Toch wel erg jammer dat XTC met deze plaat het oeuvre afsluit.
Hoewel een fijne plaat hoor ik er wat krampachtig nagestreefd enthousiasme in. En die verkramping is nieuw, niet in de thematiek van XTC, maar wel dat dat hoorbaar is voor mij.
XTC maakte op het moment van verschijnen van dit album al 18 jaar platen louter als studio-band en dat hoor ik er nu pas aan af. Misschien daardoor de zwanenzang (niet omdat ìk dat hoor natuurlijk
)?
Het kan ook heel goed zijn dat het gemis van Dave Gregory zich juist bij deze plaat laat gevoelen.
Playground
Een goede opener, prima compositie - typisch XTC. Prominent en origineel 'lopend' gitaarwerk, prima drums van Chuck Sabo, goede zang, met koortjes met een interessante tekst. Andy’s dochter Holly draagt vocaal bij.
4
Stupidly Happy
Het intro dat je qua ritme op het verkeerde been zet, paar keer terugspoelen en je hoort het veranderende gitaarthema. Los van die prank is het een happy-go-lucky song met een riff waarover Andy zegt: ik vond net die ene riff die Keith Richard niet vond. Opvallend is zijn stemgeluid in de ‘Stupidly Happy’ verses, dat lijkt ineens verdomd veel op die van Colin…. Weer een prettige song.
4
In Another Life
Een Colin-song. Met nu het lopende thema op mondharmonica. Een naar mijn smaak wat te kabbelend nummer.
3.5
My Brown Guitar
Dit is een veel stekeliger nummer met ritme-overgangen zoals ik ze graag hoor bij XTC. Beetje zuigend in het couplet, pompend in het refrein. Een van de lekkerste nummers van de plaat.
Quote van Andy: “Sounds like the entire Beatles ‘White Album’ put into a blender. The lyrics make no sense at all. But they're probably about my penis (modest of size, but beautifully formed).”
4.5
Boarded Up
Alweer zo’n kabbelend nummer van Colin. Hij heeft zijn gebruikelijke vorm niet op deze plaat, ook niet op de basgitaar.
3
I’m The Man Who Murdered Love
Leuke song die het vooral van de tekst moet hebben en het enthousiasme. Dat is op deze plaat wel degelijk hoorbaar aanwezig bij Andy.
4
We’re All Light
Dat dit nummer het ook van de ludieke tekst moet hebben stoort me hier wel. De compositie is mij wat te nietszeggend.
2.5
Standing In For Joe
Beste nummer van Colin op deze plaat. Bedoeld als kruising van C&W met Bubblegum. Goed gelukt vind ik. Dit nummer sprankelt wél.
4
Wooden Horse
Prachtig bluesy break-up nummer. Hier klopt alles weer. Fijn om te horen.
4.5
You and the Clouds Will Still Be Beautiful
Lekkere groovy song. Ook happy-go-lucky maar hier stoort me dat niet.
4
Church Of Women
Andy mijmert weer over religie. Dat levert weer een sterke tekst op. De compositie is ook inventief waardoor dit ook een van de betere nummers van de plaat is. Het loopt wel wat te lang door, wat ten koste gaat van de zeggingskracht.
4.25
The Wheel and the Maypole
Is een wat vreemde eend in de bijt. Het is samengesteld uit twee song-ideeën van Andy die elkaar naar mijn smaak net niet helemaal completeren. Het luistert goed weg, maar het blijft wat te oppervlakkig.
3.5
Kortom, een album van XTC dat mijn goedkeuring grotendeels kan wegdragen, maar waar ook wat zwaktes aan het licht komen.
4*