The Dear Hunter - Antimai (2022)

Misschien is dit wel iets voor jou om eens uit te checken, Mssr Renard. Een divers album met (funk)rock als kernterm, maar waarbij vele andere muzikale paden worden bewandeld. Karakteristiek voor de sound hier (en dat beschouw ik tegelijkertijd ook wel wat als minpunt) is dat het heel erg vol klinkt, bij vlagen zelfs wat té. Er is van alles te horen; ‘gewone instrumentatie’, een brass-sectie, violen, shakers, een koor, verschillende percussie-instrumenten, noem het maar op. Vaak levert het mooie resultaten op, maar soms bekruipt me ook het gevoel dat het allemaal wat te veel van het goede is.

Verder klinkt het allemaal behoorlijk verzorgd en goed uitgevoerd, maar soms net iets te gelikt en netjes. Het mist soms een beetje pit; er wordt wat te veel binnen de lijntjes gekleurd. Desondanks staat dit album bol van prachtige melodielijnen (zoals we van frontman Casey Crescenso gewend zijn) en sfeervolle, gelaagde instrumentale stukken. Ook de compositities zijn over de hele linie vrij consistent.

Al met al dus een heel degelijk album, waar veel te genieten valt, maar wat mijns inziens soms wat te netjes en braaf klinkt. Het is echter wel de moeite waard: 3.5*.

Edit: ik kan je overigens ook Act IV en Act V, beide onderdeel van één groot concept, aanbevelen. Ik weet dat je niet zo bent van het volgen van teksten etc., maar dat maakt niet uit. Uiterst genietbare en briljante albums, die twee. Check it out!!

Ik ben in de achtergrond van deze albums gedoken, ABDrums. Er is inderdaad een verbinding met The Indigo Child. Het speelt zich in dezelfde wereld af!

In het kort: The Indigo Child is een geloof waar vooral de lagere lagen van de bevolking (van de stad Antimai) zich aan verbinden. De elite van Antimai aanbidden daarentegen vooral "XCV", de huidige regent in de binnenste ring (Ring 1: Tower). Ergens wringt dit, maar dit komt (nog) niet aan de orde in dit album per sé.

Voor de volledigheid wil ik julie de achtergrondinfo van de nummers (Rings) niet ontnemen:
Dit album is in z'n geheel te zien als 50 minuten aan wereldschetsen, waarbij elke laag van de stad uitgelegd wordt en de rol van diegenen die daartoe behoren.

We starten in de armoedige laag van de bevolking in Ring 8.
Ring 7 en 6 draaien om industrie en voedselvoorziening van Antimai.
In 5 werkt de middenklasse in de hoop ooit te mogen promoveren naar een hogere rang, iets was in de praktijk weinig voorkomt.
Daarboven in Ring 4 worden de leden van de militie/handhaving getrained, die met ijzeren vuist de andere ringen in het gareel houden.
Ring 3 behoort tot de elite, de spirituele en politieke leiders van Antimai. Deze leven in luxe en buigen zich over de verdeling van het schaarse eten binnen Antimai. Hierbij doen ze vooral zichzelf niet tekort.
Ring 2 was ooit bedoeld als gebied waar alle voedsel geproduceerd en geoogst kon worden voor de hele stad, maar nadat op steeds grotere schaal ingebroken werd in deze ring, is deze in zn' geheel afgesloten van andere ringen en heeft de natuur het heroverd.
Dit brengt ons bij Ring 1: de toren waarin de alleenheerser van Antimai gezeteld is. XCV, vermoedelijk de 95ste regent van de stad, heeft een leger van bedienden, maar heeft niemand van gelijke macht naast zich.

Het album eindigt niet met een mooie fade-out en de laatste maat voelt enigszins abrupt aan. Dit is met opzet, aangezien het geplande vervolg hier weer naadloos op aan hoort te sluiten. Heel verhaal, je moet er maar van houden. Misschien niet verrassend na deze lap tekst, maar ik kan het wel waarderen. Nou vooruit.. maar alvast een halfje erbij dan.