Focus - Ship of Memories (1976)

Okee, het is dan wel restmateriaal, maar aangezien de “klassieke” samenstelling van deze bijzondere band slechts vijf studioplaten heeft achtergelaten is deze verzameling op voorhand toch al interessant. En natuurlijk is het fragmentarisch (alleen al vanwege de verschillende opnamedata), en natuurlijk had ik ook wel gewenst dat sommige dingen wat verder uitgewerkt waren geworden en/of een wat definitiever vorm hadden gekregen, maar eigenlijk hoor ik bijna overal behoorlijk inventieve melodie-ideeën, Akkerman krijgt alle ruimte om spetterend te soleren, en de sound is prima. Zelfs Glider en Red sky at night komen in deze context beter tot hun recht dan op Hocus pocus – the best of Focus, waar ik die twee nummers voor het eerst hoorde. Zoals Fedde het op 11-12-2012 zo treffend omschreef: “er gloeide nog wel wat onder de as”.
        Ik maak er een gewoonte van om bonusnummers niet als favorieten aan te vinken, en omdat de Amerikaanse single-versie van Hocus pocus niet op de oorspronkelijke vinylelpee stond krijgt die van mij dus geen voorkeursstem. Jammer, want het blijft een subliem nummer waarin het tempo twee tandjes hoger ligt dan op de langere albumversie, met Akkerman die bijna agressief soleert en de rest van de band die hem op de voet volgt. Ik heb echt spijt dat ik Focus indertijd nooit live heb gezien, maar gelukkig heb ik kort vóór corona Akkerman nog live (en zeer energiek) in een kleine zaal bezig gezien, en het dak ging eraf.