Madness - The Liberty of Norton Folgate (2009)

Madness is voorbij de gerecyclede SKA

Op Pinkpop stond ineens Madness op het podium en in zwartwit-geblokte uitrusting uitgedoste ska-fans in de voorste rijen van het publiek. Hoewel Madness niet meer zuivere skamuziek brengt op hun nieuwe album (The Liberty of Norton Folgate) zijn de noodzakelijke ingrediënten van deze muziekstijl nog steeds duidelijk te horen.

"De losgeslagen jongens waren al serieuze mannen geworden, maar zo volwassen als op Liberty klonk de band nog nooit. Al was het alleen maar om het concept: de historische immigratiestromen van Londen door de jaren heen". (Bron: Volkskrant)

Ska was eind jaren 70 en begin jaren 80 een op reggae gebaseerde en dus uit Jamaica afkomstige muziekstroming die via Engeland het Europese vasteland veroverde met snelle pulserende muziek en puntige teksten. Deze ska-variant werd ook wel twotone (nadruk op tweede en vierde tel uit de vierkwartsmaat) genoemd.

Madness was samen met The Specials de vaandeldrager van dit subgenre en dat hebben ze eigenlijk maar drie albums volgehouden. Maar daar hebben ze wel erg veel succes mee gehad. Eigenlijk is Madness nooit weggeweest. Ze speelde altijd wel ergens op een festival waar ze dan zich omwentelden in de nostalgie van hun oude megasuccessen.

Hun nieuwe album (de eerste sinds 10 jaar) staat bordenvol origineel nieuw materiaal en valt bij menigeen goed in de smaak (en dat is al 25 jaar geleden). De muziek is dan ook geen opgewarmde oude meuk, maar een verdieping van hun Nutty Sound. Het is naar mijn mening duidelijk te horen dat de heren hun puberale onschuld hebben verloren en de verantwoordelijkheid hebben voor opgroeiende kroost. De energie die er vroeger vanaf spatte blijft dan ook achterwege.

De teksten zitten zoals gewoonlijk vol met cryptische verwijzingen en de Londonse slang vereist een woordenboek om er iets van te begrijpen. Dat levert mooie speculaties op, maar je kunt ook gewoon genieten van het nog steeds frisse geluid wat mij doet mijmeren naar mijn eigen puberjaren.

Tekst is overgenomen van mijn weblog: cd-recensies.nieuwslog.nl

Vervang bij Madness bij deze 'ska' door 'pop'.
Ondertussen maak een verschil tussen 'Brit Ska' en 'Ska' in het algemeen. En Madness doet niet meer mee.
Tip: Pama International!

Je kent ze wel.
Multi culturele flatgebouwen.
Smeltkroes van gewoontes.
Elk huishouden draagt een eigen stempel.
Je ruikt frites, pizza en shoarma.
Mohammed, Buddha en Jezus worden aanbeden.
Parkeergarages en boxverhuur.
Voetballen op pleintjes.
Geluidsoverlast in de trappenhal.
Beatbox en mantra.

Madness is meer dan een ska bandje.
Muzikanten die het straatbeeld van Londen vertalen.
Opgroeien tussen volkeren uit alle werelddelen.
Harmonie in de muzikale beleving.
Juist het volwassen geluid roept herinneringen naar de jeugd op.
Totaalplaatje wat passend gemaakt is.

The Liberty of Norton Folgate is de geslaagde come-back.
Nummers die perfect passen tussen oude hitsingles.
Hoe vaak probeert een band nieuwe liedjes te promoten.
Door hier een tour aan te plakken.
Momenten tot verzwakking.
Eventjes een biertje halen.
Aandacht die steeds minder wordt.
Gepraat in de zaal.
Waar het publiek regelmatig afhaakt.
Ligt hier een verrijking.
Aanvulling op het repertoire.
Het feest blijft compleet.