Apocalyptica - Shadowmaker (2015)

Het cello-collectief uit Finland heeft inmiddels een vaste zanger ingelijfd, maar helaas blijkt dit een stap terug te zijn. Het werken met gastzangers beviel mij toch een stuk beter. Het ligt echter niet alleen aan de nieuwe zanger dat dit album niet echt weet te overtuigen. Het songmateriaal is gewoonweg niet zo sterk. De meeste songs neigen naar simpele hardrock, voorzien van al even simpele teksten. Productioneel is de boel ook aan de wat karige en kale kant. Gelukkig komt de boel sporadisch toch tot leven, zoals in het lange titelnummer. De beste tracks zijn echter de instrumentale, wat dus eigenlijk al genoeg zegt over de nieuwe zanger.

Ik heb het album nu een aantal keren gehoord en kan met volle overtuiging zeggen dat ik dit hun beste werk vind. Verschillende thema's komen telkens opnieuw terug en de songs zijn stuk voor stuk prima. Vooral de rustige songs zoals Hole in My Soul en Sea Song zijn fantastisch. Het absoluut hoogtepunt blijft echter Till Death Do Us Part. Dit is met afstand het beste instrumentale nummer dat Apocalyptica ooit heeft geschreven.

Na de bombast van het Wagner project is Shadowmaker een soort van Back to Basic album. Alle songs zijn met beleid opgezet en bouwen telkens weer naar een hoogtepunt. Ja, en dan hebben we nog de zang van Frankie Perez. Ik moet eerlijk bekennen dat ik er even aan moest wennen maar na meerdere luisterbeurten ben ik er steeds meer van gaan houden. Overigens is hij alleen voor dit album aangetrokken.

Maar goed wat mij betreft is dit een van de hoogtepunten van het jaar!!