Stiff Little Fingers - All the Best (1983)

Dubbelelpee en tevens verzamelaar van het Noord-Ierse punkgezelschap Stiff Little Fingers. Vertrouwd met de misère van de Troubles met bomaanslagen en segregatie tussen protestants en Rooms-katholiek. Een groep met een boodschap en bovendien de nodige affiniteit met reggae, zoals ik op hun eerste drie albums Inflammable Material ('79), Nobody's Heroes ('80) en Go for It ('81) tegenkwam. Op de cd-versies van die albums, ook op streaming te vinden, staan bovendien zeer interessante interviews met zanger Jake Burns.

Ik ben hier vanwege non-albumsingle Listen, waarop de groep verrassend kalm uit de hoek komt, zonder aan oprechtheid in te boeten. Het betrad in januari de Britse hitlijst om op de 31e twee weken op #33 te staan. Burns zingt er ingetogener dan normaal en in het refrein heb ik sterk de associatie met The Alarm uit Wales, dat het jaar erop zou debuteren met EP The Alarm. Maar hier is Belfast nog aan zet: "Why don't you listen to your heart?" houdt de groep ons voor.

Na deze single verscheen in september 1982 album Now Then, waarna begin 1983 verzamelaar All the Best uitkwam. Half februari '83 klom die laatste naar #19 in de Britse albumlijst, ongeveer gelijktijdig met hun single The Price of Admission.
Die hoop ik bij Now Then uitgebreider te bespreken, maar het nummer is ook hier te vinden. Dit samen met werk en uitvoeringen die niet op de originele albums zijn te vinden. Je hoort een ontwikkeling van pure, boze punk naar een breder geluid met soms andere instrumenten.

In 1983 viel Stiff Little Fingers uit elkaar, om in '89 terug te keren. Dit was dus een voorlopig afscheid, tevens een meer dan waardevolle verzamelaar voor de liefhebbers van (eerste generatie) punk, postpunk en new wave. Een groep die anders dan The Undertones wél het leed benoemden - niets ten nadele daarvan, ik heb eveneens voor hen een zwak. Stiff Little Fingers hoopte tegen de stroom in op een betere wereld, zoals regelmatig uit de teksten valt af te leiden.

Dat gerenommeerde producers Doug Bennett, Nick Tauber, Ed Hollis (broer van de zanger van Talk Talk) en Tim Friese-Greene (die Talk Talk "deed") voor deze groep aan de knoppen zaten, is wellicht een extra aanbeveling. O ja, mag ik ook nog melden dat het warempel al in datzelfde 1983 eveneens op cd verscheen? Dat in Frankrijk, maar toch! Tot mijn blijde verrassing staat All the Best ook op mijn streamingplatform.

Mijn reis door new wave kwam van single European Son van Japan en vervolgt bij het in Nederland bekender geworden debuut van Londenaren Theatre of Hate.