Geen idee wat Murmur betekent, geen idee wat het albumthema is en waar de teksten precies over gaan. Ook geen idee eigenlijk wat de hooistruikjes op de hoes voorstellen.
Wel weet ik dat dit een zeer lekker album is. Ik heb R.E.M. pas in de jaren '90 leren kennen, ik vond dat knusse 80's geluidje van de band wel goed, maar heb de oudere albums toen nooit zo goed beluisterd. Tegenwoordig 'ontdek' ik het ene 'vintage'-album na het andere. Dit eerste album van R.E.M. is een echt nestvliedersalbum - de band is nog niet geboren of het speelt al zo vrij als een vogel.
Het eerste nummer,
Radio Free Europe is wellicht het bekendste nummer hier. Meteen een erg subtiel nummer, representatief voor de kwaliteit van de rest van het album. Eigenlijk is het gitaarwerk van Peter Buck formidabel. Waar hij later vaak wat traag en niet-beter-kunnend overkomt (ik zeg niet dat hij dat is), speelt hij op dit album eigenlijk de sterren van de hemel. Zeer energiek nog. Ook Mike Mills laat zich hier al gelden - In het refrein zorgt hij voor
net dat beetje meer 'gain' in zijn springende bas, wat voor mij de slagroom op het toetje is. Een andere goeie is
Talk About the Passion. De geluidsformule in dit nummer is zo perfect, uniek zoals Mza al zei. Dat typerende geluid vinden we op het volgende R.E.M. album trouwens ook nog wel terug. (Denk aan het nummer So. Central Rain).
Perfect Circle wil ik ook niet vergeten te noemen. Een erg apart nummer, de "Nightswimming" van dit album, met een erg artistiek pianootje.
Catapult dan... evenvaak gedraaid als de rest, maar inmiddels redelijk grijs. Een iets minder nummer dus in mijn ogen. Circa de helft van dit album bestaat uit lekkere rappe punk-achtige nummers, waarvan
9-9 misschien licht mijn favoriet is. Net als het openingsnummer zeer gedreven, en met tussendoor mooi beheerst niet-aan-melodie-verbonden gehak op de snaren.
Het min of meer minimalistischere (maar bekwame) drumgeluid maakt dit een licht verteerbaar album. Heel goed luisterbaar. Eén van de strakste R.E.M. albums. Ik ga naar 4,5* en degenen die nog niet zo ver zijn moeten gewoon eens iets vaker luisteren nog!