Grateful Dead - Beyond Description (1973-1989) (2004)

Beyond Description valt te vergelijken met The Golden Road (1965–1973) (2001). Opnieuw een lijvige 12-CD box maar waar The Golden Road zich focust op de periode van de Grateful Dead, gaat Beyond Description het zoeken bij de periode die erna komt. Kort samengevat komt het neer op volgende albums:
Tracks 001 - 010: Wake of the Flood
Tracks 011 - 025: From the Mars Hotel
Tracks 026 - 038: Blues from Allah
Tracks 039 - 050: Terrapin Station
Tracks 051 - 065: Shakedown Street
Tracks 066 - 080: Go to Heaven
Tracks 081 - 112: Reckoning
Tracks 113 - 137: Dead Set
Tracks 138 - 150: In the Dark
Tracks 151 - 162: Built to Last

In combinatie met The Golden Road heb je dan alle Grateful Dead studioalbums in je bezit en kan je ook nog 2 livealbums (Dead Set en Reckoning) beluisteren. Verder zijn vooral dezelfde opmerkingen als bij The Golden Road van toepassing. De boxset heeft in totaal 65 unreleased tracks maar de albums zijn an sich ook allemaal los uitgebracht, inclusief bonustracks. Het is weliswaar nog even koffiedik kijken hoe de mensen bij Rhino gaan omgaan met de 50th Anniversary releases van de albums in deze boxset (die van Wake of the Flood zou in 2023 moeten uitkomen) maar die van onder andere Aoxomoxoa (de 1969 mix, de 1971 mix en nog eens tweede disc met livemateriaal) en Workingman's Dead (een nieuwe remaster + een volledig liveconcert op disc 2 & 3) doen mij toch wachten met het aanschaffen van de reguliere edities.

Net zoals bij The Golden Road is er wel weer een lijvig boek toegevoegd trouwens maar in dat opzicht is Beyond Description (The Golden Road gaat trouwens zijn titel halen bij de allereerste track - The Golden Road To Unlimited Devotion - op het titelloze debuut van de groep terwijl de tweede box de inspiratie voor de titel haalt bij een flard tekst uit The Music Never Stopped van Blues for Allah) wel betere waar voor je geld. Je krijgt hier 2x een 90 pagina's tellend boek ten opzichte van het 80 pagina's tellend boek uit de eerste boxset. Misschien dat ik beide sets eens voor een mooie prijs op de kop kan tikken maar ik vermoed dat dat wel eens kan gaan tegenvallen. Ik ga het vermoedelijk dan ook met de 50th Anniversary releases doen, ik heb sowieso al een groot deel van de studioalbums in de vorm zoals ze hier in de boxset zitten. Als ik dan albums dubbel koop, dan liever met flink wat extra materiaal dat ik nog niet heb.

Ik heb dezen jaren op het oog gehad, maar als arme student kon ik het niet over mijn hart verkrijgen om hier 150+ euro aan uit te geven. Wat voor 15 uur muziek uiteraard niet veel is, maar ja. Mijn voornaamste probleem met deze boxen is dat ze de bonus tracks op de zelfde CD als het album hebben gezet.

Nu heb ik deze discussie ook al eens gevoerd op een ander forum "ja, maar dan druk je toch gewoon op stop na de laatste track en zet je hem weer opnieuw aan", ik blijf van mening dat Bonus Tracks hun eigen schijf moeten krijgen en je het album op zichzelf staand moet kunnen luisteren. NOG irritanter zijn CD's waarbij er enkele minuten stilte zit tussen de laatste track en een bonus track.

De bonus tracks op zich zijn niet verkeerd, met name de live nummers die aan Reckining en Dead Set zijn toegevoegd, maar alle studio outtakes besluister ik niet meer dan een a twee keer. Gelukkig hebben de heren van Grateful Dead op Spotify de live bonus tracks gescheiden van de studio outtakes en studio albums, te vinden onder Complete Studio Rarities Collection, Complete Live Rarities Collection en Complete Studio Albums Collection.

De muziek die hier op staat is natuurlijk meer dan prima, waarbij Wake of the Flood, Blues for Allah, Terrapin Station, Dead Set, Reckoning en In the Dark Duidelijk de voorkeur genieten. Enfin, ik heb deze dus uiteindelijk nooit gekocht, ik wacht geduldig op de 50th Anniversary Editions. Die stellen tot nu toe zeker niet teleur!