ook zeker terug op deze EP. Geweldig voorbeeld is het epische, negen minuten durende, 'Do You Hear What I Hear' waarin de elektronica, synthesizers en autotune Stevens je om je oren vliegen. Naast deze experimentele Stevens, waarbij de link met kerstmis soms ver te zoeken is (cover van Alphabet St. van Prince?), staan er ook kippenvel momenten als 'Christmas in the Room' op deze schitterende EP.

Songs for Christmas vol 9: 'Let it Snow!' (2011)
Op 'Let it Snow!' wordt de experimentele lijn van 'Infinty Voyage' nauwelijks doorgetrokken. We horen 9 vrolijke en gedragen kerstliedjes die een gemoedelijke popsfeer ademen. De EP opent met de single 'I'll Be Home for Christmas' dat representatief is voor de sfeer van deze EP. Het zijn negen grappige liederen waarbij ook de kerstklassieker 'Sleigh Ride' een geweldige uitvoering krijgt. Deze EP adement meer een kerstsfeer dan 'Infinty Voyage' maar heeft muzikaal een stuk minder te bieden. Degelijk en leuke episode uit deze kerstbox.

Songs for Christmas vol 10: 'Christmas Unicorn' (2012)
Op 'Christmas Unicorn' laat Stevens zich van zijn meest veelzijdige kant horen. Bombastische en ingenieuze muziekstukken gaan hand in hand met schitterende folksongs (er hangt meer een kerstsfeer dan op 'Infinty Voyage'). Het fantastische 'Up on the Housetop' waarin Sufjan zich aan een rap waagt vormt een van de hoogtepunten. Ruim drie uur kerstmuziek wordt afgesloten met het schitterende 'Justice Delivers It's Death' en het grootse 12 minuten durende 'Christmas Unicorn'. Deze grandioze finale laat de nieuwe én oude Sufjan horen en doet beseffen dat deze overweldigende box wederom meer dan geslaagd is.

Voorlopig zijn we wel even zoet met deze kerstnummers. De kwaliteit is niet altijd even hoog, maar het merendeel is een waardige toevoeging aan Stevens zijn kerstoeuvre. Laten we hopen dat er over vijf jaar weer zo'n prachtige box in de winkels licht. Het moet wel héél gek lopen wil er dit jaar nog mooiere kerstmuziek uitkomen.

van: Sufjan Stevens boxset

Altijd fijn, nieuw werk van Sufjan. De vorige kerstbox heb ik ook, en ik heb het zelfs voor elkaar gekregen dat het bij m'n ouders gedraaid mag worden tijdens het kerstdiner. Mijn moeder is best gecharmeerd van zijn stem. Als ik de reacties lees zal ik deze goed moeten luisteren van tevoren, want ik denk dat freaky- Sufjan minder in de smaak zal vallen

Nog een keer mijn vraag (om even te weten of ik me inmiddels zorgen moet maken): zijn er mensen die de cd-box gepre-ordered hebben bij Asthmattic Kitty en 'm nog niet binnen hebben?

Ik had m bij de platenzaak besteld en heb m inmiddels al 2 weken... Bij Ashmatic kitten zeiden ze toch al dat ze t waarschijnlijk niet voor kerst konden leveren door een hoge aanvraag, of was dat enkel vinyl?

Dat ging over de vinyl-uitgave. Een vriend van mij heeft de cd-versie van Asthmattic Kitty wel al binnen.

Vijf nieuwe Kerst-EP's van Sufjan. Wat een feest!

Mochten er mensen hier ongerust zijn: vandaag is ie dan eindelijk binnen gekomen. Wat een feest. Soms vraag ik me af of Sufjan ooit rust in zijn hoofd heeft. Wat een teksten, artwork en dan ook nog zijn gedachten over Kerst die hij in het bijgeleverde boekje beschrijft... geschift.

Ongelofelijk sterk nummer is Christmas Unicorn, zeg... Ik kan hier alleen als geheel nog geen oordeel aan plakken. Te veel muziek inéén. Voor zover dat mogelijk is, bij een artiest als Sufjan.

Alleen Sufjan Stevens kan in één nummer over eenhoorns zingen, de perfecte kerstsfeer neerzetten en ondertussen ook nog Joy Division coveren. Dit alles zonder ook maar een seconde zoetsappig te worden. Integendeel. Je gaat van kerst houden door Christmas Unicorn, er is geen andere mogelijkheid.

Gisteren de Sint weer terug naar Spanje geschopt, de kerstboom hier naast me nóg in de doos om opgezet te gaan worden. En buiten groeit het witte goud gestaag tot een mooie dikte. Perfecte dag om het winterwonderland van Sufjan Stevens in te duiken. Afwachten of ik de volledige 5 ceedees á 2u48m uit weet te zitten. Voor de zekerheid ben ik wel begonnen met 'Christmas Unicorn' voor het geval ik het niet red tot het einde

Ik heb vandaag de cd-box ontvangen, het ziet er wederom prachtig uit!

Nu de sint het land uit is kan ik me wel eens wagen aan een kerst project van Sufjan Stevens. Ik ben benieuwd

Het duurde even voor ik hier doorgeraakt ben, en het is een verrassende trip geworden.
De eerste cd (Gloria) ligt volledig in het verlengde van de eerste box met instant klassiekers zoals Coventry Carol, The midnight clear en Carol of St. Benjamin.

Met de tweede (I am Santa's Little Helper) heb ik gewacht tot het einde, omdat ik al las dat deze de minste was. Daar ben ik het absoluut mee eens, ik zou het zelfs een stinker willen noemen: gefragmenteerd, melig en bij momenten Kerstliedjes van de ergste soort. Ik vond de Bachcomposities zoals How shall I fitly greet Thee nog enigszins te doen, maar dat is Sufjan zijn verdienste niet. Snel vergeten deze.

Bij Infinity Voyage zitten we meteen in een andere geluidswereld. Dit is de stijl van The Age of Adz met de elektronische bliepjes en de auto-tune. Bij momenten misschien iets te experimenteel (de 9 minuten Do you hear what I hear) maar meestal top: Christmas in the room en de 15 minuten The child with the star on his head zijn prachtig!

Let it snow is dan we veel bescheidener van opzet: met zijn 21 minuten en minder experimenteerdrift is dit bijzonder sympathiek.

Het beste komt het laatst: de hele Christmas Unicorn is 5* voor mij met als absolute hoogtepunt de afsluiter. Maar Justice delivers its death en Up on the housetop moeten er nauwelijks voor onder doen. Hij bereikt hier het perfecte evenwicht tussen zijn traditionele sound en de elektronica.

58 nieuwe nummers? Holy sh.. ik bedoel Jesus. Goed nieuws!

Mijn collega Kees en ik hebben allebei een recensie geschreven van deze kerstbox: Dubbelrecensie: Sufjan Stevens – Silver & Gold « mousique.nl - mousique.wordpress.com

Ik wist niet dat kerstalbums (zo) mooi konden zijn. Wat een wonderbaarlijk album en een Gods geschenk. Dit is geen tussendoortje, maar een van de hoogtepunten uit het oeuvre van Sufjan Stevens. Wat een man.

Nu ook al rap-interpretaties van een aantal van zijn liedjes: Sufjan Stevens Releases Free Christmas Rap Mixtape | Live Music Blog - livemusicblog.com

Ik begin dit ook meer en meer één van de hoogtepuinten in het oeuvre van mijn lievelingsartiest te vinden. Christmas in the Room, Child with the Star on His Head, allemaal zo prachtig. Ik kan er echt niet van over.

Ik ga vragen of ik niet misschien deze mag voor de kerst, zijn we in ieder geval van alle andere pokkeherrie af.

opluisterpaal! Mooi allemaal!

Nou, allemaal ...???

Sommige nummers slaan door naar extreme kitsch. Doe mij maar de vorige kerst EP's.

Sommige liedjes zijn wat 'moeilijk', maar een nummer als Barcarola is echt prachtig!

Ondanks dat er een hele hoop mooie muziek op staat, vind ik dit toch echt minder dan de andere kerstbox van Sufjan.

Het genre had dan ook beter Pop/Electronic kunnen zijn. Ik ben geen liefhebber van zijn electronische werk, en daar word je hier toch mee dood gegooid. Dat vind ik jammer, want de nummers waren op box 1 in zijn eenvoud juist erg mooi.

Maar alsnog wel een van de leukere releases van dit jaar en wat mij betreft ook leuker dan zijn vorige, reguliere, plaat.

Mwah, de electronica komt vooral naar voren op Infinity Voyage en dat is toch echt maar één van de vijf volumes. Maar goed, tegelijk is dat ook mijn minst favoriete volume op deze.

Briljant kerstalbum.