Jean-Michel Jarre - The Concerts in China (1982)

Dit is echt een heel mooi document uit de elektronisch muziek. Naast de aantrekkelijke live muziek mag de hoes er zeker wezen. Het laat goed zien wat Jarre zoal heeft meegemaakt daar in China.

Of de muziek op dit album 100 procent live is kan in twijfel worden getrokken, maar dat mag de pret niet drukken. Het is gewoon heerlijk om in het geheel mee te gaan in wat deze fransman met zijn muziek aanricht. Dit voorafgaande heb ik een keer aan de lijve ondervonden in Parijs.

Dit gevoel komt ondanks wat ik weet over China wel terug. Daarvoor hoef je voor wat mij betreft dit album niet te laten staan, want de muziek verteld op uitstekende wijze het verhaal. In sommige delen van de muziek hoor ik toch wel subtiel de onderdrukking die dit volk dageliks ondergaat.

Naast dit politieke gedoe is de hoes erg mooi uitgevoerd als je hem op vinyl kan bemachtigen. Bij het zien van de foto's bekruipt mij het gevoel: "was ik maar artiest voor één dag" om al dit moois een keer van dichtbij mee te maken.

En dan het belangrijkste de muziek. Deze is erg goed te noemen. Zelfs het deel dat Jarre met een Chinees Orkest samen ten gehore brengt is van een schoonheid om u tegen te zeggen. Daarnaast is het gehele album een goed tijdsdocument hoe elektronische muziek zich tot dan toe had ontwikkeld.

Brilliante Jarre, dit. Alleen al dat onwaarschijnlijke trip nummer van een Arpegiator verantwoord de aanschaf van dit meesterwerkje, zeker in combinatie met die wonderlijke "solo" op Magnetic Fields II, die hij sindsdien heeft overgenomen op elk optreden (en terecht, het is een beest van een partij). Souvenir de Chine is overigens ook van het torenhoge niveau. Plaats dit eens naast zijn recente "Live in Gdansk", en schud je hoofd...

Misschien wel één van de meest bijzondere en unieke live-registraties allertijden, aangezien Jarre als eerste westerse muzikant een aantal optredens mocht doen in een land die op dat moment nog stevig in de communistische schoenen stond en vooral in die tijd een nog best geïsoleerd land was.
En dan ook nog eens iemand die, zeker voor die tijd, een bijzondere vorm van futuristische, electronische muziek voorschotelde aan een publiek die dat soort muziek waarschijnlijk nog nooit eerder gehoord had. Wat moet deze muziekvorm voor al die Chinezen toch iets revolutionairs zijn geweest!!

The Concerts in China behoort niet alleen tot één van de belangrijkste live-registraties van Jarre, maar tevens als één van zijn betere albums. Het biedt een uniek overzicht van wat Jarre tot dan toe gemaakt heeft, en tevens bevat het een aantal unieke, nieuwe nummers, waaronder het energieke "Arpegiator" (ik blijf bij dit nummer altijd aan Tangerine Dream denken ten tijde van het geweldige Poland-album). Tevens staat hierop het bijzondere "Fishing Junks at Sunset", een authentieke en prachtige compositie waarop Jarre bijgestaan wordt door het Peking Conservatoire Symphony Orchestra.
Ook "Night in Shanghai" is geweldig en heeft vooral in het begin iets ongrijpbaars en mysterieus. De opbouw is ijzersterk en verder valt later in het nummer de geweldige ritme-sectie en het sequence-werk me op.
Afsluiter "Souvenir of China" heb ik altijd als een Jarre-pareltje gezien.

Alle overige uitvoeringen van nummers van de eerste 3 Jarre-platen vanaf Oxygene zijn goed te noemen. Het druilerige tussendoortje "Band in the Rain (Equinoxe Part VIII)" en het exotische "The Last Rumba (Magnetic Fields Part V)" zijn natuurlijk grappig, maar hadden persoonlijk niet echt van mij gehoeven.
De uitvoering van "Magnetic Fields Part II" overstijgt zelfs de originele versie in kracht en enthousiasme. Het flitsende gesoleer is natuurlijk geweldig.
"The Overture" is als intro verrassend en geslaagd en is eigenlijk een verlangzaamde versie van het eerste stuk van "Magnetic Fields Part I".

The Concerts in China is een essentieel stukje geschiedenis in de muziek van Jean Michel Jarre en is dan ook niet te missen!

Ik had er twee versies van de originele en de24 bit relaxter. Nu alleen de 24bit remaster. Hoort in elke cd verzameling thuis. Wel een goede installatie hebben maar dat zit bij mij wel snor met goede fenton speakers aan een 6.1 denon surround receiver en een pioneer cd speler