Draconian - Sovran (2015)

Dit blijft één van mijn favoriete metalbands; ook dit nieuwe album stelt niet teleur. Het is even wennen aan het minder bombastische geluid en het overwegend behoorlijk lage tempo van de meeste songs, maar wat is het allemaal weer fraai. De stem van de nieuwe zangeres Heike Langhans past perfect bij het songmateriaal en zij krijgt direct een hoofdrol toebedeeld. Gelukkig zijn de grunts van Anders Jacobsson ook nog steeds op niveau. Wederom prachtig uitgewerkte melancholische doom-metal in ieder geval, heerlijk meeslepend en dreigend. Draconian heerst in ieder geval nog steeds, zoals de titel ("koning") al suggereert.

Twee dingen vallen meteen op aan Sovran: Draconian keert wat meer terug naar de zware en logge sound van Arcane Rain Fell, én de band heeft een nieuwe zangeres. Heike Langhans vervangt hier voor het eerst Lisa Johansson op de vrouwelijke zang, en doet dat niet onverdienstelijk. Binnen de composities worden haar vocalen op dezelfde manier ingezet zoals die van Lisa(ze duiken de helft van de tijd op ala contrast met de grunts), maar ik vind haar stemgeluid simpelweg wat mooier klinken.

Beide dingen zorgen ervoor dat ik Sovran beter waardeer dan de voorgaande paar albums. Helaas lijdt deze plaat ook wel een beetje aan het euvel waar veel Draconian-werk last van heeft: op een gegeven moment wordt het allemaal een beetje teveel van hetzelfde. Het album opent sterk, maar tijdens de tweede helft verslapt mijn aandacht toch een beetje...misschien duurt het ook gewoon wat te lang. Maar los daarvan is dit gewoon weer een uitstekend staaltje Death/Doom!

Tussenstand:
1. Arcane Rain Fell (4*)
2. Sovran (3,5*)
3. Turning Season Within
4. Where Lovers Mourn
5. A Rose for the Apocalypse (3*)
6. The Burning Halo