Ice Cube - AmeriKKKa's Most Wanted (1990)

Van een debuut als deze kan menigeen alleen maar dromen. Alleen al de albumtitel met een verwijzing naar de Ku Klux Klan (KKK) verdient al haast de volle mep. Oké, de gedateerdheid van het album is hoorbaar, maar dat boet niets aan kracht in. Integendeel zelfs, want het is anno nu nog steeds geweldig om naar dit album te luisteren. Dit omdat zoveel teksten nog steeds zó actueel zijn. Behalve de geweldige Ice Cube zelf is dat (natuurlijk) ook deels te danken aan het productieteam The Bomb Squad. Een gouden combinatie, zo blijkt uit dit album.
Tekstueel vind ik dit zelf één van de meest veelzeggende hiphop albums die ik ken. Ik kan me voorstellen dat de voorkomende thema’s, sociaal alsmede politiek getint, voor een plaat uit 1990 nogal controversieel overkwam. Drugs, racisme, armoede, leven in een ghetto… Ice Cube heeft altijd wel iets te vertellen. Zelfs nummers die inhoudelijk minder sterk zijn (wat betreft de boodschap) zoals bijvoorbeeld ‘You can’t fade me’ is een nummer waar andere rappers een puntje aan kunnen zuigen. Eén van de chillste nummers is ongetwijfeld ‘Once upon a time in the projects’, maar er zijn nummers te vinden die nog veel meer bijzonder zijn.
Dan heb ik het over ‘Endangered species’. In dat nummer had hij als het ware een vooruitziende blik waarin hij voorspelt hoe "zijn" buurt in L.A. er in afzienbare tijd uit zou komen te zien, en dat zijn buurt een broedplaats zou worden van geweld en misdaad. In 1992 (twee jaar na het uitbrengen van dit album) ontstond er daadwerkelijk een schandaal toen de (toen) 25-jarige Rodney King door politieagenten op brute wijze werd mishandeld in dezelfde buurt waar Ice over zingt (!). Naar aanleiding daarvan ontstonden dan ook vele rellen in Los Angeles. Maar wat te denken van ‘Turn off the radio’ waarin hij de Afrikaanse-Amerikanen typeert als Oreo koekjes, of ‘It’s a man’s world’, één van de eerste (?) nummers met een opvallende, provocerende seksistische tekst?
Oké, het thema werd misschien wel eerder bezongen, zo ook op eerdere nummers van deze plaat, maar de recht toe recht aan wijze waarop deze tekst wordt gebracht, was voor een album uit die tijd toch behoorlijk vooruitstrevend!? Mijn punt is eigenlijk dat het niet uitmaakt welk onderwerp Ice Cube op dit album bezingt, alles is geslaagd en wordt met volle overgave gebracht. Dat dit album door sommigen wordt bestempeld als klassieker is iets waar ik graag in meega. Dit album heeft mij na best veel luisterbeurten nog geen seconde verveelt, sterker nog: hoe meer ik hem beluister, hoe beter ik hem vind. Vooral het kritische oogpunt vanwaar dit album wordt gebracht verdient een mooi cijfer, om nog maar te zwijgen over de geweldige wijze waarop de samples in de nummers zijn verwerkt!

Ben 'm ook weer aan het luisteren na de film.

Heb dit album altijd wat minder goed gevonden dan volgens de status van het album zou "moeten". En eigenlijk ben ik het daar nog steeds wel mee eens. Vind de combinatie Ice Cube / Bomb Squad toch niet zo goed werken. Cube maakt wel een goede groei door vergeleken met Straight Outta Compton. Ik had de teksten graag over Efil4zaggin beats gehoord Death Certificate blijft m'n favoriete Cube album omdat die bouncende West Coast beats imho toch beter passen bij z'n flow.