ABBA - Arrival (1976)

Eigenlijk is deze plaat voor de helft te lullig voor woorden, maar toch draai ik deze best graag. Een nummer als Dum Dum Diddle (your darlin' fiddle) waarin een vrouw in een stagnerende relatie zou willen dat zij de viool was die hij zo graag bespeelt, sorry hoor maar ......... En wanneer Van Halen een nummer als Hot for Teacher opneemt klinkt het toch een stuk "cooler" als ABBA met When I kissed the teacher. Toch moet je wel een erge zuurpruim zijn als je niet een glimlach op je gezicht kan toveren als je beide nummers hoort.

Eigenlijk zijn alle nummers op dit album prima composities (en dan met name muzikaal) en dat was voor het eerst. De drie onbekendere nummers op kant B That's me, Why did it have to be me en Tiger zijn erg leuke nummers en de afsluiter is een mooi (semi)instrumentaaltje.

Het topnummer blijft echter Dancing Queen dat zich wat mij betreft kan meten met de beste popcomposities aller tijden.

Leuk album van ABBA, maar ik vind het non-single materiaal hier minder interessant dat de bekende nummers. Ik denk dat dat ook vooral komt doordat de singles zó ontzettend goed zijn. Het absolute hoogtepunt is –hoe kan het ook anders?– hun grootste hit Dancing Queen. Vooral dit nummer in het specifiek heeft iets “fouts” over zich, maar het lijkt onmogelijk te zijn om dit nummer niet mooi te vinden. De tekst in combinatie met de melodie van het nummer passen zo ongelooflijk goed bij elkaar. Dit is niet voor niets een evergreen, ik kan me niet voorstellen dat iemand dit nummer niet kent. Iedereen, jong of oud, kan dit meezingen. Dat maakt het ook juist zo’n unieke compositie. Knowing me, knowing you vind ik vooral erg mooi vanwege de modulatie. De coupletten worden aanvankelijk ietwat zwoel gezongen door Frida, terwijl de samenzang van beide dames juist wat ijzig klinkt tijdens het refrein.

Die ijzige toon van Frida weet ze nog beter door te zetten in Money money money, dat ze haast op een kille, verwijtende toon inzingt. Die emotie weet ze prima te uiten in dit nummer. Ook dit is zo’n nummer die iedereen kent. Het refrein is zo extreem pakkend dat je ‘m nooit zult vergeten. When I kiss the teacher heeft ook potentie om dagen in je hoofd te blijven hangen. De melodie is zó leuk dat je haast zou vergeten dat de songtekst best kinderlijk is. Om een semi-instrumentaal nummer als Arrival te bewaren voor het laatst getuigt van creativiteit. Kan me niet voorstellen dat dat vaak voorkwam bij zulke grote pop releases indertijd. Wat mij betreft een zeer geslaagde afsluiter. Sommige nummers hebben de tand des tijds wat minder goed doorstaan. Een liedje als That’s me klinkt nu te gedateerd en te zwak in vergelijking met het andere materiaal op deze plaat. Ook de productie en de tekst zijn alles behalve bijzonder. Why did it have to be me? is deels geslaagd. Ik vind dit meer zo’n jaren ’50 rhythm & blues nummer met een klein beetje rock-a-billy, er valt goed naar te luisteren, maar dit was niet hun sterkste kant. Dum dum diddle moet je ook niet al te serieus nemen, doet me bij vlagen denken aan Trojan horse van LUV. Wat dat betreft had dit ook zo een Hans van Hemert compositie kunnen zijn.

Overigens schandalig dat de heropname van Fernando (technisch gezien is dit nummer gewoon een cover van Frida), niet op alle versies van dit album staat. Ik vind dit één van de mooiste nummers uit de ABBA-catalogus. De tekst weet je écht te raken, en de woordkeuze is ontzettend intelligent. Vind dat de betekenis van dit nummer een stuk dieper gaat dan dat je in eerste instantie verwacht. Met name het refrein is ontzettend mooi. Jammer dat dit nummer de mensen werd onthouden op sommige edities.

Lekkere foute plaat om aan te zetten. Alle liedjes zijn lekker catchy maar vooral dancing queen, money moneu money en knowing me knowing you springen erbovenuit. Laatste nummer vond ik niks de rest is leuk voor een keertje maar niet hoogstaand. Maar goed dat het een lekker kort album is!

En hier op Arrival kwam het voor het eerst allemaal samen op één album. Top pop in balans met een mooie piano, een lekkere gitaar, een fijne synth, prima drummetje, sterke zang van Frida en Agneta en vaak (erg) goede songs van Bjorn en Benny. Toppers zijn natuurlijk de danssong die nog steeds mensen in beweging brengt: Dancing Queen, het mooie My Love , My Life, het ijzersterke Knowing Me Knowing You over relatieproblemen & het actuele Money, Money, Money. Met dat laatste nummer haalde ik ooit een pianograad en vond uit hoe lastig het was om het te spelen. De productie is ook nog eens om door een ringetje te halen. Een plaat uit mijn jeugd en 40 jaar later draai ik 'm nog steeds.

1001 Albums you must hear before you die

Na twee albums geluisterd te hebben die gebaseerd waren op een random number generator, heb ik dit keer zelf gekozen. De aanleiding hiervoor was de Mamma Mia films die de voorbije 2 weken op tv waren. Mijn vriendin is grote fan, dus hebben we beide films gekeken. Het leek me dan ook leuk om me nadien een beetje meer te verdiepen in het oeuvre van de band en ze hebben 2 albums in de lijst staan. Eerst heb ik The Visitors geluisterd omdat die het hoogst gewaardeerd werd hier, nadien was het tijd voor Arrival uit 1976.

Waarom dit album juist in de lijst staat en niet een ander ABBA-album, weet ik niet. Misschien moet ik ooit het boek maar eens kopen. Of misschien kan een ABBA-fan hier duidelijkheid over geven?

Hoewel ik moet zeggen dat ik het fijn vond om de voorbije dagen een beetje ondergedompeld te worden in de wereld van ABBA, schat ik Arrival toch wel lager in dan The Visitors. De voornaamste reden is hiervoor dat er (voor mij) op The Visitors weinig tot geen echt mindere nummers staan, terwijl dat op Arrival (wederom voor mij) wel het geval is.

Om de één of andere reden heb ik het niet met een aantal grote hits van ABBA. En dat is eigenlijk jammer, want anders zou ik zeker overwegen om een verzamelalbum van ze aan te schaffen. Als ik zelf een best of van ABBA zou mogen maken met 20 nummers, zou die zeker regelmatig gespeeld worden. Maar dat is dus niet het geval.

Op dit album zijn voor mij de skipnummers Dancing Queen en Money, Money, Money. Terwijl dat net de 2 grootste hits zijn, denk ik. De derde grote hit, Knowing Me, Knowing You, vind ik dan weer wel écht goed. Het zal wel aan mij liggen...

Naast de voorgenoemde hits vind ik ook de rest van het album wat wisselvallig. Sommige nummers vind ik erg sterk, terwijl andere me minder doen.

Favorieten: Knowing Me, Knowing You, When I Kissed the Teacher

3*

Het album Arrival van ABBA, uitgebracht in 1976, is een van de meest iconische werken van de Zweedse popgroep en wordt algemeen beschouwd als een hoogtepunt in hun carrière. Het album bevat enkele van ABBA's grootste hits, zoals Dancing Queen, Money, Money, Money, en Knowing Me, Knowing You, en laat de unieke mix van pop, disco en Europop zien die ABBA wereldberoemd maakte.

Dancing Queen, misschien wel de bekendste track van het album, straalt een tijdloze dansbaarheid en vrolijkheid uit die vandaag de dag nog steeds mensen van alle leeftijden op de dansvloer krijgt. Het nummer wordt vaak gezien als het ultieme disco-anthem en toont het vermogen van ABBA om onweerstaanbare melodieën te creëren.

Money, Money, Money en Knowing Me, Knowing You tonen ABBA's vermogen om diepere emoties en verhalen te verkennen, waarbij de laatste gaat over de pijn van een scheiding, een thema dat persoonlijk was voor de bandleden gezien hun eigen relatiegeschiedenissen.

Arrival wordt ook gekenmerkt door de schitterende productiekwaliteit en het muzikale vakmanschap, met een vol geluid dat rijk is aan lagen en texturen. De titeltrack Arrival, een instrumentaal nummer, toont de band's capaciteit voor sfeervolle en cinematografische muziek.

Hoewel het album veel van dezelfde kenmerken bevat die ABBA zo geliefd maakten - pakkende melodieën, strakke harmonieën en productie van hoge kwaliteit - zijn er ook momenten waarop de band experimenteert met nieuwe geluiden en stijlen, wat bijdraagt aan de diversiteit en diepte van het album.

Over het geheel genomen wordt Arrival gezien als een "guilty pleasure" voor velen, niet alleen vanwege de onmiskenbare catchiness van de nummers, maar ook vanwege de warme nostalgie die het oproept. Ondanks dat sommige kritieken het album misschien als te gepolijst of commercieel kunnen beschouwen, blijft het een belangrijk stuk in de geschiedenis van popmuziek en een getuigenis van ABBA's blijvende aantrekkingskracht en muzikale erfenis.

Eerder verschenen op www.jorros-muziekkeuze,nl