Sugababes - Change (2007)

Sugababes – Change

Na het uitbrengen van de ‘Greatest Hits’ en een paar teleurstellend presterende singles (‘Follow Me Home’ #32, ‘Easy’, #8) was de druk op de Sugababes groot om te laten zien dat ze, ondanks een tweede line-up wisseling, nog steeds meetelden in het muziekwereldje. Gelukkig voor hun was daar ‘About You Now’, dat maar liefst vier weken op de nummer 1 positie in de UK heeft gestaan. ‘About You Now’ is tevens uitgegroeid tot de best verkochte Sugababes single in de UK. Vreemd genoeg deed dit nummer in Nederland relatief gezien weinig, ondanks dat de Sugababes tot dan toe juist in Nederland veel hits kenden.

‘Change’ werd uitgebracht in de herfst terwijl ik dit meer een lente/zomeralbum vind. Qua geluid ligt het geheel in de lijn der verwachting van de eerste single. Goed in het gehoor liggende popnummers die allemaal weer net een tikkeltje minder spannend zijn dan op ‘Taller’, wat al een gelikte versie was van ‘Three’, wat het brave broertje was van.. afijn. Op dit album gaan ze dan ook regelmatig de mist in. ‘Back When’ en ‘Undignified’ vind ik twee draken van tracks, voornamelijk door de refreinen. Ook ‘Mended by You’, een ballad, vind ik veel te glad en klinkt (met name tekstueel) als een Atomic Kitten reject.

Bij de vorige twee albums waren de tweede en vierde singles steeds ballads. Waarschijnlijk dat dat een reden was dat de keuze viel op ‘Change’ als tweede single. Helaas presteerde het teleurstellend, al helemaal als je bedenkt dat het na een monsterhit werd uitgebracht, en behaalde het slechts de dertiende positie in de charts. Zelf heb ik een haat-liefde verhouding met dit nummer. Ik vind het refrein wel gaaf maar aan de andere kant is het nummer me net iets te dramatisch (met name in de bridge naar het refrein toe). ‘Denial’ werd de derde single en presteerde ook minder goed dan verwacht, ondanks dat ik dit toch een prima nummer vind dat niet onder doet voor de eerdere Sugababes singles.

Nooit eerder was een nummer zo duidelijk gericht aan hun gay fanbase als ‘My Love Is Pink’, een pakkende poptrack die, in plaats van ‘Change’, best als tweede single uitgebracht had mogen worden. Het nummer valt denk ik het beste te klassificeren als bubblegum-pop. Op ‘Back Down’, een track met reggae-invloeden, is het geluid van de oude Sugababes het meest terug te horen. Vroeger vond ik dit nummer echter verschrikkelijk, nu kan ik er best van genieten. Elke dame verzorgt in een refrein de ad-lips wat ik ook wel leuk gedaan vind.

‘Open the Door’ is, sinds ik dit album voor het eerst hoorde, één van mijn favoriete tracks geweest van de Sugababes en dat is het nog steeds. Op de één of andere manier doet het iets met me. De bridge van Amelle vind ik erg mooi en de middle 8 van Keisha is ook top. I could say I hate you now, but you’d see through me easily. ‘Surprise’ is ook een hoogtepunt. Een lekker agressieve track met ook met name een leuke middle 8. Lately you’ve been saying it’s a tragedy. Maybe yeah for you but baby not for me. Beide nummers (en 'About You Now') zijn overigens geproduceerd door de, inmiddels controversiële, Dr. Luke.

Al met al heb ik met het album ‘Change’, net als met het nummer, een haat-liefde verhouding. Ten tijden van het verschijnen van dit album was ik helemaal verslaafd hieraan maar nadat ik met terugwerkende kracht alle andere albums van de Sugababes in huis heb gehaald moet ik toch constateren dat dit uiteindelijk mijn minst favoriete Sugababes album is. Het mist gewoon iets wat ze op eerdere albums wel hadden – een beetje meer lef en meer persoonlijkheid.

In mijn Sugababes albumrank zou ik ‘Change’ dan ook op de laatste plaats (van zes) zetten.