Yelawolf, de rapper wiens echte naam Michael Wayne Atha draagt is een rapper geboren in Gadsden Alabama (1979). In maart 2011 tekende hij bij Eminem's Shady Records, toen nog als totaal onbekende artiest, maar nu? Yelawolf begint namelijk toch redelijk bekend te worden in de rap/hip-hop wereld..

Van Shady Records wordt de laatste tijd veel verwacht. Nu Eminem het de laatste jaren met wat mindere albums laat afweten, wordt er met smart gewacht op de andere artiesten als Royce da 5'9, Joe Budden, Joell Ortiz en Crooked I (beter bekend als Slaughterhouse) en natuurlijk Yelawolf.
Op het jubileum album Shady XV maakten zowel Slaughterhouse als Yelawolf een erg sterke indruk. Yelawolf spitte vuur op de track 'Twisted' waarbij hij een erg sterk rap gedeelte neerzette. Verder wist hij redelijk te overtuigen in zijn eigen track 'Down.' Zijn aanloop naar het redelijk vroeg gepromote Lovestory album werd dan ook in de armen gesloten door menig rap/hip-hop liefhebber.

Op de track 'Till it's gone' werd gelijk een erg hoog niveau gehaald door de blanke rapper met als bijnaam 'Catfish Billy' (een van zijn vele namen..). Hierdoor werd de aanloop naar zijn Lovestory nog verwachtingsvoller dan het al was. Verder laat ik de eerder uitgekomen tracks 'American You', 'Best Friend' & 'Whisky in A bottle' even buiten beschouwing wat betreft de tijd voor het album.

Dan is het 21 april en heb je het album voor je staan. Je bekijkt de hoes toch wel met fronsende wenkbrauwen, want de 'wolf' ziet er nou niet echt realistisch en gevaarlijk uit. Verder zie je dat Eminem's naam met een gastoptreden pronkt op het lijstje van tracks.

De eerste track is gelijk een album opener (een zogeheten filler) 'Outer Space' blijkt dus een echte filler te zijn, verder zijn de 'tracks' Ball and Chain & Fiddle me This ook echte fillers, die meer bijdragen aan het album voor je beeldvorming.

Dan heb je het album geluisterd en ben je toch wel positief verrast. De flow van Yelawolf is op het album ijzersterk en de country-achtige invloeden pakken erg goed uit op het album.

Met tracks als 'Johnny Cash' 'Empty Bottles' 'American You' & 'Tenessee Love' heb je een geweldige basis waar Yelawolf als een perfectionist uitkomt. Johnny Cash is een sterk staaltje produceer werk (alle credits hiervoor naar Track Bangas!). In Empty Bottles wordt de track naar een hoger niveau getild door een licht duistere maar toch erg folk-achtige beat. In American You zie je een hele andere Yelawolf, die een compleet andere stem lijkt te hebben, maar wat pakt deze track lekker uit zeg!

Verder moet ik zeggen dat Eminem's bijdrage op 'Best Friend' werkelijk briljant is. Hij spit hier ongelooflijk en de beat past er perfect onder. Chapeau voor de Shady Records baas hiervoor.

Zijn er dan ook mindere kanten aan het album? Ja, die zijn er wel maar die zijn niet in grote maten aanwezig. In 'Have a great flight' zou je niet zeggen dat Yelawolf hier muzikaal bezig is. Zijn stem lijkt hier zo ontzettend lichter, alsof er een ander persoon staat. Hetzelfde geldt voor 'Devil in my Veins,' al is dit wel een heerlijk relaxte track.

Al met al ben ik positief erg verrast door Yelawolf. Ik hoop dat hij de komende jaren nog veel uit weet te brengen voor Shady Records. Op enkele kleine schoonheidsfoutjes vind ik het een nagenoeg perfect album met een flow die van hoog niveau is en beats die lekker meeklinken, daarbij komen de county & folk invloeden naar mijn mening ten goede voor het album.

*4,5