The Animals - In the Beginning (1970)

The Animals in het prille begin, live opgenomen in Newcastle, december 1963. Eric Burdon heb ik wel beter live horen zingen. De bandleden spelen als een echte coverband alle nummers exact na. Alan Price, met zijn orgel, is de enige die nog iets bijzonders van de covers maakt, door zijn eigen geluid toe te voegen. Op dit live album is hun specifieke geluid van blues en soul dat zij combineerden met rock & roll nog niet te horen.
Ik hoor daarom liever de originele uitvoeringen, die zijn toch een stuk beter.

Lekker ruig en stevig, met de Animals al soepel op elkaar ingespeeld en Eric Burdon die duidelijk geen last heeft van podiumvrees. Het geluid vind ik eigenlijk behoorlijk, met gitaar, orgel en drums die allemaal goed doorkomen zonder dat Burdons stem in de herrie verdwijnt. Het grootste bezwaar vind ik eigenlijk het repertoire, want die drie covers van Chuck Berry en twee van John Lee Hooker (samen dus het merendeel van de plaat) klinken na verloop van tijd nogal "samey", en daardoor vind ik het soms wel een lange zit. Gelukkig nergens een té lange zit, en de hoogtepunten (het gitaarwerk op Let it rock, het altijd lekkere ritme van Boom boom, en Bo Diddley dat ondanks zijn lengte en zijn monotone ritme toch verrassend leuk blijft) maken veel goed.
        Grappig om te zien waar de Animals in deze periode stonden: in december 1963 in een zaal in hun thuisstad, negen maanden later op nummer 1 in Amerika.