Prince - LOtUSFLOW3R / MPLSoUND / Elixer (2009)

Een album dat goed weergeeft hoe ik tegenover Prince sta.

Lotusflower: heel veel sterke nummers waarin duidelijk wordt dat hij een gitaarvirtuoos is, samen met een beperkt aantal mindere nummers. Over het algemeen de Prince-sound die me enorm bevalt

MPLSound: heel veel minderwaardige nummers met nauwelijks een nummer dat mijn persoonlijke Prince top 50 kan halen. De Prince-sound die me niet bevalt.

Elixer: de vriendinnetjes van Prince bieden muzikaal gezien geen meerwaarde. Mooier voor het oog dan het oor.

Conclusie: Prince beschouw ik als een geniale muzikant, maar dit wil niet zeggen dat ik alles goed vind. Ik moet echt het kaf van het koren scheiden. Er is heel veel rommel (subjectief, I know). Wanneer er rapinvloeden zijn, is het zelfs hatelijk. Er is ook heel veel moois. Bij momenten is het ijzersterk.

Op zo'n album is het moeilijk stemmen:
Lotusflower: 4 - MPLSound:2 - Elixer: 0,5

Een heel pakket dat het ook verdient om rustig behandeld te worden.

LOTUSFLOW3R

Prince was helaas gestopt met de NPG Music Club en een nieuwe website werd gepresenteerd: Lotusflow3r.com. Na het succes van de NPGMC waren de verwachtingen hooggespannen, maar die werden nooit waargemaakt. Sterker: velen wachten nog op hun t-shirt. Prince kwam met een 3-dubbel CD. Eén wegwerp CD van de laatste protégé Bria Valente en 2 albums van eigen hand: Lotusflow3r en MPLSound. In het begin vond ik LF een beetje een standaard oefening van Prince, maar dat is in de loop van de jaren veranderd. Inmiddels vind ik zelf dat het album zich kan meten met enkele albums uit de jaren ’80.
Het overall geluid is gitaar gedreven. Niet alleen het scheurende Hendirx geluid, maar ook vaak heel subtiel en zuiver spel. Gekoppeld aan enkele goede composities levert dit na The Rainbow Children eindelijk weer een consistent goed album op. Waar Musicology, 3121 en Planet Earth nog wel zwakke momenten bevatten, is dit album over de hele linie goed.

From The Lotus...
Jazzy geluid dat we kennen van The Rainboow Children. Heerlijke subtiele gitaargeluiden maken deze instrumentale opening een prettig nummer om naar te luisteren.

Boom
Geeft in ieder geval aan dat dit een andere plaat gaat wordendan TRC. Dit is een rustige rocker waar Prince zijn gitaar op een prettige manier laat overheersen.

Crimson And Clover
Een cover. Het origineel is behoorlijk zoet, maar Prince geeft het een klassiek jaren ’70 rocksausje en dat geeft het nummer flink schwung. Op een leuke manier wordt ook Wild Thing van The Troggs er nog tussendoor gefietst. Verrassend goed geslaagde cover en heel fijn dat dit nummer uiteindelijk de persing haalde en niet The Morning After dat op de download stond en een slap popnummer is.

4Ever
Heeft in mijn oren ongeveer een gelijk geluid als Gold en Dolphin van The Gold Experience. Iets minder spannend, maar luistert wel heel fijn weg.

Colonized Mind
Michael B. en Sonny T. vormen weer de begeleiding en dat is zoals altijd heel fijn. Dit nummer is een hoogtepunt op het album. Prince gitaarspel is ook weer fenomenaal. Tekstueel is het ook erg goed.

Feel Better, Feel Good, Feel Wonderful
Op de achtergrond meen ik de riff van Musicology te herkennen wat het lekker funky maakt. De groove is verslavend en had van mij best wat langer mogen duren.

Love Like Jazz
We komen in een mindere fase. Dit is een jazzy nummer, maar iets te lief gezongen. Het had een scherper randje mogen krijgen om echt spannend te worden.

77 Beverly Park
Het absolute dieptepunt. Het intro is veelbelovend, maar dan wordt het liftmuziek. De spaanse gitaar die erin zit (of mandoline) is overigens wel knap gedaan.

Wall Of Berlin
Het niveau gaat weer omhoog. Michael B. en Sonny leggen weer een fenomenale basis waar Prince met zijn gitaar op excelleert. Het heeft een soortgelijke feel als The War, maar dan wat minder vaag.

$
Dit nummer heeft een heerlijke vibe waar je ontzettend blif van wordt. Funky, uptempo nummer. Goed voor een fijn zomers gevoel.

Dreamer
Na Bambi is Prince nooit meer zo dichtbij Jimi Hendrix gekomen als met dit nummer. Scheurende gitaarrock, ik hou ervan. Er is slechts 1 ding dat dit nummer van de perfectie houdt. De ritmesectie bestaat uit de Dunhams en alhoewel ze het goed doen hadden dat Michael en Sonny moeten zijn.

...Back 2 The Lotus
Dit is eigenlijk gewoon 1 nummer samen met de opener. Zelfde TRC gevoel. Enkele gebruikte geluidjes e.d. laten zelfs wat Crystal Ball doorschemeren dus ik ben overtuigd.

Omdat ik dit album in de eerste luisternbeurten altijd wat plichtmatig vond, heb ik het lang links laten liggen. Na herbeluistering denk ik dat het plichtmatige juist ontspanning is. Daardoor is dit nu echt een favoriet album van me geworden. Helemaal objectief misschien eigenlijk 4*, zeker met de draak die 77 Beverly Park is erop, maar vanwege het heerlijke gevoel en om het onderscheid te maken met andere albums, maak ik er 4.5 van.

MPLSOUND

MPLSound deed bij de eerste luisterbeurten echt zijn naam eer aan. Ik vond dit Prince die zijn jaren ’80 geluid de 21e eeuw inbracht. Inmiddels vind ik het minder fris en fruitig dan in het begin en ben ik toch wat kritischer geworden op dit album. Prince heeft dit in zijn eentje ingespeeld en waar dat in de jaren ’80 een kwaliteitskenmerk was, is dat nu vaak een aanzet tot herhaling van zetten.

(There'll Never B) Another Like Me
Een funky Prince-versie van R&B. Het swingt de pan uit en de gitaar in de outro is heerlijk.

Chocolate Box
We funken lekker fris door. Dit nummer heeft een plezierig, modern geluid dat ook door de raps van Q-Tip niet verpest kan worden.

Dance 4 Me
We blijven in de funk hangen. Dit is echter meer synthesizer-gedreven. Het synth geluidje heeft een jaren ’80 geluid en doet me daardoor erg denken aan Dr. Fink.

U're Gonna C Me
We gaan de ballads in. Dit is een standaard 13-in-een-dozijn nummer, veel te glad voor mij.

Here
Een routinematig tussendoortje, snel vergeten.

Valentina
Standaard funk uit het Prince boekje. Dit soort nummers kon Prince schrijven in zijn slaap en in zijn latere carrière heeft hij dat iets teveel gedaan.

Better With Time
Een ballad die gered wordt door de uitstekende vocalen.

Ol' Skool Company
Het hoogtepunt van dit album. Ijzersterk old skool funk. Alles is aanwezig; de briljante ritmegitaar, het Camille-stemmetje. Dit nummer alleen al maakt het verschijnen van dit album de moeite waard. Prince in topvorm.

No More Candy 4 U
Fijne funky track. Niet heel erg vernieuwend, maar wel erg prettig.

Al met al is Prince hier iets teveel op de automatische piloot, maar het album luistert wel prettig weg. Het is fris en funky, maar heeft de tand des tijds iets minder goed doorstaan dan ik oorspronkelijk dacht. 3.5*

ELIXER

Niet teveel woorden aan vuil maken. Bria Heeft geen talent en de muziek is inspiratieloos. Uitzondering: de heerlijke gitaar van Prince op Here Eye Come.

Lotusflow3r - 4.5*
MPLSoUND - 3.5*
Elixer - 2*

Ik snap niet zo goed waarom (naast Dreamer) Wall of Berlin niet meer credits krijgt. Dat gitaarspel!

Vanaf nu mogelijk om ook los te beoordelen:

Prince - MPLsOUND (2009)

Prince - LOtUSFLOW3R (2009)

Eindelijk de Franse 2LP+2cd van Because Sound weten te scoren van LOtUSFLOW3R en MpLsOUND.

Ik heb alleen iets compleet bizars; De cds hebben geen speelvlak, gewoon een inktzwarte achterkant. Alsof men een laagje is vergeten, een productiefout ofzo. De website die ze origineel verkocht bestaat niet meer. Geen idee of het bijzonder is, of er een naam is voor dergelijke gevallen. Het zijn in feite onderzetters zo. Iemand een idee?

Nee, is niet bijzonder. Zijn gewoon afspeelbare cd's. Zoals ook deze versie van Ten van Pearl Jam. Ik heb er nog wel meer in huis.

Hmm mijn speler geeft een error.

Update; de 4K Blu-ray speler speelt ze wel. Het begrip 'black disc' dus. Weer wat geleerd.

Normaal zijn ze afspeelbaar op een gewone cd speler. Naast deze en die van Pearl Jam heb ik verschillende reissues van death metal albums op zo'n zwarte cd.

Afgelopen week deze 3-cd via de plaatselijke bieb gehuurd bij de Centrale Discotheek, samen met Originals, The Rainbow Children (dat is wennen!) en de cd/dvd box One Nite Alone live.
Ik had de behoorlijk hoge waardering hier wel gezien, maar dat dit zulke lekkere albums zijn had ik niet durven denken.
Vorig jaar had Planet Earth mij ook al flink verrast en vorige week 3121 ook al (samen met o.m. Crystal Ball).

Helaas is deze 3-disc set niet meer voor een leuke prijs te vinden. Ook de redelijk recente 2-lp/2-cd van Lotusflower/MLPSound gaat voor flinke bedragen van de ene eigenaar naar de andere.
Hopelijk kom ik de 3-cd of dubbel lp/cd ooit nog eens tegen voor een leuke prijs, want dit zijn toch geweldige albums.

Ik lees net in Prince Compleet het stukje bij Feel Better, Feel Good, Feel Wonderful, dat het eigenlijk Feel Good, Feel Better, Feel Wonderful heet (wat ook zo gezongen wordt door Prince in het nummer). Moet de titel dan niet aangepast worden?

Ik heb de driedubbel cd uit de US 2009 en daar staat de titel gewoon goed op. Ook heb ik de latere vinyl persing en die is ook goed. Op Discogs kan ik het ook niet vinden.

Ik lees wel op bijvoorbeeld Princevault dat het dat het verkeerd staat, maar op welke versie weet ik dan niet, niet op die van mij in elk geval. Ik heb het dus aangepast.