Randy Newman - Sail Away (1972)

Je moet het aangeven aan Randy Newman, ik hoor niet meteen of het album nu uit de jaren '70, '80 of nog later komt. Los van alle trends van het moment brengt hij gewoon zijn eigen nummers. Sail Away is ondertussen al 50 jaar oud! Misschien dat hij wel beïnvloed is door zijn nonkels die filmmuziek schreven: Alfred Newman (Wuthering Heights, All about Eve), Lionel Newman (Hello Dolly!) en Emil Newman (Sun Valley Serenade). Naast woordkunstenaar Bob Dylan en poëet Leonard Cohen is Randy Newman een echte zingende verhalenverteller. Elk liedje is een kortfilm op zich.

Sail Away is niet zijn beste album, maar heeft wel een verzameling heerlijke nummers. Bekendste nummer uit dit album is wel You Can Leave Your Hat On, maar dan wel dankzij de cover door Joe Cocker 14 jaar later. In de versie van Newman hoor je ook Ry Cooder op de gitaar.

om maar een open deur in te trappen een tijdloze klassieker deze "Sail Away". 12 briljante liedjes zowel tekstueel als qua muziek. als je niks met de teksten hebt kun je nog steeds van de muziek genieten.

veel dubbele bodems inderdaad, of het nu om het grappige "Lonely at the Top", de theologische thema's van "He Gives Us All His Love" of "God's Song", het politieke "Political Science" of het droog komische "Simon Smith and the Amazing Dancing Bear" gaat, een nummer waarmee Alan Price in de UK een hit scoorde.

toch is het niet 1 en al ironie zoals op "Sail Away", want er staan ook een aantal "klein" gehouden prachtige emotievolle, nostalgische liedjes op als "Old Man" en "Dayton, Ohio - 1903".

ben normaal niet zo van de strijkers, maar deze vind ik op "Burn On", "Sail Away" en "Old Man" prachtig klinken.

een album dat ruim 50 jaar later nog steeds van begin tot eind weet te boeien. alhoewel de man het niet zo bedoelt zal hebben, hoort hij naar mijn mening als componist/songwriter thuis in de categorie "Lonely at the Top".

Album werd geproduceerd door Lenny Waronker & Russ Titelman
Recorded in Los Angeles at Amigo, Western & Poppi Studios

Randy Newman: piano
Ry Cooder, Russ Titelman: guitars
Jim Keltner, Gene Parsons, Earl Palmer: drums
Chris Ethridge, Wilton Felder, Jimmy Bond: bass
Milt Holland: percussion
Abe Most: alto sax (track 2)

de tekst van "Political Science" is overigens in het huidige tijdsbestek wel "food for thought" ofwel met een korreltje zout te nemen:

"No one likes us - I don't know why
We may not be perfect but heaven knows we try
But all around even our old friends put us down
Let's drop the big one and see what happens

We give them money - But are they grateful?
No, they're spiteful and they're hateful
They don't respect us, so let's surprise them
We'll drop the big one and pulverize them

Asia's crowded and Europe's too old
Africa is far too hot
And Canada's too cold
And South America stole our name
Let's drop the big one
There'll be no one left to blame us

We'll save Australia
Don't wanna hurt no kangaroo
We'll build an All American amusement park there
They got surfin' too

Boom goes London and boom goes Paree
More room for you and more room for me
And every city the whole world round
Will just be another American town
Oh, how peaceful it will be
We'll set everybody free
You'll wear a Japanese kimono
And there'll be Italian shoes for me

They all hate us anyhow
So let's drop the big one now
Let's drop the big one now