Sam Dees - Second to None (1995)

Sam Dees vooral bekend van zijn schrijvers en producers kwaliteiten in de jaren 70. Hij schreef honderden nummers voor o.a. George Benson, Aretha Franklin, Larry Graham, Esther Phillips, Clarence Carter, Millie Jackson, Loleatta Holloway, The Temptations en zo kan ik nog wel even door gaan.
Hij stond midden jaren 70 onder contract bij Atlantic waar hij zelf 1 album uitbracht The Show Must Go On (1975) een album dat in de loop der jaren een behoorlijke cult status heeft verworven.
Hij nam echter veel meer op in de meeste gevallen als proef voor de echte opnames van degenen waarvoor het nummer geschreven was. Niet ongebruikelijk want veel van zijn collega's deden het zelfde. Dat soort opnames verdwenen na gebruik in de archieven en er werd eigenlijk nooit meer naar omgekeken.
Gelukkig halen de dames en heren van Kent / Ace die archieven met enige regelmaat overhoop om met dit soort geweldige compilaties te komen.
Dit album bevat 23 nooit eerder uitgebrachte songs / demo's (al klinken de meeste als volwaardige nummers) van een geweldige klasse uit de jaren 70. Sam's stem is diep en de muzikale omlijsting summier.
Heb nooit begrepen dat hij nooit echt is door gebroken want zijn debuut album is echt zeer goed en kan met gemak in het rijtje Stevie Wonder - Songs in the Key of Life (1976), Allen Toussaint - Toussaint (1970), Bill Withers - Just as I Am (1971), Marvin Gaye - Here, My Dear (1978), Donny Hathaway - Donny Hathaway (1971) en Terry Callier - Occasional Rain (1972) ja ik weet het een behoorlijk indrukwekkend rijtje maar Sam's The Show Must Go On hoor daar gewoon tussen.

Sam had potentie volgens mij, maar hij bleef zich echter richten op het schrijven en produceren voor anderen hij bleef dit doen tot ver in de jaren 80. Pas in 1989 kwam zijn 2e studio album uit Secret Admirer een album dat totaal onopgemerkt bleef er zouden in de jaren 90 nog 4 albums volgen Cry to Me: Deep and Mellow Soul of Sam Dees (1994), Gospel Tribute (1997), Sam Dees (1997) en Lovers Do (Pen Pad, 1998) allen zijn in de obscuriteit terecht gekomen. Ik heb geprobeerd om voldoende info over de albums te vinden om ze op MuMe te zetten, maar dat is alleen gelukt voor Secret Admirer (staat in de wachtrij)).

Gelukkig is er dan naast zijn debuut album deze verzamelaar en Sam Dees - The Heritage of a Black Man (1998) waarop voornamelijk demo's en eigen nummer staan uit de late jaren 70 en jaren 80 en net uitgebracht Sam Dees - It's Over (2015) met wederom alleen maar geweldige jaren 70 werk van Sam. Voor de vinyl freaks is er dan ook nog Sam Dees - Take One (2014).
De 3 cd's en de LP geven een heel erg goed en gedetailleerd beeld van de kwaliteiten van deze cult figuur, altijd in de marge bezig geweest nooit echt bekend geworden, maar terecht zeer gewaardeerd door een select gezelschap.

5* voor deze omdat deze nog net even beter is dan de andere 3 die allen 4.5* scoren