XTC - Mummer (1983)

MUMMER 1983

Wat doe je als je platenfirma nog een hit van je wil?
Making Plans for Nigel en Senses Working Overtime achterna.
Wat doe je als je wil stoppen met live optredens en je wat meer
op pop en roots songschrijven wil toeleggen, maar je drummer
wil lekker blijven swingen en verlaat consequent de band?

Dan strompel je van producer naar producer en doe je beroep op synthesizers.
Hopelijk vergeven de fans je ... want dit is duidelijk een overgangsplaat.

Beating of Hearts legt de vinger meteen op de wonde.
Oosterse (leve The Cure) tierlantijntjes en een pakkend refrein.
Maar met een plastieken ritme, de ziel verkocht aan de ritmebox.

Gelukkig is daar andermaal Colin Moulding met hitpotent materiaal.
Een organische ballad zonder drums ... louter de subtiele percussie
van een kabbelend beekje, vogelgekwetter en dwarrelende vlinders.
Wonderland is een single van grote klasse en een pastorale tegenhanger
van Somebody de grootstad ballad met hartslag van Depeche Mode.

http://nl.youtube.com/watch?v=K58DzVSxrbQ

Een countrylied verdraagt geen grotest drumstel.
Alleen wat slaggitaren en zachte klopjes op de klankast.
Werd warempel de derde single van Mummer ... zonder succes.
Love on a Farmboy's Wages behoort tot de winnaars hier.

Great Fire mag men beschouwen als Senses Working Overtime 2.
Maar zonder meezingrefrein dit maal, die kracht zit meer in de vocale brug.
Lied dat nog het meest aanleunt bij het werk op English Settement.

Deliver Us from the Elements ... hier loopt het goed fout.
Laat de fairlight koren aan Orchestral Manoeuvres in the Dark.
Hier betaalt XTC op een pijnlijke manier synthesizer leergeld.

Human Alchemy opent kant 2 dan wel weer met de nodige pit. Hier
lukt de integratie van de elektronica beter en schommelt de drumcomputer
als een dronken kameel door de huiskamer ... De compositie maakt
nog te weinig een vuist, maar blikt vooruit op het volgende album.

http://nl.youtube.com/watch?v=TIvBapIAn64

Ladybird is een geslaagde flirt met de jazzmuziek.
Beatles en jazz, een song waar Andy Partridge trots op heet te zijn.
Percussie met zachte brush toets ... koren tussen het kaf.

http://nl.youtube.com/watch?v=gikoBV25fXc

In Loving Memory of a Name is weer voor Moulding.
Maar dit keer geraakt ook hij niet boven de mainstream uit.

Me and the Wind zou over de spanningen met de drummer gaan.
Dat Terry Chambers ook op dit nummer gemist wordt is een pijnlijke paradox.

Funk Pop a Roll laat XTC nog eens rocken zoals in de begindagen.
Maar net daarom staat het nummer enigszins naast het album.

De b-kanten Jump, Toys, Gold en Desert Island zijn hoofdzakelijk
probeersels, stijloefeningen van een band die een nieuw vocabularium
zoekt als trio ... vergeef hen dit overgangsalbum dat welicht enkel de echte
fans nu en dan zal kunnen bekoren ... mooie hoes en artwork anders.

ps. Tracks 11 en 15 horen tot de zogenaamde Homo Safari Series (HSS).
Deze songcyclus verscheen integraal op de CDsingle van Dear God.